没有哪个人像巴顿那样更能征服人的想象力。他在一战中创造美军的装甲作战,并被公认二战中美军最为杰出的作战指挥家。
1944年,巴顿将军任第三集团军司令,作为第二梯队参加诺曼底登陆,指挥装甲兵团横扫欧洲大陆。一直打到奥地利,在短短9个月里,他歼敌140万,解放城镇1.3万座,而且伤亡很小。
巴顿将军如此优秀,殊不知他最开始成名跟奥运会有很大关系。如果不是1912年的奥运会,一个伟大的军事家就将埋没。
1909年,德国柏林宣布放弃1912年奥运会主办权,于是斯德哥尔摩接手。在斯德哥尔摩奥运会上,射击、游泳、击剑、马术、越野跑五个项目组成现代五项,经顾拜旦大力倡导首次进入奥运会赛场。当时还是上尉的巴顿得知消息后,决定自费前去参加。他自认为这是挑战体能和毅力的绝好机会。
当时有43名勇士参加了这场引人注目的比赛,其中就有巴顿。比赛结束后,前四名都被瑞典选手夺走,巴顿获得第五名。他游完300米时,是被人用钩子从池子里捞上来的,因为他根本没有力气了。跑完4000米越野跑后,他精疲力尽而晕倒在终点前。这个第五名给很多人留下难以磨灭的印象。
巴顿因为这场奥运会一下子在美国成名,美国一流媒体纷纷报道他的事迹。于是,著名的美国将军潘兴注意到他。巴顿被潘兴招入侵略墨西哥的部队,迈出军界的重要一步。
巴顿将军一生成就巨大,人气极高,一时间风头盖过艾森豪威尔。可是就在二战结束不久后,他在欧洲出车祸身亡!美国军界和史学家一直有说法指出他并非死于车祸,而是谋杀。许多人认为美国战略情报局是策划谋杀巴顿的幕后主谋。在巴顿死前,他在一个月内接连经历3次车祸,每次都很离奇!
巴顿最后一次出车祸时伤得很重,但后来经治疗伤情好转,甚至准备回美国过圣诞节,然而就在动身前一天病情恶化,不久去世。
巴顿是个直爽的人,他说话从不遮掩,谁都敢批评!他曾经与艾森豪威尔关系不错,后来多次在公开场合批评艾森豪威尔虚伪,在去世前,还扬言要公布一些艾森豪威尔的“丑事”。巴顿极端仇视苏联,不止一次跟别人说美国应该不惧怕与苏联开战。研究者认为巴顿的连续挑衅可能导致美苏战争,这当然不符合当时美国的国家利益,更不符合银行家们的利益。