德意志民族是一个尚武且富于工匠精神的伟大群体，以精良的武器装备、先进的作战理念、骁勇的军事将领在世界军事史上留下了浓重的色彩。因此，自从洋枪洋炮进入中国，华夏大地的军营中就时常闪现着德国军事顾问的身影，为中国军队现代化建设做出了一定贡献。而曾为中国抗战做出重大贡献的亚力山大·冯·法肯豪森上将就是其中的代表。
法肯豪森1878年生于德国北部鄂尔敦堡城，1900年曾作为陆军中卫参加八国联军侵华。回国后，法肯豪森先后进入参谋大学、柏林东方学院学习，并担任过德国驻日本武官，曾对日本军事有过细致研究，这为他日后指导中国抗战奠定了基础。1934年，已经退出现役的法肯豪森担任第四任德国驻华军事顾问团团长冯·塞克特的助手。1935年，塞克特因健康原因回国，临行前向蒋介石推荐了法肯豪森接任自己的职位。对塞克特信任有加的蒋介石当即表示接受。从此，法肯豪森积极参与中国的最高机密筹划与各项战争准备工作，并长达四年之久。
法肯豪森接手军事顾问团工作时，中日之间的民族矛盾正在逐渐上升为中国国内的主要矛盾。因此，法肯豪森于1935年8月向蒋介石呈报《关于应付时局对策之建议书》。从日后中国抗战的实践看，法肯豪森的建议很多都成为现实。其中有三点最为引人注目：
一是预测到一旦中日爆发战事，华北和长江下游将成为日军首先攻击的目标，提出中国军队的战略布势不能局限于固守长江，不能“不战而弃守华北”。1937年抗战正面战场的形势，可以清晰地发现法尔肯豪森当初的战略构想基本得以实现，中国军队一方面在华北节节抵抗，一方面又在上海另辟“第二战场”，打乱了日军自北向南的进攻轴线。
二是建议将四川建设为抗战的战略大后方，推进当地工业化水平，为未来抗战提供战略物资。
三是提出黄河为北方“最后战线”，建议作有计划之人工泛滥，增厚其防御力。1938年蒋介石掘堤花园口“以水代兵”的思想就源于法肯豪森的建议。
除协助中国制定抗战战略，法肯豪森还帮助国民政府编练了约有35个师的新式陆军。其中，蒋介石的嫡系第87、88、36师和中央军校教导总队身着德式军装、手持德械装备、实践德式战法，在淞沪会战期间让侵华日军惊呼，在中国竟然遭遇了一场“德国式的战争”。而法肯豪森更是不顾德国政府的禁令，率顾问团亲临一下指导中国军队作战。日本学者濑户利春在《日中全面战争序幕：“第二次上海事变”》中写道：“上海会战期间，曾是德国驻日武官的法肯豪森摇身一变，以中国军事顾问身份亲赴前线指挥，即便这一行为受到德国当局的斥责，他也不后悔。”
淞沪会战让日军遭遇了德国式战争
1938年国军在台儿庄取得胜利，中国军民一片欢腾。但法肯豪森却向蒋介石建议乘胜追击，否则日军很快就会把8到10个师团调到徐州前线，但国民政府对此未予采纳，气得法肯豪森狠命地揪自己的头发。很快，日军卷土重来，徐州陷落。
1938年4月，德国因日本压力，不顾驻华军事顾问团和国民政府的反对，命令德国驻华军事顾问立即回国。1938年7月，法肯豪森等顾问从广州回国，并许诺绝不会向日本方面透露任何有关中国的军事机密。
回国后，法肯豪森以上将军衔参加欧洲战事，1940年被任命为德国驻比利时占领区的军事总督。在比利时期间，法肯豪森曾帮助“盖世太保枪口下的女人”钱秀玲营救了大批比利时人和犹太人。1944年，对战争已经彻底失望的法肯豪森因参与反希特勒行动而被纳粹逮捕，直到1945年才被盟军救出。1951年，他又被比利时司法机关被判处12年有期徒刑，之后被无罪释放。1966年7月31日，88岁高龄的法肯豪森将军在德国小城去世。2015年，拿骚市长文·彻尔曾这样评价法肯豪森：“他虽在纳粹营中，但他是一位正人君子。我知道他十分热爱中国，我为他骄傲！”
法肯豪森曾帮助钱秀玲营救比利时人民
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