3月26日,美国国防部国防安全合作局宣布称,美国国务院批准向英国出售9架P-8A“波塞冬”反潜巡逻机以及相关设备,交易额达32亿美元。
美国表示,向英国交付P-8A反潜机不会改变地区军事力量平衡,而英国采购P=8A是为了低缓目前已经老旧的反潜巡逻机。这样,英国成为继印度和澳大利亚之后,第三个与波音公司签署购买P-8A反潜机合同的国家。
P-8“波塞冬”海上反潜巡逻机是美国波音公司设计生产的新一代海上巡逻机,用于取代老型号P-3C巡逻机,主要用途为海上巡逻、侦察和反潜作战,内有5个弹仓外有6个武器挂载点。
P-8A是目前世界上最先进的海上巡逻反潜机,是波音公司在新一代波音737-800客机的基础上改进而成。
适合于远程反潜战、水面战及情报、监视与侦察(ISR),能够支持广域的海上与近海作战。
P-8A设有内置式武器舱和6个机翼外挂点,可携带5.5吨武器,包括自由落体炸弹、Mk54型鱼雷和“鱼叉”空舰导弹等。
P-8A于2009年完成首飞,美军将生产超过100架P-8A用于取代P-3C,该机在2013年获得初始作战能力。
据报道,P-8A的大部分将部署到美太平洋舰队,重点活动区域与现在的P-3巡逻机重迭。
波音公司称,未来P-8A从日本冲绳基地起飞,可在20分钟内抵达最近海峡,其巡逻半径在200海里以上,完全符合美军当前军队转型的需要。
图为P-8A“波塞冬”和P-3C“猎户座”海上反潜巡逻机。P-3C是美国洛克希德公司在民用客机的基础上改进的反潜飞机,作为海上监视和反潜战的主要机种已经服役了40多年。
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