1月22日，美菲两国为期两天的年度战略对话在马尼拉结束。美媒称，虽然两国没有针对中国在南海举动采取新措施的迹象，但美菲两国继续批评了中国在南海岛礁的填海工程，并再次呼吁中国停工。与此同时，近日中国网络也出现了一组新的图片，图片显示截止1月23日，中国永暑礁主礁盘已经基本填满，面积已达大约2.2平方公里。
据美国《华尔街日报》网站1月21日报道，美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿丹尼尔·拉塞尔在当天称美菲联盟是“平等者间的真正伙伴关系”，并重申华盛顿“对菲律宾坚如磐石的承诺”。菲律宾外交部负责政策事务的副部长埃文·加西亚说，这一联盟仍是稳固而灵活的。
当天美菲两国发布了一份联合声明，称将继续加强两国军队在海上态势感知等领域的实力，两国也不免就中国在南海的岛礁填海工程说三道四。加西亚称，中国在南海大规模填海造地“显然违反”了中国与东盟间的一项共识；拉塞尔也指出，“中国人正在南中国海实施众多项目，在主权有争议的敏感地区利用浅滩暗礁填海造地”。美国再次呼吁北京停止此类活动。尽管两国都表达了抗议，但《华尔街日报》称，针对中国在南海的举动，目前没有迹象表明两国将就此采取新措施。
据法新社报道，菲律宾国防部副部长皮奥·洛伦索·巴蒂诺也在21日对记者表示：“中国在南海的活动依然令人深为关切”。巴蒂诺所指极为中国在南海的填海工程，但他未详细阐述填海进度，只是说：“非常严重，在不断扩大。”
虽然遭到了美菲两国的抗议，但根据网友上传的照片，我国在永暑礁的施工进度并未停缓下来。空客防务与空间公司（Airbus Defence & Space）于1月22日、23日接连两天放出了我国永暑岛卫星预览图。图片显示永暑岛的面积正在继续扩大，主礁盘已经基本填满，目前面积已经达到了大约2.2平方公里。此外，还有网友上传了某电子地图网站的截图，地图显示永暑礁上的机场将被命名为“三沙永暑机场”。按照电子地图网站描绘的永暑礁轮廓，目前的填海工程应该已经接近尾声。
