羞死屯时间9月23日晚间,印度“曼加里安”号火星车成功进入火星轨道,印度成为全球第4个成功进行火星探测的国家或组织。咱天朝子民得承认,在深远空间探测方面,三锅赢了一回合。你别管三锅是怎么别别扭扭把MOM给悠上去的,至少在这么个距离上能实现发动机的唤醒、飞行器的姿态调整、遥控制动入轨等等操作,这份遥控功力,还是值得称道的。咱天朝也有这份功力不?Maybe。但是在天朝兽出这份功力之前,咱不防先心平气和为三锅叫声好,祝贺三锅。完全不用酸溜溜扯七扯八,咱天朝子民得有天朝子民的气度不是?
那么到此为止,三锅的首次火星之旅其实已经获得成功,至于后续的拍照啦、取样分析啦,有没有、质量好不好,都没区别。
解释一下为什么奔向火星的探测器总是扎堆发射。先前看到印度的火星探测器与NASA的火星探测器是差不多同时发射、同时抵达,咱就有了疑问:这么巧?这俩会不会在玩猫溺?网上查了一下,还真是冤枉他俩了。奔向火星的探测器总是会扎堆发射的,即便天朝要干这事也不能避免。
由于火星、地球绕太阳公转的轨道、周期的不同,这俩之间的相对位置在不停变化,最近距离约为5500万公里,最远距离则超过4亿公里,不在一个数量级上。发射火星探测器,一方面要给它抄近道,少跑路,另一方面还希望在一些关键的操作节点上(比如入轨制动),地、火之间的距离尽量地小,这样好控制啊。那么这就决定了火星探测器不是想射就射的,得选择一个最佳的时机,也就是所谓的“发射窗口”。
有个叫霍曼的牛人,用万有引力定律加上简单几何推算,搞出了一个火星探测器的最佳路线图,这就是著名的霍曼转移轨道(图示如下):
从图上可以看出,在火星探测器出发那一刻,地球、火星在太阳系的位置是非常确定的,早了不好,晚了也不好。根据火星、地球绕太阳公转的不同轨道和周期,可以精确地算出这么个相对位置每隔大约26个月出现一次,在这个时段前后个10天范围内,都属于发射易控期。换句话说,火星探测器的发射窗口每26个月才出现一次,窗口尺度为20天。
这就解释了印度的火星探测器与NASA的火星探测器是差不多同时发射、同时抵达的原因。实际上三锅的MOM是先发射升空的,但因为火箭推力不足,他MOM在地球轨道上经多次变轨提速,折腾了个把星期才进入地火转移轨道,所以她先出发反而后到达了。
那么据此理论,上次发射窗口是2013年11月,下次的窗口就会是2016年初。也就是说,在2016年之前,咱不可能看到天朝发射火星探测器的。