由七名骑马军官所组成的中国军事代表团在唐在礼将军率领下惊艳亮相。（沈弘 供图/图）
阅兵式的来龙去脉
人们通常认为，第一次世界大战的结束是以1918年11月11日，法军元帅福煦代表协约国与德国代表签订《贡比涅森林停战协定》为标志的。但实际上，德军此时仍然占领着大片领土，海陆空等主要武器装备和其他交通工具仍未交出，协约国的大量战俘也尚未遣返。无论在德国境内，还是在巴黎凡尔赛宫的和约谈判桌上，德国人仍然在负隅顽抗。然而和平已经是一种不可逆转的历史趋势，欧洲各国政府也已经开始认真考虑如何结束战争的事宜。
作为协约国主要代表的英国政府也不例外。英内阁于1919年5月9日组成了一个以外相寇松勋爵（Lord Curzon）为首的和平委员会，以商议和决定该如何结束一战的胜利庆典事宜。寇松建议要办一个长达四天的隆重庆典，其中包括一个穿越伦敦城的胜利大阅兵游行、一个教堂的感恩礼拜仪式、一个泰晤士河的水上庆典，以及其他的民众庆祝活动。和平日胜利庆典的具体日期最后定在了7月19日。
伦敦和平日胜利大阅兵的规模是前所未有的。参加阅兵的国家有18个协约国组织的成员：塞尔维亚、法国、比利时、英国、爱尔兰、澳大利亚、加拿大、印度、新西兰、英属纽芬兰、南非、日本、意大利、圣马力诺、罗马尼亚、美国、希腊、门的内哥罗王国、葡萄牙；此外还有18个宣布支援协约国组织的国家：中华民国、安道尔公国、亚美尼亚、玻利维亚、巴西、哥斯达黎加、古巴、捷克斯洛伐克、厄瓜多尔、利比里亚、海地、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马、秘鲁、暹罗、乌拉圭。这36个国家基本上都派出了各自的军事代表团参加阅兵，其中东道国英国军队有数千人，阵容最为强大，而一些小国的军事代表团只有象征性的寥寥数人。
英国陆军元帅黑格在马上行军礼的近景照片。（沈弘 供图/图）
7月19日早上6点，伦敦市民们纷纷涌上街头，去抢占观看游行的有利位置。街上的人越来越多，到了8点时，特拉法尔加广场上已是人山人海，几乎无法再穿越广场了。标价一便士的庆典节目单售出了几十万份。大街两旁的酒店早早就卖完了所有的饮料，只好关门大吉。
胜利大阅兵穿越伦敦城的游行进行得非常成功。几乎有15000名官兵在取胜的协约国军事指挥官的率领之下参加了游行。美国远征军司令潘兴（John Pershing）、法国元帅福煦（Ferdinand Foch）、英国陆军元帅黑格（Douglas Haig）、英国海军元帅比提（David Beatty）等著名协约国将帅们都骑着高头大马，走在各自军事代表团的前面。他们在经过阵亡将士纪念碑时举手敬礼的照片出现在英国各地的报纸上，令人过目难忘。
伦敦胜利大阅兵中的老兵方阵。 （沈弘 供图/图）
阅兵式盛况
跟奥运会开幕式一样，参与伦敦胜利大阅兵游行仪式的协约国组织成员各国军事代表团，向来自世界各地的观众展示了各自国家的军事实力和民族文化的风采。今天看来，仍然具有很大的魅力。
不言而喻，作为东道主的英国在胜利大阅兵和游行中声势浩大，各军兵种齐全，理所当然地扮演了奥运会金牌大户的角色。英军的两位最高首领，陆军元帅黑格和海军元帅比提，披挂上阵，走在仪仗队的前面。跟在仪仗队后面的有老兵方阵、海军的水兵和陆战队员们、陆军的步兵和骑兵、坦克兵、炮兵、空军的飞行员，以及野战医院的军医和护士们，等等。最具特色的是英国近卫旅军乐队成员骑在马上，一面行进，一面演奏，用铿锵有力的进行曲来振奋军威和欢庆和平。
法国是协约国军队中的第二大主力。法军统帅福煦于1918年5月8日被任命为协约国军的总司令，并在随后的7月和8月中先后率军发动了两次大的攻势，沉重打击了德国军队，并因此确立了协约国军的决定性胜利。福煦本人也因此晋升为法国元帅，成为一战中的英雄。这次参加游行的法军代表团是由举着国旗和军旗的士兵打前阵的，士兵们肩上扛的步枪都上了刺刀，士气十分高昂。
美军也派出了一个庞大的军事代表团。从照片上我们可以看到，美军的队伍方阵步伐整齐，浩浩荡荡。美国远征军司令潘兴将军骑着高头大马，走在队伍的最前面。后面紧跟着的是一个高举着国旗和军旗的仪仗队方阵，然后才是戴头盔、扛步枪的陆军作战部队。美军在一战的欧洲战场上表现英勇，伤亡的将士有五万名之多
美国远征军司令潘兴将军。 （沈弘 供图/图）
中华民国军事代表团
阅兵式中，还有唐在礼中将率领的中华民国军事代表团。唐在礼是上海人，1902年毕业于日本陆军士官学校，曾经在袁世凯手下任总统府机要处长，后又作为“法京军事委员”，或计划中准备参加一战的中国远征军司令，被段祺瑞派到法国。鉴于中国军队在参与一战的协约国军中扮演了一个无足轻重的小角色，所以这次参加伦敦胜利大阅兵和游行的只有唐在礼将军及其参谋部成员等七位军官。
然而他们人数虽少，但却表现非常突出。从老照片上我们可以看到，这七名军官全都骑着战马，军容严整，英姿勃发。唐在礼领头，胸前挂满了战功勋章，手持马刀，目光坚毅，颇有大将风度。紧跟在他身后的一名副官手持民国初年的五色国旗，身旁有手持马刀的另外两名军官护卫。在后面的一名副官手持陆军军旗，也有两位军官护卫。这七位军事代表团成员全都燕颔虎颈，气宇轩昂，一看就是经过严格训练和选拔的精英。他们在行进时始终保持着整齐的队形，就连身下的坐骑也都是大小相仿，步调一致。在挤满人群和众目睽睽的伦敦大街上，这不愧为是代表新中国形象的一次惊艳亮相。
据史料记载，中国军队在海外的首次亮相是1911年11月。当时由海军将领程璧光率领的海圻舰水兵们从英国回归途中顺访美国，在纽约市接受了纽约市长盖诺尔和前总统格兰特的儿子小格兰特将军的检阅。由于海圻舰官兵在到达美国之前就已经得知清朝被推翻的消息，故所有的人都剪掉了辫子，向世人展示了中国海军的崭新形象。
然而唐在礼将军所率领的中国军事代表团在1919年7月19日伦敦胜利大阅兵中的惊艳亮相，其意义非海圻舰水兵所能比拟。首先，唐在礼将军所率领的是国家军事代表团，其规格自然要远高于海圻舰的水兵仪仗队，代表团成员的军衔也整体高于程璧光及其麾下。其次，伦敦胜利大阅兵的游行现场是当时全球瞩目的焦点，其曝光率要远超纽约市市长的检阅，其影响力也远大于海圻舰顺访美国。
唐在礼将军率领的中国军事代表团在伦敦胜利大阅兵中赚足了眼球。英国国王乔治五世事后为此还专门授予他第二等高级英帝国勋爵士的头衔。《伦敦新闻画报》的记者在报道伦敦胜利大阅兵这一新闻事件时，也把中国军事代表团行进途中的大幅照片放在了醒目的位置，使其在气势上压倒了日本和其他许多小国的军事代表团
日本军事代表团由两名骑马的军官引领。 （沈弘 供图/图）
缘何鲜为人知？
既然1919年7月19日的伦敦胜利大阅兵是当时世界媒体所关注的焦点，而中国军事代表团在那天又有不俗的表现，引来各国媒体的广泛报道。那么此事以前为何在中国默默无闻，似乎没人听说过此事呢？
笔者认为，这个问题可以从三个方面来加以解释：1）长期以来，中国近现代史的研究领域中仍有不少禁区和空白。一些在国外并不难找的西文资料，国内的学者却很难见到。2）1919年五四学生运动的影响深远，将国人的注意力都引向了巴黎和谈的结果和日本人取代德国人占领胶州半岛这一事实；虽然近年来随着北京原基督教青年会美籍干事西德尼·甘博所拍摄的老照片浮出水面，人们已经开始注意到徐世昌政府在北京举行的庆祝一战胜利的大典。但受客观条件的限制，国内学者大多不知道以唐在礼将军为首的中国军事代表团所参与的伦敦胜利大阅兵。3）唐在礼早在1927年就退出了军政界，做了寓公。新中国成立后他又被聘为上海文史研究馆馆员，但似并未留下回忆文字和照片。
南非军事代表团中有不少女兵和护士，领头的也是一名女军官。 （沈弘 供图/图）
中国曾向欧洲战场派出先遣队
过去我们只知道中国政府向第一次世界大战的东、西两条战线派遣了大量劳工，但并未派遣军队参与真正的战斗。殊不知，段祺瑞当时确实曾经想通过派遣军队参战的方式，以求废除跟德国签订的不平等条约和收回胶州半岛的德国殖民地。为此，他还向西线的欧洲战场派出了执行侦察任务的中国远征军先遣队，还跟法国政府展开了运送中国军队上前线的谈判。附图中有一位美国记者当时拍摄的照片，他在报道中说：
上面这张照片显示的是西线中国远征军的先遣队。中国军队已经向协约国军的前线派遣了十万名劳工。唐在礼中将已在巴黎建立了他的司令部，并为向法国运送四万军队而展开了谈判。中国的军队曾饱受嘲讽，但是中国人的个人军事素质则受到过很多人的称赞，其中包括一位在威海卫率领过华人军团的英国人。只有在最好的指挥官率领下，中国人才能发挥出他们强健体魄，以及在某些情况下奋不顾身，将生死置之度外的能力。刚建立民国的中华民族现在有一个极好的机会，可以抓住一个世界大战的机会来打败敌人和依靠协约国军的力量来组织自己的军队。（《亚洲》1918年8月号，第622页）
可惜的是，派远征军去欧洲参战是需要一笔庞大的军费的。段祺瑞政府本身并没有钱，于是便想向美国申请贷款。一开始，段祺瑞还野心勃勃地想派出一支人数为50万的强大军队，后因申请贷款的谈判失败，于是便将军队人数降到了4万，但却仍然没有谈成。作为中国远征军司令、已经来到欧洲的唐在礼将军又转向了法国政府，希望能从后者那儿获得财政和运输上的支持，但这一努力也终究归于失败。
西线战场上的中国远征军先遣队军官 （沈弘 供图/图）
