1942年5月,牛友兰带领晋西北士绅团赴延安参观学习,受到了热烈欢迎,毛泽东、朱德、林伯渠等中央领导亲自接见了参观团成员,热情赞扬了晋西北士绅的爱国正义行动。
1947年秋,晋绥解放区进行土地改革,召开了“斗牛”大会,吧他清华的党员儿子牛荫冠叫来亲自用铁丝穿过鼻子游街示众,这样的“牵牛鼻”,牛友兰受不了此种侮辱和绝望,绝食三天而死。牛荫冠当时对来报信的人说”你们(批斗大会)“是正义的。” 牛荫冠建国后官至国家级部委,再也没有回过家乡,不知他是否知道别人对他背后的指点。
这么个死法,对普通民众会有什么心理震撼?谁还敢不老实?叫你当兵就当兵,叫支前就支前,叫你纳粮就纳粮,你敢讨价还价吗?牛有兰们就是下场。你们这些党员干部,农会积极分子,手上都了血,不死心塌地跟着卖命,“还乡团”回来有你们的活路?杀牛有兰们, 不是因他们坏,也不是因为他们跟党有仇(张学良才跟党有仇呢,他爹杀了党的开山鼻祖),是革命需要借他们的人头一用。
1989年7月18日,中共兴县县委正式作出了为牛友兰先生平反昭雪的决定,彻底否定了土改中强加给他的一切不实之词。