冷战结束后，大量尘封的朝鲜战争历史档案解密，国内思潮出现多元化又使讨论历史问题的自由度增大，于是，一些人提出了所谓“中国出兵抗美援朝影响了台湾问题解决”的论调。
但了解朝鲜战争进程的人都会知道，此种论调是一种颠倒了历史因果和顺序的臆断。因为，美国出兵台湾是在1950年6月，中国出兵朝鲜是在同年10月(朝鲜战争和抗美援朝战争是两个不同概念的军事行动)。在美军控制台海的形势下，中国因缺乏海空力量，已没有希望解决台湾问题，只有选择在朝鲜对美军实施反击。
蒋介石兵败大陆，美国想控制台湾又犹豫不决
在金门战役中，在大陆横扫千军如卷席的解放军遇到仅7000米宽的海峡，便出现严重挫败，想渡过平均宽度超过200公里的台湾海峡，更是难而又难。为此，1949年夏秋以后，中共中央要求突击建设海空军，希望两年内能压倒国民党的海空军(后来看这一时间表是过急的)。但即便实现这一目标，也不可能在渡海时突破美国海空军的拦截。
因此，当年新中国能否渡海“解放台湾”，关键要看美国是否出兵干预。美国想控制台湾，已蓄谋多年，何时下手，则要看时机和全局利益。
早在1853年，美国的佩里将军率舰队打开日本的国门，同时看出了台湾作为西太平洋岛链重要一环的显要位置，最先提出应将其控制。1895年清王朝签订《马关条约》将台湾割让给日本，1943年中美英三国发表《开罗宣言》，宣布要将台湾归还中国。美国做出这一许诺，主要是想拉住蒋介石对日作战。1945年抗战胜利后，国民政府接收了台湾，却因横征暴敛在1947年2月激起民众起义，酿成“二二八事件”，“台独”势力乘机活动。此时美国政府从控制西太平洋的目标出发，声称对日和约未签订，抛出“台湾地位未定”论。1948年秋蒋介石在大陆兵败如山倒，美国政府认为无力出兵广阔的中国腹地，便开始研究如何控制台湾。
从美国的档案看，政府决策者们虽对蒋介石的腐败无能大感失望而想“弃蒋”，却大都不愿“弃台”。有人主张军事占领，有人主张让台湾“自决”或“联合国托管”，有人主张支持孙立人、吴国桢这些“留美派”推翻蒋介石而在岛内建立亲美政权。
最积极要求控制台湾的是军方将领。他们从军事角度出发，强调要占据从阿留申群岛、日本列岛、硫球群岛到台湾的这条西太平洋第一岛链，作为把太平洋当成“美国湖”的屏障。1948年11月24日，曾主持“火攻东京”的总统特别军事顾问李海签署了军方“关于台湾战略地位备忘录”，提出应“不使共产党统治台湾，确保一个对美友好的台湾政府”。此后一年多时间里，美国军方报告围绕着“不让福摩萨(西方对台湾的别称)落入共产党之手”提出过多种方案。
国务卿艾奇逊这样的文官，眼光则更老辣。他们主张暂不干预台湾，其原因是：毛泽东在日后不会甘心服从斯大林，中苏关系肯定会破裂，若美国出兵台湾反而会把中共推到苏联一边。
美国总统杜鲁门面对不同意见，决定先行观望，并以不承认新中国政权来对华施加压力，想迫其在两大阵营间保持中立，结果这种举动反而促使毛泽东决心“一边倒”。
1949年12月，毛泽东出访苏联，因谈判不顺利而滞留。西方甚至传言，他被斯大林“软禁”。杜鲁门就此感到离间中苏有望，于1月5日发表声明，以英语现在时态表述，针对台湾“不拟使用武装部队干预其现在局势”。1月12日艾奇逊在全国新闻俱乐部发表讲话，声称美国在西太平洋的安全防线是从阿留申群岛经日本到菲律宾。在这条防线中，既未提台湾，也未提南朝鲜。
事后看来，杜鲁门、艾奇逊讲话的主要目的，是争取新中国不要倒向苏联，而这却被中苏领导人解读为，美国不会干涉台湾和朝鲜。当时的斯大林办公室主任在90年代回忆，这位“世界革命领袖”对艾奇逊的声明仔细研读了好几天。俄罗斯解密的档案也显示，1950年1月30日，斯大林改变了过去不允许朝鲜北方南下的态度，同意了北方的统一计划。事后看来，这是斯大林对美国战略的判断出现了大错误。
中苏结盟，美国下决心出兵台海
1950年2月14日，在斯大林、毛泽东出席的仪式上，中苏两国签订了《友好同盟互助条约》。这一条约的意义，按毛泽东的话讲就是“请好了一个帮手”，使中国从苏联那里能得到重要的经济和军事援助。不过，条约也带来了一个副作用，那便是，美国高层看到争取中国已无指望，对武力干涉台湾很快统一了认识。
中苏同盟条约签订后，当即在美国政界引发了轩然大波，反共的“麦卡锡主义”高涨，政客们纷纷指责政府“丢失了中国”，提出再不能“丢失台湾”。
4月7日，美国国家安全委员会提交了NSC-68号文件，确定在远东要转为强硬，保卫南朝鲜的方针也坚定下来。同月，美国参谋长联席会议提出应支援国民党军保住台湾，国防部内部也以建议书的形式支持了这一意见。5月16日，美国国务院特别顾问杜勒斯提交了“台湾中立化”备忘录，得到了总统和国务卿的赞同。接着，远东美军总司令麦克阿瑟又提出了一个著名论点——“掌握在共产党手中的台湾就好比一艘不沉的航空母舰”，并提出，台湾归还中国之说应重新考虑。
这样，美军武装干涉台湾已箭在弦上，只待一个借口，若没有朝鲜内战也会找别的借口。
另一方面，全国解放之初，新中国领导人对国际事务还不是很熟悉，对美国干预台海估计不足。看到美国内部表示要“弃蒋”(其实不等于“弃台”)，杜鲁门等人也宣布无意干涉台湾，中共中央批准了台湾战役计划。这一预定于1951年实施的计划认为，美国不可能出兵干涉，至多会派一些日本雇佣兵，协助国民党军保台。
1950年春，解放军建立了第一个航空兵旅，仅有刚从苏军接收的几十架战斗机。新建的解放军海军，仅搜集到4万吨破旧舰艇，有的还是前清遗物，几乎不能出海作战。而此时，台湾国民党军还有10万吨舰艇，且多属几年前刚从美国接收的新舰只，还有300余架作战飞机，在海空力量上仍居于绝对优势。解放军就算仅以国民党军为对手，尚且无法马上攻台，只能预想在一年后争取到空中优势(海军建设周期很长无法指望)，再掩护以木船为主的船队，搭载50万陆军渡海。
6月上旬，中共中央召开七届三中会会。在会上，被毛泽东委任为台湾战役指挥员的粟裕汇报了台湾战役的准备工作。这次战役，被认为是解放战争的最后一次战役。粟裕称，建设海空军还需要时间，运输船也远未筹足，滩头反坦克问题也未解决，准备时间还应更充分，才能实施渡海。
出乎中方预料的是，6月25日，朝鲜内战爆发。两天后，即6月27日，美国总统杜鲁门便正式宣布，美军将在南朝鲜参战，同时派第7舰队驶向台湾，阻止中共从大陆进攻台湾，并使海峡“中立化”。另外，他还派军事顾问团进入越南，援助当地的法国军队同中国支持的“越南独立同盟”作战。他还声称：“台湾未来地位的决定，必须等待太平洋安全的恢复、对日和约的签订，或由联合国考虑。”
由此可见，美国出兵台湾，并不是国民党当局所说的“协防”，而是充当台湾的占领者和保护人。
由于美军早有准备，第7舰队的舰只在6月27日晚间便驶抵台湾基隆港，受到国民党当局的热烈欢迎。7月间，美国空军第13航空队进入台湾岛内机场，其强大的海空力量完全控制了海峡。
据后来美国解密的资料看，6月25日朝鲜内战爆发后几小时，总统杜鲁门便召集会议研究对策，包括国务卿艾奇逊在内的军政官员不仅一致同意出兵朝鲜，也赞同出兵台湾。美国政府尽管十分厌恶蒋介石，但却认为“保台”离不开此人，便由“弃蒋保台”改为“援蒋保台”。蒋介石政权由此成了最大受益者。
无法攻台，毛泽东选择在朝鲜同美军较量
朝鲜内战爆发当天，中国政府因事先并未得到通报，是从外国新闻社的报道中才得到消息的。我在1989年曾问过时任中央政治秘书室主任兼俄文翻译师哲，他说是自己最早向在床上的毛泽东报告此事的，当时“主席的表情很不高兴”。
这一事件发生后，远东风云突变，中国的经济建设和军事行动计划也都被打断。
从国际法角度讲，朝鲜内战不论谁先动手，都是其内政，别国不应干涉，更不该以此为由干涉中国领土台湾。美国却利用斯大林等人因判断错误采取的行动，在朝鲜、台湾、越南三个战略方向，“三管齐下”，采取军事介入。这不仅危及朝鲜北方政权的生存，也严重侵犯了中国的领土主权，并形成了全面战略威胁。如同毛泽东当时形容的，美国把三把刀插向中国——朝鲜一把插在头上，台湾一把插在腰上，越南一把插在脚上。蒋介石因有美军帮助保台，也大喊“反攻大陆”，和中国内地一些遭受打击镇压的反革命势力和土匪相应和。中共中央认为，如果不打击美国的侵略，国内的建设也将成为不可能。
想有效打击美国的侵略，在朝鲜、台湾和越南这三个方向，必须选择有利于中国的战场。周恩来后来在志愿军干部大会上曾总结说：“我们和美帝国主义较量是不可避免的，问题就是看选择在什么地方。”“现在我们想一想三个战场，大家会懂，不论从哪条来说，如果在越南作战，更不要说是在沿海岛屿作战了，那就比这里困难得多了。”
麦克阿瑟恰恰希望，中国军队向台湾进攻。据美国军方后来公布的材料说：“他发誓说，如果赤色中国愚蠢地去进攻那个岛屿，他将火速赶去指挥。”麦克阿瑟甚至说： “我每个夜晚都祈祷赤色中国能这样做——我常常是跪下来在那里祈祷。”美国拥有世界上最强大的海空军，此时还未完全形成作战能力的解放军海空军根本不可能突破台湾海峡，主要依靠木船航渡的解放军若是攻台，只能成为美国军舰飞机的靶子。想建成超越美军的海空力量，则几十年都办不到。
有丰富军事经验且一直强调“你打你的，我打我的”的新中国领导人，自然不会选择台湾海峡作为对美较量的战场。美国出兵台湾三天后，即6月30日，中共中央便决定将打台湾的日期无限期地推迟。
在越南，中国派出了以陈赓为首的军事顾问团，帮助印度支那共产党进行抗法战争，直接出兵入越既无必要，也难以直接打击美军。而且，在那里投入大兵团，后勤供应也难于保障。
事实证明，选择出兵朝鲜反击美国侵略，对新中国有着三个最有利：最有利于发挥陆军优势，最有利于后勤供应，最有利于得到苏联支援。果然，1950年10月中国派兵以“志愿军”名义入朝后，以自身之长击敌之短，造成了美国官方和舆论也承认的“美国陆军史上最大的败绩”。
历史证明，朝鲜战争不该打，抗美援朝战争却不能不打。新中国出兵朝鲜，在当时最好地达到了打击美国侵略、保障中国安全和援救友好邻邦的目的，确如毛泽东在志愿军出兵前夕所说的：“应该参战，必须参战，参战利益极大，不参战损害极大。”
岁月如梭，逝去的60年光阴带走了参加过抗美援朝战争的众多老一辈人。正是他们的英勇作战，奠定了当今中国世界军事强国的地位。对热爱祖国的中国人来说，对朝鲜战争的起因可以讨论，对抗美援朝战争的必要性及其重大意义却应充分肯定。假如客观、全面地看待抗美援朝战争，就会看到，不是抗美援朝影响了台湾问题的解决，而是美国的入侵导致中国无法解决台湾问题，才促使毛泽东等中国领导人下决心出兵抗美援朝。
作为国际战争的朝鲜战争以平局结束，从中国的战略考量出发的抗美援朝战争却堪称是一种伟大的胜利。至于至今未能解决的台湾问题，要实现祖国统一的目标，海峡两岸的中国人还需要做长久的努力。
