老照片：曾任日军第十七军司令官的百武晴吉中将

老照片：曾任日军第十七军司令官的百武晴吉中将

1945年8月15日，日军在西南太平洋战区的残余部队，在第八方面军司令官今村均大将的率领下，向澳军投降。但在该年年初解除兵权由神田正种中将取而代之的原第十七军司令官百武晴吉中将，并没有出现在受降仪式的日军将官名单中。最主要的一个原因就是，此时百武晴吉重病在身，卧床不起。这也是他被解职的直接原因，尽管解职后，他被任命为第八方面军附，亦即该方面军的副司令官。

1888年5月25日，百武晴吉于佐贺县出生，他出身于所谓的名将豪门。其三哥百武三郎海军大将，曾担任昭和天皇侍从长。在这位深受天皇信任的兄长照拂下，百武家族的兄弟们在军旅生涯中获得火箭般的提升。排行第五的百武源吾海军大将在战前出任过海军大学校长和第三舰队司令官。百武源吾甚至一度成为竞选海军军令部长的有力候选人，只是因其出名的坏脾气及同陆军部恶劣关系而最终落选。百武晴吉是这个家族中排行第六，也是最小的弟弟，则出人意料地加入了陆军，也被普遍认为是百武家族平衡其在陆军体系内势力的一种表现。

1909年，百武晴吉于陆军士官学校第21期毕业，来自大清国的蒋中正当年也恰好是在这一届；1921年于陆军大学第33期毕业。他初为步兵军官，后专门接受密码分析训练，成为日军中的密码专家，曾特地前往波兰受过训练。1931年，在任哈尔滨特务机关长之时，百武晴吉就一直在监听破译苏联陆军密码；1934年左右，破译苏联红军密码成功，1941年又破译了苏联空军密码，颇具成就。百武晴吉在关东军当情报参谋的时候，就弄出了可以在一公里的距离上探测苏联军用电话线的微弱电流来窃听苏军电话的装置，使得很长一段时间内，日本关东军都一直能够自由偷看苏联红军的来往电报。可见，百武晴吉对此有很大贡献。

尽管如此，还是因为凭借兄长的关系，百武晴吉的军旅生涯一帆风顺，刚过50岁就已经被晋升为陆军中将。其简历如下：1924年，晋升为少佐。1927-1929年任陆军参谋部情报处密码课课长；1931-1932年任侵华日军关东军司令部哈尔滨特种勤务处处长。1935年晋升为大佐，并任第20师团的第78联队联队长。1937年晋升为少将，任陆军通信学校校长。1939年，又晋升为中将，并任第四独立混成旅团旅团长。1940年任第20师团师团长；1941-1942年任陆军通信训练总监。1942年5月，第十七军在新不列颠岛首府亚包(Rabaul)成立，百武晴吉担任该军司令官，配属第八方面军。最初该军受命指挥的范围包括占领新喀里多尼亚、斐济和萨摩亚等岛屿上的战略要点以及新几内亚岛的莫尔兹比港，但由于5至6月日军在新几内亚岛的科科达小径战役中作战失利，该军作战范围就缩小到新不列颠岛和所罗门群岛以及附近的群岛，实施更为防御性的作战。因受制于补给不足和美军的空中优势，所部在1942年8月-1943年2月企图夺占爪达尔卡纳尔的徒劳攻势中消耗殆尽。1943年6月30日，该军遭到从新乔治亚群岛的伦多瓦登陆美军的突然袭击。1944年3月对特洛基纳要地的美军发动残酷反攻受阻，残部退守布干维尔岛。

以上经历表明，百武晴吉是日本战犯，也是日本的军国主义份子。1945年2月，百武晴吉病重，被解除职务，但因盟军海空封锁，他无法被送回日本治疗，只能就地在日军第17军总部所在地布干维尔岛南部的布因，择地卧床治疗，名义上担任第八方面军附之职。尽管百武晴吉在1930-1940年代的对华战争及太平洋战争中几乎全程参与，但却逃脱了战争罪犯军事法庭的审判，此间，他曾试图自杀，但被第八方面军司令官今村均大将所制止。随后他于1946年2月，与大批日本官兵一起，从亚包遣返回国。但因他已病入膏肓，于1947年3月10日死去。

也可能是由于百武晴吉在1945年初就淡出了澳军的视线，故澳大利亚档案馆里只保存有一二张他的照片。现在下面将其贴出。

1942年，在担任第17军司令官之后在司令部门口留影的百武晴吉中将。


1945年11月14日，在布干维尔岛南部肖特兰群岛中的一个小岛佛儒岛(Fauro Island)上日军集中营医院病床上的百武晴吉中将。日军第17军残部在投降后，被集中到该岛居住，由澳军第5师第7营负责监管。