一、国民党夸口“五个月之内打垮中共产党”
全面内战爆发时，国民党军的总兵力为430万。其中包括:“正规军陆军86个军(师)、248个师(旅)约200万人，特种兵36万人，空军16万人，海军3万人，后方联合勤务总司令部所属部队以及其他军事机关和院校共约101万人。以上正规军总共约356万人。非正规军74万人。”此时，中国共产党军队没有海、空军，只有陆军，其总兵力约127万人。其中野战军约61万人，辖有纵队及相当于纵队的师共22个，旅及相当于旅的师共94个。地方部队及后方机关约66万人。对比国共两党总兵力，不难看出，国民党军队在数量上具有绝对优势。
不仅在数量上具绝对优势，国民党军装备也大大超过共产党军队。以国民党主力整编第11师和中共部队装备最强的东北第1纵队(兵力相当于国民党军整编师)相比较:整编第11师有各种枪11520支(挺)，其中冲锋枪2370支；各种火炮440门，其中105毫米口径榴弹炮8门、火箭炮(筒)120门；汽车360辆。第1纵队有各种枪13991支(挺)，其中冲锋枪92支；各种炮46门，其中口径最大的是75毫米山炮，只有12门。两者枪支数量大体相当，但自动火器拥有量前者是后者的26倍；火炮的数量，前者是后者的倍，且口径大、射程远。
除数量和装备处于劣势外，中共武装在军事训练方面也有不足之处。作为中共主力部队的野战军，很大一部分是由地方武装改编而来，“干部和战士没有经过很好的战术、技术训练。他们比较熟悉游击战，不熟悉运动战，更没有攻坚战和大兵团协同作战的经验”。晋察冀野战军的冀中纵队，在编入主力时，每人头上系一条白羊肚毛巾，身上穿的还都是便衣，只是在开进途中才换了军装，补充了重机枪、迫击炮，以营、连为单位，调整了步枪的口径，匆匆完成了战役的准备工作。由于军事训练方面的种种不足，共军曾一度被国民党当局讥讽为“毫无军事训练之老百姓”(国民党中央宣传部长彭学沛语)。
由于具有多方面的绝对优势，蒋介石和国民党军事将领，对于打一场全面内战，具有充分的信心。蒋介石曾坦言:“比较敌我的实力，无论就哪一方面而言，我们都占有绝对的优势，军队的装备、作战的技术和经验，匪军(注:这是蒋介石对人民解放军的称呼，下同)不如我们，尤其是空军、战车以及后方交通运输工具，如火车、轮船、汽车等，更完全是我们国军所独有。一切军需补给，如粮秣弹药等，我们也比匪军丰富十倍。重要的交通据点、大都市和工矿的资源，也完全控制在我们的手中。”“一切之条件，皆操之在我，我欲如何，即可如何。”蒋介石甚至大言不惭地说:“时间到了，成熟的苹果自然会坠入我们的怀抱。”1946年10月18日在南京召开的秘密军事会议上，蒋介石狂妄地宣称“五个月之内打垮中共”。
然而，军事上的优势并不等于战场上的胜利。古往今来，无数以弱胜强、以少胜多的战例都能说明这一点。国民党作战原则的一系列失误，使其没有将最初的军事优势转化为胜势，并最终输掉了这场战争。
二、国民党的作战原则
1.占点延线
内战爆发后，对于如何打赢这场战争，蒋介石有自己的一套逻辑和想法。他曾解释说:“现代作战最紧要的莫过于交通，而要控制交通就先要能控制都市，因为都市不仅是经济政治文化的中心、一切人才物资集中之所，而且在地理形势上，它一定是水陆交通的要点。我们占领重要都市之后，四面延伸，就可以控制所有的交通线。交通线如果在我们控制之下，则匪军即使有广大的正面，也要为我所分割、所截断，使其军队运动的范围缩小，联络断绝，后勤补给都要感到困难，终至处处陷于被动挨打的地位。”因此，蒋介石的战略是:“第一步必须把匪军所占领的重要都市和交通据点一一收复，使###不能保有任何根据地。第二步要根据这些据点，纵横延展，进而控制全部的交通线。如果所有铁路公路交通运输都控制在我们的手中，则我军运输方便，进退自如，一个兵即可当十个兵之用，一团兵即可当十团兵之用。同时匪军方面则因占领地区被我分割，兵力便无法集中。须知过去匪军之所以能做到‘以大吃小，以多吃少’，完全是他们机动性大过我们，行动飘忽，随时可以集中他的主力来消灭我们一点。现在我们如能掌握交通，使匪军不能自由调动，不能集中主力，则他们‘以大吃小，以多吃少’的策略，就无法实现。而我们正可反其道而行之，用‘以大吃小，以多吃少’的方法来消灭他们。因此我们作战的纲领可以说是先占领据点，掌握交通，由点来控制线，由线来控制面，使匪军没有立足的余地。”
蒋介石还从中国古代战史中为自己寻找根据。他曾指出:“过去时代的流寇，只有两种本领，一种是负隅，凭借险阻，顽强抗拒；其次是流窜，政府向东进攻，他们就向西流窜，政府向南进攻，他们就向北流窜……但现在的情形却完全不同了，交通如此发达，武器如此进步，无论什么险阻，经不起飞机的轰炸，无论流窜如何迅速，赶不上火车汽车。”因此，只要国民党军攻占中共的根据地，占点延线，使其“不能负隅，那他就不能持久”，则“剿匪”即可大功告成。
全面内战开始后，国民党军大力推行“占点延线”战略。仅4个月，解放区105座城市就被国民党军占领。这些所谓的胜利，使蒋介石有点飘飘然。他以为“占点延线”战略已接近实现，国民党军已取得决定性胜利。于是，1946年10月10日，蒋介石下达恢复征兵制的命令。10月11日，也就是占领张家口的当天，蒋介石就宣布在11月12日召开“国民大会”，制定“宪法”，准备出任“总统”。不久，他对第一战区司令长官胡宗南下达了进攻延安的命令。这样，蒋介石已完全关闭了和平谈判的大门。
然而，蒋介石高兴得太早了。他的“占点延线”战略，一方面没能在野战中消灭或削弱共产党的有生力量，另一方面又使自己背上了守备的沉重包袱，分散了自己的力量，导致占地越多，被牵制的兵力就越多，机动兵力越少，无力作运动战。“以守土为目的，则处处设防，处处薄弱；以攻势歼敌为目的，则部队星罗棋布，无法适应战机，集中转用。”
事后，国民党高级将领们也认识到这一点:
由于防点守线，我们的军队被钉住了，失去了机动性并难以取得主动权。例如，当我们进攻共产党时，如果我们削减了各个要塞的部队人数，那么匪军将避免与我主力部队决战，而代之以到我军后方打击落弱据点。……如果我们考虑到各地的安全，那我们就没有足够的部队去进攻。这不仅无效，而且有害。进一步说，当匪军主力部队攻击我方一据点时，如果我们的援兵不及时赶到，这一据点就有被消灭的危险；如果我们的援兵及时赶到了，那匪军就可能转而攻击另一据点。结果，就使得我们总是跟在敌人后面转，每一个地方都陷入被动。
就这样，由于“占点延线”战略，数量和装备上具有绝对优势的国民党军，不知不觉中放弃了战场上的主动权。到1946年11月，国民党军的战线已延长到约1万公里，用于守备的部队已接近其进攻总兵力的一半。据解放军总部的统计，国民党军在其进攻高峰的10月份，用于攻击的兵力约占投入内战总兵力的56%，而到11月份，降至46%。这就造成了这样一种局面:双方兵力对比在总体上，国民党军仍占较大优势；但在机动兵力上，它却正在逐渐丧失优势。
2.战略上取攻势，战术上取守势
毛泽东曾说:“蒋介石不是完全不懂得战略的，多少懂得一点。”蒋介石发动全面内战，他的战略就是进攻解放区，把战争扭在解放区打，消耗解放区的人力、物力、财力，彻底破坏解放区的经济，使人民解放军失去依托而不得不四处流动，同时又保持国民党军大后方的人力、物力、财力。蒋介石说:“古今中外的战事，凡战略上取守势未有不败之理。我们剿匪战争的原则是:‘战略取攻势，战术取守势。’”他就是按照这种思维实行全面进攻的。国民党正规军248个旅中，227个旅陆续用于进攻解放区。全面攻势受挫后，蒋介石仍坚持战略上取攻势、战术上取守势。他说，共产党在关内有三个重要的根据地:一个是以延安为政治根据地，一个是以沂蒙山区为军事根据地，一个是以胶东为交通供应根据地。要打垮共产党，就要摧毁上述三个根据地。因此，从1947年3月起，国民党军集中兵力对陕北和山东两个解放区实行“重点进攻”，即所谓“双矛攻势”。到1947年6月，国民党军虽然攻占了延安，但消灭中共中央首脑机关和人民解放军总部的目的却没有实现。毛泽东、周恩来、任弼时率领中共中央和人民解放军总部继续转战陕北，指挥全国各战场的作战。沂蒙山区和胶东仍控制在人民解放军手中。于是，蒋介石决心加强对山东、陕北解放区的攻势，力求迅速解决这两区问题，然后，转移兵力于华北、东北。蒋介石认为，国民党军队控制人民解放军的政治、军事、交通三个根据地后，“进一步目标，即在断绝其兵源补充，占领其粮食产区”。蒋介石说:“现在匪军占领区内，人力粮弹最丰富的地区在哪里呢？晋东、晋西和陕北都不是产粮食的地区，而且人烟稀少。上次我到延安，当地就很少壮丁。所以他的人力粮弹可以说全靠冀中、冀南和鲁北这三个地区。如果我们派遣军队，犁庭扫穴，占领这几个地区，他就真正成了流寇。一成流寇，只要我们军队穷追猛打，绝不放松，就没有不被我们消灭的。”
面对国民党军“战略上取攻势，战术上取守势”，中国人民解放军以战役战斗上的进攻，大量消灭国民党军的有生力量，打破其战略进攻。中国人民解放军战役战斗进攻的主要方法是:第一，诱敌深入，迫敌分散，集中兵力首先割歼其薄弱的一部，然后或转用兵力歼灭他部敌军，或后撤一步另寻战机。第二，在敌重兵密集进攻的情况下，以主力揳入敌之后方，调敌分兵回援，寻机逐批歼灭援敌。第三，利用有利地形，以一部分兵力与敌盘旋打转，调动、疲惫敌人，待敌之弱点暴露，再集中兵力以伏击手段歼灭敌人。第四，围城打援。第五，对分散守备交通线之敌人实行主动出击，分别围歼。
通过一系列战役战斗上的进攻，中国人民解放军歼灭了大量敌人，使双方力量的对比发生了很大变化，为转入外线作战创造了有利条件，从而挫败了蒋介石的“战略上取攻势，战术上取守势”。
国民党方面编写的战史，对于“战略上取攻势，战术上取守势”作了这样的检讨:“以扩大地域为目的，故平均使用兵力，同时向多方面发展。因此，既无歼灭匪军之意图，亦无捕歼匪军之方案与部署。”“俟匪军有生力量消灭后，广大地区自然可以获得。反之先求控制地域，致兵力渐形分散孤立，予匪军实施运动战逐次击灭之好机，匪且趁机发展壮大，致使双方战力，匪长我消。”
3.速战速决
解放战争之初，国民党凭借其军事力量的优势，决定采取速战速决的战略方针，发动全国规模的内战。其基本企图是:用193个旅(师)约160万人，即占全部正规军80%的兵力，向解放区发动全面进攻，力争在3至6个月内，首先消灭关内中共武装，然后再解决东北问题。蒋介石曾经在一次军官会议上狂妄地声称:“我们有空军，有海军，而且有重武器和特种兵。”“如果能配合得法，运用灵活……就一定能速战速决，把歼匪消灭。”
从1946年6月下旬开始，国民党军先后对各解放区发动大规模进攻。其进攻的基本部署是:“以郑州绥靖公署主任刘峙指挥8个整编师又2个旅，约22万人，围攻中原解放区；以徐州绥靖公署主任薛岳指挥58个旅，约46万余人，进攻华东解放区(包括山东、华中两解放区)；以郑州、徐州两绥靖公署和第一、第二、第十一战区各一部共28个旅(师)，约25万人，进攻晋冀鲁豫解放区；以第十一战区司令长官孙连仲、第十二战区司令长官傅作义和第二战区司令长官阎锡山指挥38个师，约26万人，向晋察冀、晋绥解放区进攻；东北行营主任熊式辉和东北保安司令长官杜聿明指挥7个军16个师，约16万人，以主力一部沿松花江监视北满解放区，主力位于沈阳以东地区对付南满解放区；第一战区司令长官胡宗南所属主力19个旅，约万人，准备进攻陕甘宁解放区。此外，用于进攻广东各游击区及海南岛解放区的兵力共计9个旅，万人。”此时的国民党，气势汹汹，公开宣称:从军事上对付共产党，“三个月至多五个月便能解决”。
然而，国民党高兴得太早了。1946年7月至10月，即解放战争全面爆发后的头4个月，国民党正规军就被歼灭32个旅，连同被歼的非正规军在内，共计万人。4个月中，中###队经过大小80余次战役、战斗，歼灭了大量敌人，经受住了严峻考验和锻炼，取得了依托解放区实行内线作战、歼灭美械装备之敌的初步经验，坚定了胜利的信心。
在接下来的4个月中(即1946年11月至1947年2月)，国民党正规军又被歼灭34个旅，连同非正规军共约41万余人。这4个月的作战，国民党军被歼万人以上的战役为前4个月的4倍，被俘正规军少将、旅级以上高级军官为前4个月的3倍，损失的兵力为前4个月的倍。国共双方所占城市的对比数则由∶1下降为1∶1，兵力损失对比由∶1增至∶1。国民党军损失的兵力中，被俘、投诚、起义与伤亡对比由1∶1上升为2∶1。这些数据生动地说明:国民党军队士气低落，战斗力明显下降，战局正在向有利于共产党的方向发展。
由于损兵折将，1947年3月，国民党不得不放弃了全面攻势。全面攻势的失败，宣告了国民党“速战速决”理想的破灭。
