成家在异乡（10）
蒋闻铭
（十）
九三年寒假，惠英袁磊带着一岁半的儿子回国探亲。假期三个礼拜，先到苏北袁磊家，一礼拜后袁磊继续陪父母，惠英带儿子去天津她父母那里，第三个礼拜袁磊去天津会齐。
南京的夏天不好过，苏北的冬天最难熬。第一句，凡是在南京渡过夏的人，都不会不同意。第二句是袁磊的发明，不是夸张是实际。放眼全中国，过冬最难熬的地方，不是东北哈尔滨，而是苏北袁磊的老家。为什么呢？因为从古到今，中国都以淮河，而不是长江，分南方北方。不论是谁的政府，都有一个混账规定，说北方室内必须有取暖设施，南方就可以省了。苏北不算北方，所以冬天室内不用取暖。袁磊家乡的气温，每年入冬以后，有好几十天，最低温度在摄氏零度以下，往下能晃到零下五度。东北哈尔滨外边再冷，可以躲到室内取暖。苏北人到了冬天，室内室外气温一样，寒流来了没处躲。
飞机到上海，袁铭夫妇在虹桥机场接着了，直接回苏北老家。那个时候国内的条件，一如既往的差。不想坐公共长途，袁铭找了厂子里的车和司机。从上海到苏北老家，车走了一整天，一路上尘土飞扬。接下来几天在老家，算是让惠英这个北方人，尝到了苏北寒冬的厉害。 到了日子去上海飞天津，惠英对袁磊说终于可以走了，这几天冻死个人，你看给儿子这张小脸冻得，皴成什么样子了，真不知道你小时候是怎么熬过来的，以后不能冬天回国。
不过惠英这一礼拜，自己和儿子被冻成这样，在袁磊爸妈跟前，一点不抱怨。她第一次见公婆，表现那叫一个温良贤淑，让袁磊都不怎么适应，背后跟她说你就装吧。她笑着说我又不跟他们一起过日子，不就是哄长辈高兴吗，就几天的功夫，这个人设还是撑得住的。
其实真正温良贤淑的，是袁铭媳妇。她和公婆一起生活了几十年，单说袁磊爸的怪脾气，相处就极不容易。惠英后来总跟袁磊说，弟妹能和公婆和平相处几十年，着实难得，这个事换了我，真心做不到。袁磊的弟妹，也是聪明能干不让须眉。惠英和她，这妯娌两个的能干，当时都不怎么显，要过几年才真正发挥了出来。不过袁铭媳妇是实诚人，与人接触交流，不太善言辞。就说这个爸妈，她对着袁磊的父母，就怎么也叫不顺溜。惠英不同，刚见面嘴甜得，一口一声爸妈，比袁磊叫得还顺溜。
接下来袁磊去天津拜见岳父岳母。大姐二姐，每家三口，加上四弟，这一大家子，都聚到了岳父母的三房一厅里，大家打地铺。这一回轮到袁磊照顾儿子。他对着这一大家子，是实实在在的外人陌生人，连岳父岳母都没能对上几句话。
惠英有两个姐姐，一个弟弟，年龄跨度有些大。大姐大她八岁，早早离家去了内蒙古插队，弟弟小她九岁。她和二姐，年龄相近。二姐心灵手巧，但不怎么会读书，偏偏碰着了惠英从小学习好。所以中学的时候，一看到家务活，惠英就有作业要做，活计都是二姐的。结果她们家，做家务厨艺好的，是二姐。 一大家子十几口聚在一起，做饭全是二姐操持，不但菜做得好，而且任劳任怨，井井有条。相比之下，惠英根本就不会做饭做家务。
惠英的大姐长得漂亮，人出奇的精明，和惠英一样，在家里嘴馋偷懒不干事，二姐忙前忙后，任劳任怨，看得袁磊心里替她抱不平，跟惠英说，敢情你们一家人欺负二姐。惠英说没有呀，我们家从来都是二姐威信最高。我和大姐加上弟弟， 她说什么我们听什么，令行禁止，言出法随，我怎么敢欺负她。袁磊说也是，利用别人人好心善得便宜，不能叫欺负人。惠英说哪里来的别人，那是我二姐。
后来袁磊跟惠英聊起来这次探亲，说你到我们家，和我到你们家，不是一个待遇。你在我们家的几天，抱着儿子跟我爸妈聊天，大家捧着，地位老高。家里来来往往，都是我的同学朋友，大家对你满脸笑，开口闭口嫂子，请下馆子吃饭，吃完了还说多谢嫂子赏脸。我在你们家，跟谁都答不上话，不单是外人，而且好像地位最低，带着儿子，跟你爸妈也不好聊。还有就是你的朋友故旧，一个没见着。
惠英听笑了，说人太多，一大家子聚在一起，我连大舅二舅小姑妈都没通知没去拜访，哪里还会有同学朋友的地方。听你讲得有些可怜，说两个事让你感觉好点。第一件是我们家，永远是大姐夫垫底，你怎么着，也不会最低。袁磊问为什么？她说大姐漂亮，年轻时的故事一大堆，她从心里喜欢的人，没嫁了，后来嫁大姐夫，多少有些不得已。我们一家，包括大姐自己，都不怎么待见大姐夫。 她说第二件，是我爸跟你聊过几句，对你评价蛮好，说你有学问。他说跟你聊天的时候，开着电视，在演水浒传，你随口说了几句接下来的细节故事，和后面电视里一样。袁磊心说当年在四大名著上下功夫，骗女朋友没用上，倒在这里不经意间糊弄了老丈人。也算是歪打正着。
