准确记录、尝试了解和理解我们的前辈、上一代的学者。他们是出生于清朝末年，成长于民国初年军阀混战年代（1912—1928）

的一代人。青少年时代的记忆并非全是轻松愉快。

作为极少数品学皆优的青年学生，获得官费（其中很重要的一部分，还是带有屈辱感的退还超额讹要的“庚子赔款”）赴美留学的机会，他们知道自己承担的历史使命，他们是具有很强的家国情怀的一批人。学成后，大都回国效力，做出很多贡献，而不只是为了个人生活得更好，升官发财。一部分人在抗战期间或胜利后，再度赴美深造和研究。国家统一了，他们中大多数人就会回来建设国家。

然而，也许他们没想到，纵有一腔报国之心，后来的事情并非总是如人所愿。有时候，他们的教学科研事业受到严重干扰，思想遭批判，生活不能安定，人身遭受斗争和苦难，甚至更加严重，。。。。。国家建设、个人生命都浪费了很多年的时间。不过他们比我们年长，比我们有更多经历，事过之后，他们会思考，对于当初回国，后悔还是不后悔，给出各自的答案。确实有不少人，比如，叶笃正也对子侄说，不后悔。

我们与他们出生成长的背景不同，身处不同时代，想法也不尽相同，有些事情不好理解，也属正常。