兰兰并沒有血缘上的亲哥哥，可是她在成长过程中，家里长辈却让她叫过三个男子哥哥，而这不同来历不同身分的三个哥哥，都是很有时代感很有故事的人，在不同时期和不同領域里，给了兰兰不同程度的影响和帮助，在她的生命历程中留下深浅不同的印痕。
兰兰记得很清楚，小时候家里常有客人来，有一回来了个高大英俊的男生，外婆让她叫“步基哥哥”。在小女孩眼里，这个大哥哥很帅又有趣，他会吹口琴，还会领兰兰到处去玩，城外的瑞云塔，猕勒岩都是第一次跟他去的，后来他还带着她去看电影—“没头脑和不高兴”“宝葫芦的秘密”等儿童片，他也陪兰兰看得哈哈大笑；他还教兰兰吹口琴，耐心地教简谱、节拍，至今兰兰还记得学会吹“小燕子穿花衣……”的歌曲时的欣喜若狂。步基哥哥还会讲故事，西游记里的孙大圣、猪八戒、唐僧、沙僧的名字都是听他说的，他不但讲故事绘声绘色，还会和兰兰一起看小人书“孙悟空大闹天宫”，“花木兰代父从军”“英雄小八路”，从小人书里又教她学会不少新字。步哥对兰兰又耐心又有爱心，常常不厌其煩地滿足她的小心愿，去上海时給她买本小画书和香橡皮擦啰，帮她把跟小朋友的合照中半吋的头像放大成4吋的，零零碎碎的小事不管是当面或写信提出來，步哥都有应必求，所以兰兰太喜欢步基哥哥来做客了！
步基哥哥是兰兰外婆的干儿子的独子，从小叫她外婆“阿嫲”，外婆也当他亲孙子般的疼爱。外婆可能通过传授医术而与他的父亲认了干亲，后来他的父亲在龙田镇开业行医很成功，两家来往密切。
步基哥哥（以下简称步哥）从小娇生惯养，学业倒也优秀，高中毕业时报考医学院录取了，几乎要开启了子继父业的大好前程。但那一年抗美援朝战争爆发了，18岁的他并沒有去上医学院，而是不顾家人劝阻，热血沸騰地参軍了，于是居然与毛太子同时于1950年十月，“雄赳赳气昂昂跨过鸭綠江”成为了中囯人民志愿军战士，去保家卫国入朝参战了！由于步哥文艺細胞特別发达，吹拉弹唱都精通，尤其是拉手风琴和吹铜管是他的绝招，于是就成了志愿軍文工团里的一名文艺兵当上乐手，常到各軍团慰问演出，也曾经到过前线做战前鼓动，演出场地遭飞机轰炸、硝烟弥漫也是常事。他这白面书生的公子哥，抱着模糊的英雄主义参加残酷的战争，从家里舒服的福窝里直落战场上的血肉横飞生灵涂炭，加上志愿军补给不足，他和战友们终日又冷又饿在死亡线上挣扎，他幸而没成炮灰。他曾经告訴兰兰他会打枪甩手榴彈，但沒有机会与美国鬼子和南韩兵打仗，具体三年在朝鲜战场的经历他不愿多说，每当人们提起他是光荣志愿军战士，他总是变得面色凝重，顾左右而言他，兰兰后来猜想，按照现在的说法，就是战争创伤综合征吧？
1953年七月韩战結束，步哥回国后被分配到四川成都的保密工厂，具体干什么他从来不告诉兰兰，外婆总是说：“步基会造飞机呢！”这使得他在兰兰的心目中成为了偶像。兰兰后来长期与他通信，记得邮址是“四川省107信箱35分箱”，更增添了神秘感，好像写信搞秘密接头。兰兰至今记得清清楚楚，步哥钢笔字体非常漂亮，有时甚至被兰兰拿来临帖学写，而且他的信纸也特别高级，又白又薄又韧，他用的钢笔水是少见的天蓝色，信中内容也都是兄长对妹妹的谆谆教导。他每次从成都回家探亲中途都会在上海住上一二天，顺便买些时髦的小礼品，他常送给兰兰一些美丽的发带发箍，蝴蝶结一类只有上海才能买到的小女孩最喜欢的装饰品小玩艺儿，兰兰戴着上学去，小朋友们都羡慕极了。
以后几乎每隔一二年他有休假就来住几天。过了三十岁后，他在家人的催婚下，经人介紹与福州的一个护士结婚了，就帶來过蜜月。次年变成三口人，胖儿子小捷人见人愛，非常幸福的一家人。不幸的是两地分居的他们几年后劳燕分飞了，小捷归了他妈，从此再也沒有见过。又过了几年，他帶回一个非常漂亮的成都姑娘，也是护士，是他去医院看病一见倾心的，新妻与兰兰一见如故，像真正的姑嫂亲亲热热的。又过了两年，他們回來又是三口人，胖儿子还是叫小捷，从此世界上有了同父异母永不相見的同名同姓兄弟，后来听说他前妻把孩子改母姓了。不幸而后发现第二个小捷竟然是哑巴，步哥俩口子赶紧补救又生了二胎儿子小林，很是聪明可爱。
转眼到了风起云涌史无前例的文化大革命，全国各地一片混乱停工停课，步哥一个人回来了，在兰兰家破天荒地住了个把月，说是厂里派性武斗，回去会被抓起来。这次他帶回一台120上海照相机，给全家拍了许多照片，还教兰兰摄影及洗相片，全家人常常围着他听成都重庆上海等地的各种武斗混乱状态。后来他不经意流露出因为抗美援朝老兵光环，文革早期是厂里造反派头儿，但很快厌倦了两派恶斗武斗，当逍遥派躲起来了。想起来幸而他激流勇退保住了一条命。再后来，他父母年纪大了，要求他调动带妻儿回老家，跨省弄了几年不成功，原来因为他是部队转业以工代干编制，无法找到相应的工厂和职位，他只有作罢，早点退休了自由了，在成都福建二地跑，兼顾父母和妻儿兩个家庭。
到了改革开放后的八十年代，他的家乡龙田靠海，与台湾仅有个把钟头的海路，于是很多龙田渔民驾着小船到台湾海峡与台湾渔民以钱换物，一时间邓丽君的录音带子、收录放三用机，电子表、蛤蟆镜（太阳镜）、折叠花尼龙伞、时尚男女成衣…..一船船源源不断地走私到了龙田，一时间小镇成了这些水货的集散中心。当时政策比较宽松，当局对遍地开花的卖水货假货的小商铺和地摊睁一只眼闭一只眼，几乎是放任自由了。于是全国各地的嗅到商机的小商贩们如蝇逐臭蜂拥而至，这也许就是第一波的倒爷，第一批下海经商的弄潮儿。看见家乡掀起全民经商大潮，步哥岂能坐失良机？于是他找父母要了养老的老本，就干起了像模像样的倒爷生意，他穿梭于龙田—上海—成都之间，间或也会来兰兰家里中转休息一二天，还向亲戚们炫耀他的火红生意，看着步哥的一身行头，头发梳得溜光，焗上进口发油，蒼蝇上去都打滑；脸上刮得发青，眼睛越发闪闪发光了，鼻梁上架着一副巨大的金边蛤蟆太阳镜，遮住了上半部分脸，进了室内都不肯摘下；全身上下都是时尚台湾货，西装革履还披一件呢大衣；身上也不知涂上噴了什么香膏香水熏得人想躲开……兰兰心说：步哥乌枪換炮了，臭美！但他对兰兰还真不错，送給小妮子太阳镜、尼龙袜、尼龙围巾和自动花伞，兰兰真喜欢！尤其是那条淡天蓝色带隐格半透明的四方大围巾，伴隨了她的整个青春岁月。
望着春风得意的步哥，兰兰却有点不安地想起了基辛格说过的一句话“权力是最好的春药！” 放在步哥那儿，应该是“金钱利诱是最好的春药”，步哥不知天高地厚地膨胀了，但也埋下了悲剧的伏笔。灾难不期而至了，虽然当时沿海地区的福建广东是“十亿人民九亿商，还有一亿在路上”，倒爷们遍地开花如火如荼， 但在内地四川，倒爷很是为人不齿。于是在八十年代“打击投机倒把运动”中，步哥首当其冲，被没收全部财产，又被人诬告陷害卖假货贪污什么的，于是被判入狱两年，据说在那波严打运动中，全国有三万多人被判“投机倒把罪”量刑。他在狱中挨饿不见阳光，加上体弱多病，出狱时牙齿大部脱落，还患上严重的胃萎缩性胃炎，头发斑白稀疏，从一个“派头哥”体面人变成了瘦弱畏縮的小老头儿。因为被正式司法判刑入狱过，按当时当地政策规定，刑满释放后，他被剝夺军龄工龄退休金等等，而且还累及家人和老父老母。妻子迫于压力以及两个儿子的前途，与他离婚了；父母的养老本钱被他折腾光了，还卖了龙田老宅帮他交罚款。最后还是厂里念他是老职工可怜他，安排他看门房有一口饭吃。这样捱到1997年，随着市场经济制度的确立，中国刑法取消了投机倒把罪，倒爷们又扬眉吐气紛紛出山重操发财旧业。可是时过境迁，政策法规可以翻来倒去，但是步哥年近古稀再也干不动了，好在退休金、志愿军老兵补贴、公費医疗都恢復了，厂里也给他一间小屋栖身，步哥倒也想得开，做了假牙，把自己捯饬清爽，就又活絡起來了，养养病玩玩鸟，空闲时給亲友写写信，安度晚年别无他求。
亲友们都责怪步哥瞎折腾，一手好牌打的稀烂，还连累家人，幸而外婆去世早不然会很伤心怒其不争的。可是兰兰却一直记着步哥在自己小时候对她的好，多年来不管在何处，一直与他通信。有时重读步哥那些天蓝色墨水写就的信件，好像看到当年他的谆谆善导，年少时的“好好学习，天天向上”，长大后他讲“要努力学习马恩列思毛，树立正确的人生观”，上山下乡时又叫我“听毛主席的话，扎根农村干革命”，上医校后又说“努力学习本领，为人民卫生事业献身”，工作后又鼓励我“学习白求恩，救死扶伤”，甚至他出狱后也不忘来信告诉我要好好培育女儿“当共产主义接班人”！步哥妥妥的是把自己定位成我人生各阶段的精神导师呀！可是他自己却言行不一，他真的是“语言的巨人行动的矮子”，这些堂皇冠冤的话真的是他的心声，还是不知不觉地当了政治洗脑的应声虫？思想的僵化使他把生活过成一团糟！兰兰第一次不恭敬地在心里默默想着。
后来兰兰越走越远，九十年代在美国初步立足，还时而收到步哥的信诉说病痛，公费医疗不能复盖药费，生活困难之类，但他这导师身份又放不下，从未开口问兰兰要钱，善解人意的兰兰给他寄过几次支票，甚至还把美元现钞夹在信中寄去。虽然数额不大，但彼时美元与人民币的比值在民间高达一比十，很是帮了步哥的忙，去付淸药品自费部分，兰兰也很欣慰能有微力报答他。2001年兰兰一家三口去九寨沟玩，事先沒有告訴步哥，离开成都前一天，与先生女儿谈起步哥和童年往事，他们都想见见他，于是问了当地朋友“107信箱35分箱”是啥工厂，没想到朋友脱口而出“锦江电机厂呀！以前是保密单位国营企业784厂，生产国防军工雷达的，很牛的！” 哦！原來是造雷达的，那跟造飞机很接近了，外婆没说错，几十年的疑团解決了！朋友马上打通了电话，还叫到了步哥通话，近二十年没见了，有些小激动，兰兰马上去银行兑换人民币当礼物，一家三口坐了出租车到了前步嫂的家。原来步哥讲自己单身宿舍小，步嫂与他虽离婚了但还是好朋友，小儿子也跟她住在一起，所以在她家见面较好。步哥早等在宿舍大门口，见了客人高兴得语无伦次，进屋见到哑巴儿子小捷也带着妻女回来了，二儿子小林也在家，他们准备了饭菜，主客欢乐喜庆济济一堂地吃了丰盛的晚餐，临走步哥还送兰兰女儿一些成都特产零食，嘱她“好好学习为国争光”，兰兰也塞了几千人民币给他。后来他还郑重写信寄美国，一本正经地告诉兰兰“惠赠款目己经四家（倆儿，夫妻）平分，同喜，感谢！”
后来出国潮在国内进一步发酵，步哥写来的信竟是“小林念书无望，不能出国留学，已经考了厨师证，找了到美国工作的中介，不久可望赴美，请照应。”这就有点吓到兰兰了，她想步哥一定是碰到骗子，但又不好多说，就含糊应对：欢迎！結果这事儿拖了几年，最后中介黑了他们，以申請费几千打水漂而告吹了。步哥也折腾得江郎才尽了，这才消停了几年。
大約十年前的一天半夜， 兰兰接到了成都的电話，是步嫂打来的，她啜泣着：“步基昨天去世了，心脏骤停了，全家都在他身边……”兰兰听了，不禁悲从心来，拿着电話的手顫抖着，未等开言，己是泪流滿面。
次日兰兰赶紧去Western Union （西联汇款）寄给步嫂一千美元，算是最后的祭奠与心意吧！斯人己去，谅已永生！尘世的一切随风而去。唯有兰兰还常想起步基哥哥的跌宕起伏的一生，愿他的在天之灵安息！
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