1979年1月3日, 《人民日报》刊登了黄克诚的文章:“在沙家店战役胜利后的一次军事会议上, 毛主席乘兴即席挥笔, 为彭老总重新书写了他在长征路上热情赞扬彭老总的诗篇……记得彭老总最初看到毛主席这首诗时, 谦逊地将‘唯我彭大将军’改为‘唯我英勇红军’。”
还原真实的创作过程
经过多方面史实考证, 根据王震、杨尚昆等知情人提供的可靠史料, 基本确定大致经过是这样的:1935年10月19日, 中国工农红军陕甘支队 (原红一方面军缩编改称, 彭德怀任司令, 毛泽东任政委) 抵达陕北苏区边境吴起镇。次日, 宁夏、甘肃军阀马鸿逵、马鸿宾派五个骑兵团跟了上来, 企图阻止中央红军与陕北红军的会师。毛泽东把砍掉“尾巴”的重任交给了彭德怀。
接到命令后, 彭德怀与周恩来、叶剑英共同拟定了一份作战电报发给毛泽东, 电报中分析地理环境时, 提到了“山高路险沟深”。10月20日夜, 彭德怀亲自部署在吴起镇西北部的五里沟口一带设下埋伏。翌日的战斗, 共毙伤敌600余人, 俘敌700余人, 迫使敌人远离陕北苏区。
在战斗打响的当天上午, 毛泽东在作战科长伍修权陪同下来到前线, 心情异常兴奋, 即兴创作六言诗一首:“山高路远坑深, 大军纵横驰奔。谁敢横刀立马?唯我彭大将军!”其中“山高路远坑深”是根据电文中的“山高路险沟深”修改而成