张灵甫这时终于确定，陈毅真是要来一口吃掉他了。此时再向上边来回报告纯属浪费生命，张灵甫不得不咬牙抗命，下令全师分三路向南急速后撤。华野第9、第4纵队从后追着第74师连续猛攻，但王牌师名不虚传，阵脚不乱，在空军掩护下且战且退，直奔垛庄。此时，华野第1、第8纵队因路途较远尚未攻击到位，第74师一旦抢先撤回垛庄，凭借临蒙公路机动，与左右友军联结，历史上也就不会发生著名的孟良崮战役了。然而这时出现了两个事情，终于让历史没有改变。
第一个事情，华野第1纵队独立师的临机决断，逼迫张灵甫上了孟良崮。叶飞的第1纵队担负右翼穿插任务，负责切断第74师与第25师、第65师之间的联系，其中包括了抢占孟良崮和垛庄两个要点。第1纵队在前一阶段作战中属西线兵团，当时刚从鲁西南赶回来，部队非常疲劳，需要休整补充，本来粟裕是想让其担任全军预备队的。但华野几位首长在考虑战役部署时，都认为黄百韬的整编第25师要比李天霞的整编第83师战斗力强，离第74师又最近，一旦不能将两部敌人分割，整个战役就泡汤了，因此需要有攻防兼备能啃硬骨头的部队上。后经谭震林提议，陈毅、粟裕同意，决定由第1纵队执行这个艰巨的任务。
对于全面筹划这一战役的粟裕来说，叶飞纵队是其在新四军时期的嫡系主力，战斗力是信得过的，虽然疲劳点，但用着放心。当时到野司来受领预备队任务的第1纵队副司令员何克希、副政委谭启龙闻知情况有变，一时都不敢表态。经过陈毅下令，叶飞亲自乘马飞奔20余里，到华野司令部受领了任务。返回纵队后，叶飞命令廖政国1师负责切断蒙阴方向敌整编第65师与第74师的联系，自己亲率2师、独立师南下切断第25师与第74师的联系。
第1纵队独立师不是一般部队，其前身就是从中原军区千里突围到苏皖解放区的皮定均麾下之“皮旅”，创造了中原东路突围的奇迹。该部先是改编为华中野战军第13旅，1947年1月改称华东野战军第1纵队独立师。由于独立师13日下午出发后没有向导，向指定地点集结时晚了几个小时，导致叶飞率纵队主力出发延迟。结果到了第二天，第74师也开始后撤，几乎和叶飞部平行南进。最险的时候第74师走山岗，第1纵队走山脚，双方已互相发现。第74师部队以为下边是第25师的人，既没问口令，也没打枪。叶飞命令部队全速前进，一刻不停。当时真要是打起来，第1纵队地形不利，会受到很大损失，完成任务也更加困难。
到了14日拂晓，第1纵队各部猛插急进，连续抢占尧山、黄斗顶山、天马山、蛤蟆崮、黄家峪、界牌等要点，切断了第74师与第25师、第65师之间的联系。但是第74师撤退速度很快，已直奔孟良崮而去。一旦让其越过孟良崮，就靠近了临蒙公路的平坦地带，无论是回垛庄还是和第25师靠拢都呈进退自如之势。粟裕非常焦急，连派3名作战参谋向叶飞传令，要其不惜一切代价抢占孟良崮，将第74师堵在孟良崮山脚下。然而叶飞率2师左赶右赶，还是没能跑过张灵甫，被其先到达了孟良崮。
关键时刻，奉命抢占垛庄的独立师1团在插到孟良崮西侧山地时，发现了先前第74师修的那条至汶河南岸的急造军路，并且看到了第74师大批辎重队伍正沿这条道路向南急赶。团长王诚汉认为这是第74师的必经之路，不能让敌人逃跑。遂临机决断，改变原定计划，迅速抢占附近要点285高地，摆开了阻击阵势。与此同时，独立师3团抢占了孟良崮西侧要点330高地，进一步切断了第74师和第25师间的联系。
这时已是14日中午。张灵甫接到归路被断的报告后，意识到情况严重，第74师有被困在山谷狭小地域挨打的危险。遂命令先头51旅组织兵力全力反击，连续向独立师1团、3团阵地发起了多次冲击，整个下午双方都在激战。第1纵队独立师连续行军战斗30多个小时，坚决拖住了第74师，叶飞在战后总结中对独立师的顽强作风给予了高度评价。
影片中张灵甫率第74师回撤时，发现孟良崮东西两侧出现大批华野部队占领阵地，已不能通过。在观察了地形后，张灵甫不听参谋长董耀宗的劝阻，执意改道前进，命全师登上孟良崮，当晚在山上宿营，第二天再南下垛庄。而在真实的历史上，南下的急造军路被华野部队切断后，确实令张灵甫非常震惊。此时北面华野第9、第4纵队正压过来，东西两侧与友军的联系也遭到分割，南面唯一的退路又被共军阻断。第74师2万多部队被压缩在孟良崮旁狭小的山谷中，处境非常危险，必须迅速决断。
当时第74师的将领中有两种意见：一种是迅速打通道路突出去；一种是先退上孟良崮稳住阵脚，再伺机集中兵力打出去。张灵甫在此前已令先头部队向第1纵队独立师1团、3团的阵地发起连续进攻，争取打通退向垛庄的道路和向黄百韬部靠拢，但一直没能取得突破。张灵甫考虑到，先前莱芜战役已有李仙洲的失败教训，若长时间顿兵于狭窄山谷中，无可依托阵地，人员拥挤密集，火力难以发扬，一旦共军发起猛烈攻击，第74师首尾不能呼应，无法组织有效反击，极易遭到速败。而先头部队已实施多次突击，一直没能打开道路，也不知道何时才能打开，大部队却不能长时间停留在谷底绝地中。
最后，张灵甫采纳了后一种意见，全师先退上东侧的孟良崮稳住阵脚。既然垛庄基地还在手里，只要前方一有突破，大部队就可翻山而下，龙归大海。于是，张灵甫命令以58旅占领孟良崮及附近600高地、芦山、雕窝一线，51旅占领孟良崮以西面梨沟、冯家庄一线，57旅占领孟良崮以北当阳、孟家峪一线，摆出可进可守的姿态，带不上山的重武器统统就地销毁。各部到达指定位置后加强工事，严密防范，等待命令。同时仍令51旅猛攻285高地和330高地，力图打开退回垛庄的道路及打通与黄百韬第25师的联系。
应该说，张灵甫的上山考虑在当时确是可行的方案。虽然从结果看，他此际就应该不惜一切代价强行从第1纵队独立师阵地打开缺口南撤。攻击285、330高地的战斗一直持续到了黄昏，第74师总算夺取了285高地，并攻占了330高地一半阵地。独立师1团改到285高地以南公路两侧继续实施阻击，3团与敌在330高地上对峙。如果张灵甫连夜集中兵力再猛烈突击一次，是极有可能打通道路退回垛庄的。然而，这时候催命鬼来了。
在得知张灵甫退守孟良崮后，从蒋介石、陈诚到顾祝同，都认为这是天赐良机。正好可以第74师为饵，吸住共军主力，在孟良崮地区与其展开决战。14日黄昏第74师刚退上孟良崮并向上级报告不久，从汤恩伯到徐州陆军总部就连续给张灵甫发电报，要求该部在孟良崮至少固守3天，发挥“磨心”的作用，吸住共军主力，协同周围友军来个“中心开花”，聚歼共军主力于孟良崮下。张灵甫当晚虽有心连夜突围，黄百韬也表示可以接应，但终究不能违抗校长和国防部的重命，也只能安心做“磨心”了。至少张灵甫对第74师的战斗力还是有自信的，认为共军一时吃不下它，只要友军来得快，是有希望实现“中心开花”的。这样，他和第74师的唯一生路也被断送了。
影片中饰演参谋长董耀宗的是上海电影制片厂演员、老艺术家程之。他从艺50年，曾在《夜店》、《腐蚀》、《我这一辈子》、《鸡毛信》、《魔术师的奇遇》、《铁窗烈火》、《笔中情》、86版《西游记》等百余部影视片中饰演过角色，还为《三剑客》、《王子复仇记》、《牛虻》等多部译制片配过音。42年后，他的儿子程前又在崔永元制片的《电影传奇》中饰演了董耀宗的角色，向自己的父亲致以了敬意。
下面要说第二个事情，就是鲁南还藏着一个华野第6纵队，断了第74师的要命后路。当初王必成和第6师在涟水城与第74师结下了血海深仇，一直是念念不忘。这回粟裕命令第6纵队协同第1纵队星夜兼程北上抢占垛庄，去打第74师，可把王必成和6纵官兵们乐坏了。接到命令后，王必成立即收拢部队从隐蔽地费县铜石镇出发，翻山越岭，徒涉河流，硬是两昼夜跑了200里山路，终于在14日黄昏赶到了垛庄。有赖第1纵队独立师的临机奋战，为第6纵队争取了半天宝贵时间，没有让第74师抢先退至垛庄。半夜时，第6纵队突然发起攻击，一举歼灭了垛庄守敌第74师辎重团6个连大部，攻占垛庄，缴获了囤积于此的大量弹药和军用物资。坚决把张灵甫和第74师装进了棺材，王必成和6纵官兵们总算是出了一口恶气。
打到15日拂晓，王建安的第8纵队也攻占万泉山，切断了第74师和第83师的联系。至此华野5个纵队打通了联系，最后合拢了包围圈，将第74师合围于孟良崮山区狭小地域内，并对其左右两翼的第25师、第65师、第83师形成了阻击防线。与此同时，外围组援的第2、3、7、10纵队亦各自展开，分别吸引、阻击国民党军第83师、第11师、第7军、第48师、第5军等部。鲁南军区部队也进迫临沂，威胁国民党军后方。一场惊心动魄的决战来临了。
影片中当野司下达奔袭垛庄的命令时，沈振新正在和高博饰演的丁政委下围棋，这个情节很有意思。在真实的历史上，因为军长陈毅的带动，新四军中下围棋的风气很盛，不少指战员都能来几手。像邓子恢、张云逸、叶飞、方毅、陶勇、梅嘉生、张劲夫、夏征农、汪道涵、胡立教、金明等中高级干部，都是棋迷。《红日》的作者吴强当时是新四军第6纵队宣传部长，也爱下围棋，所以后来在小说中塑造出了这个情节。值得一提的是，建国后陈毅担任了外交部长，在中日还没有建交时就以围棋为纽带，大力促进了两国的民间交流。陈毅当时的忘年棋友中，还有日后的一代棋圣聂卫平。1963年，日本棋院为了感谢陈毅对中日围棋交流的贡献，特别授予他“名誉七段”称号。陈毅逝世后，中日两国实现了邦交正常化，日本棋院又追授给他“名誉八段”称号，成为了一段历史佳话。
孟良崮属蒙山山系，位于蒙阴东南60公里的芦山山区，其主峰海拔575.2米，面积只有1.5平方公里。相传北宋将领孟良曾驻扎于此，因而得名。在孟良崮周围，还分布着万泉山、芦山、雕窝等山峰，山区东西宽40~50公里，南北纵深30~40公里。这一带清一色都是石头山，群峰耸立，怪石嶙峋，人烟稀少。孟良崮山势陡峭，多悬崖峭壁，山上草木稀疏，水源只有一处泉眼和一个池塘。就军队进行防御来说，山峰陡峭虽然有利，但在石头山上无法构筑工事，只能用石块堆砌成简易火力点，更重要的是水源太少，几万人难以久守。张灵甫命令部队沿孟良崮前沿的285高地一线至雕窝、芦山、520、540、600等高地形成环形防御，以孟良崮主峰为核心阵地，凭险固守。他也知道，现在是生死悬于一线，就看自己的部队能挺多久，左右友军的救援速度有多快了。
陈毅和粟裕此时也并不轻松，本来他们的计划是第1纵队先敌抢占孟良崮，然后协同其他各纵队将第74师压在孟良崮以北的山谷里加以分割围攻。尽管第74师战斗力强劲，但其处于没有防御阵地的运动之中，又因地形关系难以展开兵力和发扬火力，华野部队居高临下地打，极有可能在14日当天即可将其歼灭。如今张灵甫抢先退上了孟良崮，虽然已将其围住，但周围正有国民党军十多个师向孟良崮围拢过来，最近的只有几公里路程，华野外围阻援纵队已全部和敌人交上了火，情况已变得非常紧急。这是一场双方70多万人参加的大会战，决定着华野主力的生死存亡，也决定了整个华东战场的命运。陈毅当即提出了“歼灭74师，活捉张灵甫”的战斗号召，要求部队发扬大无畏的革命精神，一定要在最短的时间内拿下孟良崮。粟裕也带着指挥所一直进到了孟良崮北侧艾山脚下一个山洞里，直接观察战场和指挥战斗。陈、粟决心于15日凌晨3时发起总攻，力争当日上午结束战斗。
与此同时，在南京的蒋介石亦如坐针毡。现在按他的预想在孟良崮山区与华野展开了决战，这是一喜；然而各路进剿军能否同心效命，全歼共军，而不是赔掉他的王牌第74师，这是一忧。蒋介石发下严令，要求顾祝同、汤恩伯、欧震、李天霞、胡琏、黄百韬、张淦等将领必须督促部队从速向张灵甫靠拢，合击共军，否则要按职问罪。并派空军从徐州和济南方向出动，空中支援第74师作战并空投食品和弹药。同时命令汤恩伯亲自赴前线就近指挥，协调各路部队。汤恩伯此人在打仗上有自己的一套，但在政治上也是一个欺上瞒下之辈。他乘车出临沂不远，便得知垛庄已失守，前方就是共军，遂将前线指挥权交给了第一兵团副司令李延年，自己掉头打道回府。
5月15日凌晨3时，华野部队向孟良崮发起了总攻。5个纵队全部发起攻击：第1纵队在西侧，第4纵队在西北侧，第9纵队在东北侧，第8纵队在东南侧，第6纵队在西南侧和南侧，四面合击密不透风。这5个纵队可谓是华野的精华，都是最能打的纵队，全都拉上来，确实太看重第74师了。华野官兵们高喊着“攻上孟良崮，活捉张灵甫”的口号，向孟良崮守敌各阵地发起勇猛冲击。然而，第74师名不虚传，战斗力确实强大。其火力配置合理，战术动作熟练，预备队增援及时，反冲击速度很快，与华野部队在各山头阵地反复争夺，一次次把冲上来的华野部队压了下去。双方来回拉锯，短兵相接，刺刀见红，将孟良崮各山头打成了一座座血丘。
对于这场攻坚战，《第三野战军战史》中记载道：“战况激烈程度，为解放战争以来所少见。”时任华野第9纵队25师73团团长的孙同盛也非常感慨：“我团打过的蒋军，其战斗力没有超过74师的，比整编第11师、第5军都强，不愧为蒋介石的‘御林军’。”当时第9纵队一梯队团伤亡较大，司令员许世友就命令将机关人员补入战斗部队，投入一切可以投入的力量坚决攻击。许世友在电话中还放了狠话：“你们师长当团长，团长当营长，营长当连长，带头冲！”
这次孟良崮之战，也让张灵甫见识了华野的炮火威力。粟裕命令将特种兵纵队和各纵队的榴弹炮、山炮等重炮集中起来，向第74师占据的山头猛烈轰击，势如排山倒海。第74师的阵地在华野部队的连续猛攻下遭到逐步压缩，渐次猬集到了东西向不过数平方公里的狭小山头地域内，人员密集，一颗炮弹就会造成较多伤亡。而且山上全是石头，炸开的碎石四溅，更加大了伤亡，真是苦不堪言。张灵甫在先前的战斗中没有和华野炮兵如此正面遭遇过，未曾感受到华野部队已大大提升了的战斗力。这回终于知道了，可惜再没有他翻本的机会了。
眼看华野各攻击部队越逼越近，张灵甫真急了，连续向汤恩伯呼叫增援。实际上汤恩伯并非不卖力督促各路援军来救张灵甫。15日一大早开始，他就接连电令黄百韬、李天霞、张淦等部迅速前进，为第74师解围。当时张灵甫自己也还有点信心，对部下说：“汤司令指挥不动桂系部队，指挥其他中央军嫡系部队应该是没有问题的。”确实，汤司令想指挥桂系部队是很难。张淦是白崇禧的爱将，面对汤恩伯的紧急电令，一劲推说遭到共军（侧后牵制第7军和第48师的华野第7纵队）强大火力攻击，损失较大，正恶战胶着，当天抽不出兵力向孟良崮靠拢。令张灵甫想不到的是，中央军嫡系部队同样不靠谱。
李天霞是个什么样的人大家都清楚，早在张灵甫部在汶河沿岸遇阻，他就打定主意要跑。14日凌晨，李天霞便不顾友军安危命令第83师各部突然后撤了15至20公里，把本应该由他保护的第74师后方基地垛庄给晾了，这才给了华野6纵以可乘之机。等到张灵甫在孟良崮被围，李天霞不但不向前靠拢救援，反而上欺下瞒，指挥部队在包围圈外围兜圈子，甚至越跑越远。他倒是有理：“张飞（指张灵甫）不是顶有办法的吗？我李天霞平生不主张打硬仗，以少胜众是为上策。”这实在是令人哭笑不得。当时华野第8纵队在阻援时对第83师进行了袭扰，李天霞就借口遭到了共军重兵攻击，正奋力阻击，以此来搪塞汤恩伯的查问。
黄百韬的第25师离孟良崮最近，只有5公里，第74师又暂归他的第4纵队指挥，黄百韬也不算是个打滑头仗的人，按理他应该是卖力的。然而开始时黄百韬却保存实力，只派了1个旅前去解围，主力则隐蔽未动。张灵甫向他喊话时，黄百韬竟然还引用曾国藩的话教育张灵甫要“先求稳当，次求变化”。等张灵甫急了，黄百韬就让部队向孟良崮打出一阵炮弹作为应付。就这样，因为第25师出动的兵力不足，难以撼动华野部队西南侧的防线。国民党军队中“胜则争功，败不相援”的一幕又出现在了孟良崮战场上，真是叫张灵甫和他的蒋校长情何以堪！
打到15日下午，面对蒋介石亲自对第25师下的严令，再加上部下提醒，黄百韬终于又增加了1个旅前去解围。当时叶飞第1纵队方向的战斗空前激烈，一个连级阵地每日都要落下上千发炮弹，指战员们在被烈火洗过的阵地上与解围之敌浴血拼杀。这样打下来，叶飞既要集中兵力参加攻击孟良崮，又要挡住外围前来救援的整编第25师、第65师，兵力使用上实在是捉襟见肘。在长达60公里的对外正面上，只有1师指挥的4个团进行阻援，可谓压力山大。黄百韬经过加强攻势后，督促部队反复争夺连续突破覆浮山、蛤蟆崮、界牌等阵地，向前推进了5公里，与第74师只隔一座天马山了。
此时1师师长廖政国已用上了所有的预备队，手里只剩下几个警卫员了。眼看着国民党军已爬上了天马山半山腰，急得他心如火焚。就在这时，廖政国发现有一支部队正沿山沟向孟良崮方向前进，立即将他们拦住询问。原来这是友邻第4纵队10师28团的1个营，奉命跑步前进去攻击孟良崮。廖政国也不管不顾了，说自己这边情况紧急，要求该营听他指挥阻击敌人。对方的营长考虑了一下，决定为了整体利益执行廖政国的命令。亏了这个营上去，在最后关头又将国民党军赶下山去，令黄百韬功败垂成。解放军的优良作风，在关键时刻得到了充分体现。打到黄昏，黄百韬不敢夜战，以受到共军万余增援部队压迫为借口，将部队撤了回去。
15日当天，陈毅、粟裕接连指挥发动了三波强大总攻，都被第74师顽强挡住了，不要说上午解决战斗，打了一天也只攻占了孟良崮外围阵地。面对四周国民党军越逼越近，如果不能及时攻下孟良崮，那几十万华野将士的命运是不堪设想的。陈毅和粟裕商量后，横下了一条心，要不惜一切代价，坚决把第74师吃下去。鉴于当日攻击中各纵队间协同不够，各自为战的问题，决定由叶飞统一指挥第1、4、6、9纵队，总攻孟良崮。再次总攻时间定于16日1时。
第74师也打得快山穷水尽了。当天在华野部队的连续猛攻下，该师伤亡严重，外围阵地全部丢失，被压缩在东西3公里、南北2公里的几个山头上，人马辎重皆密集拥挤在山头、山谷中，面对解放军炮火覆盖无所遁逃。更要命的是，因连续多日天气干旱，骄阳如火，山上的泉眼干涸了，唯一的池塘也落到了华野部队手中。张灵甫组织力量反击了20余次，也没能夺回池塘。第74师官兵焦渴难耐，只得杀马饮血，甚至喝自己的尿，即使是女政训队员亦无法幸免……由于没有水，需要注水降温的马克沁等重机枪也打不响了，导致阻击火力大为减弱。山上的粮食吃光了，弹药也消耗得差不多了。因为双方阵地已呈犬牙交错之势，国民党空军轰炸助战的效果很差，而且连续空投的物资大部分落到了华野部队的阵地上。张灵甫曾尝试着组织部队向南和西南方向突围，但都被华野第1、第6纵队挡了回来，致使战力越加衰竭。
影片中张灵甫命令集中炮火轰击540高地掩护部队突围，还猛的一拳砸到了桌子上，给许多观众留下了深刻印象。实际上，那个时候第74师已只剩部分迫击炮等轻型火炮，炮弹也严重不足，根本打不出影片中的那种威势了。到了这个时候，张灵甫的心也凉了，对部下表示：“看来我们又上了友军的当了！”黄百韬来电询问情况，张灵甫如此回答道：“大势已去，干到最后为止，希望各方面的援兵能提前来最好，晚了就来不及了。”
16日凌晨1时，华野5个纵队发起了第四次总攻。华野的猛烈炮火打到各高地上，但见四处硝烟蔽空，乱石横飞，令人胆战心惊。第74师伤亡惨重，伤员、非战斗人员、骡马、辎重撒得漫山遍野，已呈整体混乱之势。究是如此，第74师的抵抗仍非常顽强，与华野部队反复争夺着每一个阵地。外围前来救援的各路国民党军也在蒋介石、顾祝同、汤恩伯的再三催促下，向孟良崮艰难推进，与华野阻援部队激烈交战。陈毅、粟裕高度关注战局，每隔5分钟就打电话向各纵队询问一次。粟裕还直接把电话打到了团一级，直接查问一线的战斗进展情况。陈毅则向部队放了狠话：“你们打掉一千，我给你们补一千；打掉两千，我给你们补两千。谁打下孟良崮，谁就是英雄！”
这场惊天动地的大搏斗一直打到了16日黄昏，弹尽援绝，饥渴疲惫，第74师纵是铁打的部队也终于垮掉了，最后全师尽墨。张灵甫和副师长蔡仁杰、58旅旅长卢醒在600高地靠近山顶的岩洞指挥部中死于非命，51旅旅长陈传钧、57旅旅长陈嘘云、参谋长魏振钺、副参谋长李运良等将官被俘。
战斗刚刚结束，孟良崮地区即电闪雷鸣，大雨、冰雹倾盆而下。第74师盼了多日的雨水早不来，晚不来，偏偏这时候来了。大批被俘的第74师官兵真是欲哭无泪，此乃天要其亡呀！按照粟裕原来的计划，在歼灭第74师后，还要乘胜扩张战果，再打掉第25师或第83师。然而孟良崮一战打得部队实在太疲劳了，又没有预备队，加上东、西、南数路敌军正全力向孟良崮方向围过来，队形密集不好分割。陈毅、粟裕遂决定不再恋战，指挥各纵队连夜脱离战场，后撤到坦埠、马牧池以北地区进行休整。等周围国民党军终于推进到孟良崮后，战场已被大雨洗刷干净，而整编第74则灰飞烟灭了。顾祝同等人震骇非常，只得令各路人马全部转入防御态势。战后，第一兵团司令汤恩伯被蒋介石撤职，黄百韬、李天霞也都受到了处分。张灵甫则被大肆褒扬。后来国民党败退到了台湾，还将张灵甫入祀了台北圆山忠烈祠。
解放军军史记载，在孟良崮战役中，华野全歼了国民党五大主力之一的整编第74师及整编第83师1个团，歼灭整编第25、65、83、48、11师一部，其中毙伤13000人，俘虏19676人，合计歼灭32676人；缴获山野炮28门、步兵炮和战防炮14门、轻重迫击炮235门、轻重机枪987挺、长短枪9828支、火箭筒43具，以及大量弹药、物资。同时华野部队阵亡2043人，负伤9300人，加上其他减员，共计减员12189人。
另据国民党《第一兵团蒙阴东南地区战役战斗详报》记载，此役“亡军官1717员、兵11253名，伤官1392员、兵7479名，失踪官167员、兵3315名”。这里需要指出的是，华野歼灭的32676人明确包括了前来孟良崮解围的国军其他部队人员，而不是单指第74师。根据国军资料，第74师进入华东作战9个月，减员在1万人左右，但仅补充了3000余人。孟良崮战役前，又有榴弹炮营、留守处等单位离队未参战。因此，在孟良崮覆灭的第74师应在24000-25000人左右（其中又有少量在战役中漏网）。如果按战役俘虏的90%为第74师人员，约17700人。以第74师参战数减掉被俘数，不可恢复损失约在6000-7000人之间。如华野部队的减员也按类似方法计算，则双方的战斗伤亡相差不多，从一个侧面也可略见两军的战斗力。
1952年，当地政府在孟良崮山脚下建立了一座烈士陵园，收集安埋了在这次战役中牺牲的2859名烈士。截止到现在，烈士陵园共查到了2700余名烈士的姓名。粟裕大将逝世后，也将一部分骨灰撒放在了烈士陵园里。影片中的插曲《谁不说俺家乡好》在当年可谓是脍炙人口，创作者吕其明、杨庶正、肖培珩等人正是在烈士陵园里找到了灵感，你一句我一句地搭出了歌词。歌曲完成后，又找了上海歌剧院歌唱演员任桂珍来演唱，在影片公映后立即红遍了全国。2007年10月24日，中国发射了第一颗人造月球卫星“嫦娥一号”，卫星上搭载了31首歌曲，《谁不说俺家乡好》名列之首，响彻太空。
在孟良崮战役中被俘的万余名第74师官兵，后来有很多人加入了华野部队。因为其优良的军事素质，在日后的战斗中也多有出色的表现。
这里有一个重要问题，张灵甫是怎么死的。实际上，这也是一个著名的历史罗生门，至今尚未有定论。战史上通常有三种说法：一是被华野部队击毙；二是被华野部队俘虏后遭干部泄愤枪杀；三是命令下属向他开枪自杀。其间的各方叙述资料颇多，读者可自行检索阅读。笔者经过反复比较后，较倾向于第三种说法，因为其证据链形成相对最为可靠。
这一仗打下来后，陈毅如释重负，感叹道：“嗨呀，这三昼夜总算是熬过来了！”“以后我儿子长大了，不能让他带兵打仗，这不是人干的！”
胆魄惊人的孟良崮战役，更成为了粟裕大兵团作战指挥的经典力作。在当时的中共高级将领中，敢打这样一仗的，粟裕是第一人。能成为共和国第一大将，是那么容易的吗！
影片在华野部队攻占孟良崮后的欢呼雀跃中结束了，本文也该结束了。最后，用陈老总在战后写就的《孟良崮战役》一诗来作为结尾吧：
孟良崮上鬼神嚎，七十四师无地逃。
信号飞飞星乱眼，照明处处火如潮。
刀丛扑去争山顶，血雨飘来湿战袍。
喜看贼师精锐尽，我军个个是英豪
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