1986年10月，刘伯承辞世后，82岁高龄的邓小平发表《悼伯承》一文，说：“我们在一起工作……前后共事13年，两人感情非常融洽，工作非常协调。……人们习惯上把‘刘邓’连在一起，在我们两人心里，也觉得彼此难以分开。”
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1947年8月，刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军挺进大别山。不久，刘邓之间有了尖锐的矛盾，到了“不一起吃饭”的程度。刘伯承、邓小平竟各带一部人马，分开行动。
中央军委与毛泽东获悉其中内情，深以为虑，因之于1948年5月，将华野司令员陈毅调任中原野战军第一副司令员，兼任中原军区第二书记（邓第一书记，刘第三书记）。
毛泽东让陈毅在中野司令部居中，三个四川人到了一起，陈好协调刘邓之间的矛盾。
陈毅1919年即与邓小平同在法国勤工俭学，关系相当不错；
1926年12月四川泸（州）顺（庆）起义前后，陈与起义领导人之一刘伯承相识，关系也非同一般。
原华东野战军第九兵团政委、军事科学院副院长郭化若在谈到解放战争陈毅与粟裕多数时间并不在一起时，回忆说：
“就四年解放战争而言，陈、粟始终在一起只有11个月半，大部分时间不在一起，特别是非常关键的一段时期，陈总在中原野战军，即二野工作。当然，陈总在政治工作上辅助邓小平同志，在军事工作上辅助刘司令员，都有突出成就，特别是在解决、促进高层团结方面，功不可没！”（见《无冕元帅：一个真实的粟裕》，人民出版社2008年4月版。）
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