曾经担任关东军第二师团长,指挥过日军(在“满洲国”陆军协同下)“剿匪”作战,参与“塘沽协定”。在他以陆军大将出任华北方面军司令官(之前任军事参议官,和前任多田骏职务对调)之后发动“五一大扫荡”,几乎打垮中共的华北根据地。他后来出任大陆派遣军总司令,在日本全盘战局崩坏的情况下,主张发动西进占领西安、重庆的“五号作战”,进而在大陆上改善态势被大本营否定,最后的大战是江西芷江会战,是役日本军战败。冈村的失败是由于日本的全面失败,奉天皇命令投降。如果从军事上看,以日本总体战败降伏而称其为手下败将不是很准确。