我的家乡在湘南偏僻的农村，上世纪七十年代还不通公路。因没有煤和电，烧火做饭全靠上山砍柴。砍柴先要走十里左右的平路，然后要翻过几座山头才到达有柴砍的地方。砍柴人通常天没亮就出发，要到太阳下山才能到家。这么远的路，不但要翻山越岭，回来时还得在肩上压两捆尽可能重的柴，其艰辛程度非亲历很难想象。那时候，为了保证一家人有柴火做饭，每家的主要劳力都要把几乎绝大部分晴天用于砍柴。
砍柴的差事实在艰苦，而且砍柴人已经劳累了一天，又饥又渴，肩膀也因长时间重压而肿胀疼痛，快到家前那段路程尤其难走。砍柴人的家人通常会在太阳下山前沿着砍柴的路去迎接砍柴人，一来可以送些稀饭解渴充饥，二来可以帮已经疲惫不堪的砍柴人挑一程。我们家乡管这叫“接柴”。
我七岁起就随着爸爸和姐姐上山砍柴了。由于我妈妈天天要出工为一家七口挣口粮，家里没有多余的劳力，我们砍柴极少享受到被“接柴”的待遇。因为很少有人为我们接柴，我对少有的几次被接柴经历都记忆深刻。其中有一次发生在我8岁的时候，那天我和我姐姐一起上山砍柴，我七十多岁的爷爷来为我们接柴了。只记得他带了两根绳子，把我和我姐姐的柴捆到一起挑了回来。我爷爷几年后就永远地离开了我们，我们当时都没有想到他会来接柴。直到今天，我爷爷挑着柴缓缓走在前面，姐弟俩空着手跟在爷爷身后的情景还历历在目。
因为我和我姐姐大部分时间都是随我爸爸一起砍柴的，我为别人接柴的机会也很少。我确实有过一次接柴的经历，那次接柴经历我同样终生难忘。
那年我大概十岁， 有一天不知什么原因我照常上学，姐姐却停课，于是姐姐随着村里其他几个停课的小孩上山砍柴了。那天我放学回家，妈妈叫我去给姐姐接柴，我听话地去了。那时候我们村里人可以到几座不同的山头砍柴，去不同的山有不同的路。我们绝大部分时候都是去经过林场的那座山，所以我就顺着这条路去给姐姐接柴了。
我沿路走啊走，到了山脚下还没有见到我姐姐下山。这时已是黄昏，通常这时砍柴人都已经下山了。由于继续往山上走更会走叉接不上，我决定在山脚下林场的附近坐下来等姐姐。山脚下不远处有一座新堆的坟头，一个老太太坐在坟头凄惨地哭着。后来太阳完全下山了，老太太的哭声也不知什么时候停止了。天渐渐黑了，我还是没有等来姐姐。方圆很远的范围内，除了林场里一间大门紧闭的房子，没有一个人影。那时村里人老爱讲鬼怪故事，受这些故事所累我从小就对黑夜和坟地有一种莫名的恐惧。在这漆黑的荒山野外，我恐惧得不敢动弹，时刻担心身后会突然出现一个面目狰狞、呲牙咧嘴的怪物，伸出手来从后面掐住我的脖子。
我一直在原地等着，满心希望姐姐他们能尽快出现，然后我们一起回家。可是天完全黑了，姐姐还是没有下山。在这一片漆黑中，我怕得要命，却无法动弹。姐姐还没有下山，我不能走；再说这一路上到处都是我害怕的坟地，我也没法走。我眼巴巴的看着下山的路，总希望有一群小孩说笑着下山来出现在我面前。说心里话，此时的我希望见到姐姐和她的同伴，更多的是因为他们的出现能够驱散我心中的恐惧。然而这群小孩始终没有出现。
我有些不知所措了。我一直盯着下山的路，也时不时往回家的路看看。我不知道姐姐他们为什么还不下来，更不知道如果我始终等不到姐姐他们，我该怎么办。突然我隐隐地看到从我来的方向，有一个人影在向我所在的位置移动。等到他再走近些，我能感觉到他上衣的扣子是解开的，因为可以看到衣襟在风中一摆一摆的，显然他走得很急。再近些，我觉得这人走路的姿势有些熟悉。等他快到我跟前，我认出来，他是我爸！
我带着哭腔告诉我爸，姐姐还没有下山。爸爸告诉我别等了，姐姐已经回家了。原来姐姐他们那天去了村里人不常去的一座山砍柴，走的是另一条路。等我姐姐回家，妈妈发现我没有接着姐姐，立即意识到我一定是接叉了。那时候天已经快黑了，于是我妈赶紧叫我爸来接我回家。
漆黑的夜幕下，两个人在两边满是坟堆的小路上，一脚深一脚浅地往家赶......
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