“实践是检验真理的唯一标准”的辨论是中国自五四以来再一次的思想启蒙运动，“五四”的思想辩论是无拘无束畅所欲言，

而70年代末的那次关于真理标准的辨论和“打倒孔家店”一样给与追求真理的言论空间更大的自由度。冲破了旧的僵化的思想礼教的框框。旧的思维方式不打破，新的思想就进不来，改革就无从谈起，民族就无法新生。没有那次关于真理标准的讨论就没有后来的改革开放。

客观上文革10年造成了真正的文化的断裂，思想的僵化。在“与一切传统决裂”的口号下，不论中国的、西洋的、苏东的、古今中外所有新旧文化都被否定，只剩下一部“红宝书”，“八个样板戏”。一代人被剥夺了受教育的机会，已经学到的文化则进行“去文化化”的清洗。历史完全被隔断。但是也不是完全“断裂”，继承的是皇权专制中最黑暗、最残酷的糟粕，国民性中最恶的劣根性得到张扬。“文革” 使一代人受害，而“五四”使几代人受益。

“文革”时期思想专制和文字狱达到空前的程度（希望是“绝后”），一言丧命，屡见不鲜。这是许多人记忆犹新的，不必赘言。所以关于真理标准的讨论它的历史意义是国人的一次思想启蒙，它告诉了中国人民如何来辨别正确与错误，如何来认识真理，如何来认识领袖与人民的关系。人民可选择领袖而领袖却无法选择人民，所以领袖必需忠于人民，而不是人民必须忠yu领袖。