黄万里三次上书江泽民：对三峡大坝的预言全错
中国水利科学家黄万里曾在1992年11月至1993年6月三次致信时任中国国家主席的江泽民反对兴建三峡工程。这三封信分别写道：“长江三峡高坝是根本不可修的，不是什么早修晚修的问题，国家财政的问题；不单是生态的问题，防洪效果的问题，或能源开发程序的问题，国防的问题；而主要是自然地理环境中河床演变的问题，和经济价值的问题中存在的客观条件，根本不许可一个尊重科学民主的政府举办这一祸国殃民的工程。它若修建，终将被迫炸掉。”“请速决策停工，否则坝成蓄水后定将酿成大祸”“工程已准备进行，难望轮台有悔诏，只得将此案披露中外，或可免这一灾难于万一。”三封信如泥牛入海，不少文章及其惋惜。但实际上，黄万里的预言都没有成真。
1. 预言鹅卵石堵塞水道 黄万里对建三峡大坝的担心主要有一点即长江上游推移质（卵石）非常多，按其研究，卵石不同于泥沙，泄沙孔也排不出去。若建了大坝，每年上亿吨的卵石将无法出川，而在上游淤积起来，不出十年重庆港将完全堵塞，江津北碚等县将遭洪水没顶之灾。他三次上书江泽民均指出，长江上游影响河床演变作为关键的造床质是砾乱卵石，不是泥沙。修坝后原来年年逐出夔门的砾卵石将一粒也排不出去，可能十年内就堵塞重庆港，并向上游逐年延伸，汛期淹没江津河川一带。江津北碚随着惨遭洪灾，其害将几十倍于1983年安康汉水骤涨21米，淹毙全城人民的洪灾。最终被迫炸坝，而两岸直壁百米，石渣连同历年沉积的卵石还须船运出峡，向下游开圹之地倾倒。航运将中断一两年。黄万里坚称，这个问题无法解决，“它若修成，终将被迫炸掉”，“不知将如何向人民交代”。 然而自2006年建成以来，至今已经12年，已超过黄万里预言的期限，长江上游没有发生卵石堵塞。《瞭望》新闻周刊引用了清华大学水利系教授张仁的看法，认为黄万里的估计过于严重。据长江水利委员会水文局监测统计，三峡修建前，重庆寸滩断面平均卵砾石来量22万吨，仅为“每年上亿吨”的2‰。而三峡蓄水以来，更减少至年均4万多吨。泥沙的情况也与之类似，自蓄水至2010年底，三峡干流库区共淤积泥沙11.68亿吨，年均约1.46亿吨，仅为论证预测时的1/2。《科学世界》杂志亦发文指出，随着上游金沙江以及雅砻江、大渡河等主要支流上大型水利设施的修建，可以预期，在未来淤积的趋势将进一步减缓。
2. 预言没有经济价值 黄万里称三峡大坝修好后，“十八年内只有支付，没有产出，也无以解决当前缺电的问题。” 在另一个版本的描述中，黄万里对上述说法做了少许改动，“17年施工期间只有大量工费支出，除少数先装置的电机外，无电力和资金回收。”黄万里还认为三峡发电效益不高，成本收益不划算。根据公开资料可知，以1993年5月末价格，中国批准三峡工程建设的静态投资概算为1,352.66亿元（1993年1美元约合8.2元人民币），包括枢纽工程的500.9亿元、输变电工程322.74亿元和水库移民搬迁与安置的529.02亿元，按照物价和利率等影响因素测算，动态总投资合计2485.37亿元。2009年专家曾估算，“以目前电价计，当累计发电量达到10,000亿度时，三峡工程的巨额投资就可以收回。” 2005年9月，三峡左岸电站的14台机组提前一年全面发电，2008年10月，右岸电站12台机组提前一年投产。在2014年，三峡工程全年发电量达988亿千瓦时，不但超过了规划时的840亿千瓦时，更超过此前长期位居世界首位的伊泰普水电站，创造了新的世界最高纪录。根据中国长江三峡集团公司统计，截止2017年3月1日12时28分，三峡电站的总发电量达1万亿千瓦时，按照中国当时电价0.26元计算，为2,600亿元（2017年1美元约合6.9元人民币），已经超过了总投资。此外，三峡电站历年累计发电量相当于替代燃烧原煤5.9亿吨，减少11.8亿吨二氧化碳、1,180万吨二氧化硫、11.8万吨一氧化碳、437万吨氮氧化合物的排放。据中国工程院关于三峡工程建设第三方独立评估，按照碳排放交易价格估算，二氧化碳减排效益达491亿元。
3. 预言破坏航道 黄万里认为三峡水库蓄水后，三峡大坝阻碍长江航运的畅通。 不过中国长江三峡集团公司在三峡大坝修好后得出了相反的意见，认为使长江“黄金水道”名副其实。文章称，三峡工程蓄水至175米以后，根本改善了重庆到宜昌600公里的川江通航条件，消除了坝址至重庆航道内激流滩、浅滩、险滩139处，绞滩站24处，单行控制航段46处。库区干流航道等级由建库前的III级航道提高为I级航道，库区航道年通过能力由1,800万吨提高到1亿吨以上。蓄水前较蓄水后年均事故件数、沉船数和直接经济损失分别下降了72%、65%、20%，宜昌到重庆航线单位运输成本下降37%左右。
