核心提示： 徐祖善在任期内由于亲民、亲共等原因，与国民党威海区党部之间矛盾一直未断。加之财政部对徐在财税分配问题上屡屡纠缠得罪了不少人，徐祖善于1933年12月29日终被免职。
庄士敦在威海卫归还仪式上宣读归还条约,前左为王家桢,前右为徐祖善。
□陶遵臣
徐祖善何许人也？中国政府第一次从英国人手里收回租地威海卫的首任“特首”(当时称公署专员，为最高行政长官)，因此，他任“特首”的时间比香港首任特首董建华先生早67年。成为首任专员后，徐祖善意气风发：整顿兴办教育事业、修扩城乡公路、绿化植树、恤灾救困……为清除鸦片烟馆、禁绝吸毒恶习，徐祖善甚至效仿林则徐，在大操场公开销毁鸦片。“少游欧美”的徐祖善，迅速把现代文明植入了威海卫这块土地。
海军起家的首任
威海卫“特首”
1930年，威海卫回归祖国怀抱。南京国民政府设威海卫行政区（相当于直辖市），直隶中央政府，徐祖善成为首任行政区管理公署专员（相当于现在的香港特首）。之所以选定徐祖善，是有原因的。徐祖善，江苏无锡人，1890年出生，1905年考入南洋海军学堂，先习驾驶，后学轮机。1909年(宣统元年)以优等成绩毕业，上“海琛”舰见习半年，即调充海军提督萨镇冰的侍从副官。1911年夏赴美国麻省理工学院，并在美海军兵工厂实习，学习潜艇制造。其间，撰有《潜水艇》一书(商务印书馆1915年)，乃国内最早介绍潜水艇的著述。1915年底徐祖善回国，虽转业外交，但仍与海军密切关联。徐祖善由北京政府海军部派为第一次世界大战海军观战员，1917年派任驻英使馆海军副武官，1918年春参加意大利海军在地中海作战。
除了这样的军事、外交背景，还有一特别的因素，促成了徐祖善成为专员。1927年南京国民政府成立，东北奉系军阀张学良随即易帜，“九·一八”之后，东北海军撤至青岛。1930年，经过漫长艰难的谈判，中国恢复行使威海卫主权。对威海卫海军基地，各路军阀虎视眈眈。南京政府海军司令陈绍宽挟中央政府之力，东北海军司令沈鸿烈得近水楼台之便，暗中争夺威海卫海军基地。折中的结果，就是选中了徐祖善这个两方均可接受的人。徐祖善之所以为两方接受， 是因为1915年徐祖善被北京政府派为第一次欧战之海军观战员时，同膺此职并共赴欧洲的，就有陈绍宽、沈鸿烈两人。
主政威海卫
设立8个自治区
成为首任专员后，徐祖善在最初的一年里，意气风发：整顿兴办教育事业，修扩城乡公路，绿化植树，恤灾救困……为清除鸦片烟馆、禁绝吸毒恶习，徐祖善甚至效仿林则徐，在大操场公开销毁鸦片。“少游欧美”的徐祖善，迅速把现代文明植入了威海卫这块土地。对外，首先是会同山东省政府重新勘定边界，将原英租界界石英文改为中文，改刻“威海卫界”和“中华民国十九年十月一日立”等字样。对内，逐步推行自治计划，将行政区划为8个自治区。每个区划分若干个“坊”，自然村实行“村董”管理制。
为了发展地方经济，改善财政状况，徐祖善提出了水产养殖业、农林业和宾馆旅游业的发展规划。为了鼓励商业发展，设立平民借本处，统一度量衡，整顿金融秩序，使用统一的国家货币。1933年8月，举行了大型的全国产品展览会。
徐祖善主政期间，对文化教育和社会风化的改革尤为重视。在教育方面，取缔私塾，筹办乡村小学，推行小学强迫教育。到执政的第二年，辖区内各类学校就达到200多处。在民众教育方面，开办通俗讲演所，成立民众学校，设立民众阅报社。在医疗防疫方面，整修公立医院，强化公共卫生管理，在中小学推广实行免费体检和接种牛痘。对于城市规划建设和道路交通的改善，徐祖善也极力推进，打通卫城与码头区的连接；整平城内4条主要街道的马路，疏通排污沟渠；恢复旧有景观，公布了市花、市徽、市色。同时，征集民工整修了乡间道路。
环翠楼是威海卫的地标性建筑。收回威海卫时，环翠楼已是满目荒废失修的破败景象。徐祖善在《重修环翠楼记》中写道，“考威海之设卫，在明洪武季年。所以防海寇也，永乐间始筑城。厥后，城池倒塌，巡察海道副使赵公鹤龄重治之。指挥王恺感赵公之德，捐廉奉建环翠楼以示永久。清顺治年间重修，康熙四十七年倾圮，乾隆元年复建。卫志之记斯楼始末者如此。”徐祖善新修的环翠楼，“深广各三十七尺，高三十尺，别为二层，楼身全以钢筋三和土为骨，而衬以中国式之装修，飞檐耸阁，纯粹保存我国建筑物之美观”。站在环翠楼上，“远眺东海，近览全卫”，举目四望，“月出东海之上，微波荡漾，云横刘公岛外，军舰多只，横列港口，灯光闪烁，奇丽异常，真是天然一幅画图。”收回威海卫纪念塔位于威海市中心的威海港北三角花园（又名鲸园）内，该塔兴建于1931年初，10月1日举行落成典礼，意在永志威海卫被英国统治32年（1898～1930）。其形呈三棱，一则表示中英友好，希望两国间其他一切不平等条约均如威海卫之早日解决；二则遵奉“三民主义”，修明市政；三则追念甲午诸先烈。塔正面上部镌刻“收回威海卫纪念塔”八个魏碑体金字。当时威海卫行政区管理公署专员徐祖善积极倡导，组织建塔，并撰写《收回威海卫纪念塔记》。纪念塔建成后，曾为当时“新威海八景”之一，“撑天拔地，为商埠之伟观焉”。
因亲民、亲共
1933年被免职
徐祖善出任威海卫管理公署专员后，改善了当地的经济状况，但由于政府开支的增加、财政收入的减少，以及南京政府对威海卫补贴的拖延和降低，威海卫财政状况一直处于困难境地。
为此，徐祖善多次向中央政府交涉未果，1932年9月27日，徐以经费困难为由电京辞职，行政院代院长宋子文专门发来“慰留电”并承诺每月拨给威海卫管理公署15000元补助费。另外，徐祖善在任期内由于亲民、亲共等原因，与国民党威海区党部之间矛盾一直未断。最初的起因是，1931年3月国民党威海卫区分部正式成立后，徐祖善以没有接到南京政府命令为理由，拒绝向卫区党部提供办公场所及经费。此后，徐经常就政务工作与国民党威海区党部发生争执。
“九·一八事变”后，威海卫中小学爆发了抵制日货的学潮，进而发展到烧日货、砸法院的学生运动，而管理公署没能迅速制止，国民党威海区党部以此向徐祖善发难。1933年，因为个别国民党员抵制公署修路而被惩办，于是区党部向南京政府告发徐祖善。加之财政部 对徐在财税分配问题上屡屡纠缠得罪了不少人，徐祖善于1933年12月29日终被免职。
免职后，徐祖善先后担任宜昌、汉口海关监督。抗战爆发后，任海军部少将高级参谋。1945年后徐祖善在上海任华中轮船公司常务董事兼船务处长。1953年退职回到无锡，1957年7月2日病故于无锡，终年67岁，亦为善终。
