忘记左宗棠，是一个民族的耻辱
2017-04-21 徐志频 水煮历史
百多年前，中国国力几近于奄奄一息，而新疆百六十万平方公里与台湾三十万平方公里领土，同时遭遇俄日来鲸吞。如果没有左宗棠力主收复，并亲自率领大军，运用军事力量与政治智慧，则中国领土丧失至少两百万平方公里之巨！2012年11月10日是左宗棠诞辰两百周年庆祝日，应《中国文化报》邀请，本人写下《全球视野里的左宗棠》。报社删节近1/2后发表题为《特立独行的左宗棠》。当今天的中国人还在流行压抑人性的理学代表曾国藩，运用他的智慧搞尽阴谋与算计时，中国真正的也是惟一最伟大的民族英雄左宗棠，就这样被国人选择无意识地淡忘。忘记左宗棠，是一个民族的耻辱，左宗棠精神如果也一直长埋于地下，则当心中国人骨髓里的钙质，已经流失得只剩下软骨。
特立独行的左宗棠
文/徐志频
左宗棠被看做“晚清三大中兴名臣”，一直与曾国藩、李鸿章并论。事实上，个性刚直的左宗棠不只是气质上与他俩迥异，事功上也大相径庭。消灭太平天国，论功排序，依次为曾国藩、李鸿章、左宗棠。平捻定回，曾国藩只开了个头，主要功劳在李鸿章、左宗棠。李鸿章负责东捻，左宗棠负责西捻。曾、李的事功，基本全在内战，而左宗棠论个人事功，则主要是外战。
左宗棠从小坚信“一生只为一件大事而来”，或者说“一生只为一件天大的事情而来”，他少年关切西北，晚年收复新疆。
左宗棠从读书时起，主要精力不在科举，在自学舆地学、农学。18岁那年，左宗棠在长沙城南书院读书，经常穿越长沙贫民杂居的棚户区，在古书摊破旧的席子上淘书，有一次他买到了清初地理学家顾祖禹线装版的《读史方舆纪要》。同年，贺长龄因为母亲过世而回家守孝，以江宁布政使的身份回到长沙。左宗棠得知，马上冒着风雪、踏着冰路前去拜见，借读了贺长龄自己主编的《皇朝经世文编》。这本书谈地理、水利、军事、农业、海事，全都是些经世致用的学问。20岁到30多岁在湘潭周家做渌江书院山长时，他专心自绘了新疆地图。左宗棠在陶澍家设馆8年，读的也是《康熙舆图》、《乾隆内府舆图》。林则徐去世前一年，与左宗棠夜晤湘江，畅谈中国西北危机，将收复新疆的重任交到他的肩上，地图、材料全部交给他，更是对他“事业托孤”。
正是长达50多年时间的积累，左宗棠一心研究新疆，所以他后来才只花了5年时间，就收回了中国160多万平方公里的领土。
19世纪的中国，中国的塞防、海防同时遭遇致命威胁。以李鸿章为代表的官僚都主张中国“自断手脚，以保心脏”，为什么左宗棠会挺身而出，力排众议，单独主张海、塞并防，“手脚与心脏同时保护”呢?
这跟左宗棠独特的个性气质有关。用当时的说法，左宗棠“刚直矫激”，也就是做事猛，做人直，不弄虚，霸蛮且倔强。
霸蛮且倔强，是湖南地域性格中最重要的一个方面，比如曾国藩，霸蛮但不倔强，左宗棠霸蛮，还牛脾气，一竿子插到底。所以他率领8万西征军，舆榇亲征，兵临城下，威逼伊犁;所以他组建恪靖定边军，将法国人从哪里过来打回哪里去，直接逼迫法国茹费理内阁倒台。左宗棠创造了晚清历史上中国两次外战胜利的神话。
左宗棠年轻时自称“今亮”，即当代诸葛亮，自许“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙”，他在事功上后来超过了诸葛亮。时人评价他“历古以来，书生戎马，而兵锋所指，东极于海，西尽天山，纵横轶荡，未有如宗棠者也”。因此有历史学家指出：左宗棠是自唐太宗以后，对中国国家主权领土功劳最大的第一人。
左宗棠寒门书生，却创下盖世大功，就个人素质、个体性格而言，有何秘密?全源于霸蛮且倔强背后的支撑点：独立意识。
湖南性格，从周敦颐、王船山以下，最鲜明的特质就是独立意识。钱基博将湖南学风遗传归纳为“能别于中原人物以独立”，一语中的，最为精到。
左宗棠的独立意识，从个人成长影响的一面看，源于童年起，他被看做牵牛星下凡，这让他有一种傲气;而家境到了左父一代，完全破落，左宗棠不得不倒插门到湘潭周家才能活命，自尊心大损。左宗棠的天分，按胡林翼的说法，是中国第一。天才第一，又心高气傲，现实却是从倒插门到科举接连三次失利，理想与现实反差巨大，打击巨大，这将自尊的左宗棠内心澎湃的力量全部激发出来了。
耕读传家的左宗棠，内心始终激荡一股气。无论是“身无半亩，心忧天下”的狂气，在26岁那年宣布断绝科举梦的傲气，还是他见林则徐时自负的“天地正气”，他终生保存这股气。他创办楚军，只训练一个月就上火线，训练的主要内容，就是练心、练胆、养气。这与偏重训练打仗技术的方法完全不同，确实惊世骇俗。从组建楚军到成立西征军再到筹划恪靖定边军，左宗棠一生亲征百战，很少打过败仗，而取胜的秘诀，全靠士兵的胆魄与军队的气势。左宗棠统帅的军队，每逢大战，从来以雷霆万钧之势，取霹雳手段，以顽强的斗志，将敌军于瞬间压垮。用毛泽东的话说，气势“像昆仑崩绝壁，似台风扫寰宇”。这在镇压太平军李世贤的两次关键战役以及抬着棺材威逼俄国时明显表现出来了。
湖南人独立的性格最早被左宗棠张扬到极致。作为个体，他独立精神;作为统帅，他独立谋国。独立性格，对一切外来的欺压最为敏感，也最不能容，所以他要反抗，要争，要打，要夺回新疆，守住镇南关，保全国土。
因为独立两字被发挥到极致，它的光芒就格外耀眼，放进全球范围内比较，这一独特的光芒，就如天地四极一样，会成为不可或缺的一极。2000年，美国《新闻周刊》评出世界史上40位智慧名人，其中有3位中国人：第一位是毛泽东，第二位是成吉思汗，第三位就是左宗棠。
左宗棠生于1812年，死于1885年，相对完整地经历了19世纪。19世纪的全球，崛起与衰落、侵略与反侵略、战争与政治、是基本主题。放进全球视野，19世纪主要有以下几件大事：中国发生太平天国起义，经过一系列战争和不平等条约中国成为半殖民地国家，清朝统治摇摇欲坠;日本于1868年展开明治维新，成为东亚一强;拿破仑的战争使民族主义和民主思想在欧洲得到普及，同时它打破了欧洲的许多界限，原来由宗教贵族统治的地域被世俗化了;德意志帝国在普鲁士的领导下产生，意大利独立，在法国封建帝制终于被彻底放弃;美国经过墨西哥战争和南北战争后基本成形并成为北美洲的强国，许多欧洲移民进入美国;法国的无产阶级第一次建立了自己的政权巴黎公社。
崛起与衰落、侵略与反侵略，让全球一批代表各自地域文化性格的人物脱颖而出。这一时期享誉世界的政治名人，亚洲有中国的左宗棠，日本的伊藤博文;欧洲有法国的拿破仑，德国的威廉一世、俾斯麦，奥地利的梅特涅、俄罗斯的亚历山大二世。
左宗棠是近代中国第一个主导国际战争并取得胜利的湖南人。这让湖南的影响随着左宗棠的名字，走向了世界。
杨度曾作《少年湖南歌》，其中有：“中国如今是希腊，湖南当做斯巴达，中国将为德意志，湖南当做普鲁士。诸君诸君慎如此，莫言事急空流涕。若道中华国果亡，除非湖南人尽死。尽掷头颅不足痛，丝毫权利人休取。莫问家邦运短长，但观意气能终始。埃及波兰岂足论，慈悲印度非吾比。”这是系统地比较湖南人性格在全球的特征。斯巴达人尚武，普鲁士人敢做敢当，英格兰人倔强。湖南人集这些品质于一身，就是霸蛮。霸蛮背后的支撑特点，正是独立的个体意识。
左宗棠凭着强烈的独立的个体意识，在湖南地方养成士人风骨，以霸蛮的特质出湘，通过行动创下盖世事功，并在后来居上的湖南伟人身上得到光大，这是当代湖南人在“左公”诞辰200周年纪念时不能忘记的重要地方。
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