华人是白种人还是有色人种?
你可能不相信, 位于南卡莱纳州的包伯·琼斯大学在2000年才取消了禁止异种族男女学生约会的规定。2001年,阿拉巴马州取消禁止跨种族通婚法令。作为最后一个州准许黑白通婚,投票时还是得到了40%的反对票。
玛莎·鲁(Martha Lum)是出生于美国的中国血统美国公民,住在密西西比州的玻利瓦尔县。1924年玛莎申请就读住宅所在学区的一所公立学校,校名为卢瑟戴尔合并高中(Rosedale Consolidated High School)。玛莎被禁止在这个学校就读,唯一的理由为玛莎是中国人后裔。
1927年10月,案件上诉到美国最高法院。只有一个多月就以9票比0票的结果了结。判决意见书由首席大法官威廉·塔夫脱 (William H. Taft) 亲自撰写,很简短,大意是:1896年普莱西案已判决种族隔离没有违反宪法修正案第14条,我们最高法院大法官们,重申那个判决仍然有效。因此,现在的这个案子就可以简化为只有一个新问题,即“华人是白种人还是有色人种?”我们一致判决华人后代是有色人种,玛莎只能就读于为有色人种专设的学校。
什么是有色人种? 白人律师伊尔·布鲁尔(Earl Brewer)在法庭上,为鲁恭辩护的主要论据是:“‘有色人种’只被用来描述一个种族,那就是‘黑人’,而玛莎·鲁是个土生土长的具有纯华人血统的美国人,她的身上没有一滴黑人的血。”
最后由联邦最高法院一锤定音,从此华裔在美国被法定为“有色人种”。加州禁止华童进入公立学校的法律,直到1947年才被废止。但其引发的恶劣影响,一直延续到了20世纪60年代。
同为“有色人种”,在美国的华裔却不如非裔和西语裔。后面两个族群在美国算“少数民族”(minority),有许多专项基金和学校优惠。华裔没有足够的选票,不算“少数民族”。不能享受“少数民族”特权,只能靠个人奋斗。