美国可就惨了。黄金从1963年每盎司 35 美元 涨到 1972 年58美元，裂痕转化为溃散的一刻发生在1971年8月

在一次秘密周末会议上，理查德·尼克松总统和财政部长约翰·康纳利，以及一班高级经济顾问决定让美国脱离金本位制。1971年8月15日，尼克松总统重返白宫时宣布实行“新经济政策”，停止履行外国政府或中央银行可用美元向美国兑换黄金的义务。

20世纪70年代初，黄金退场，布雷顿森林体系失去了最后一个支柱而轰然倒塌。

上世纪60年代，美国深深陷入越南战争的泥潭。战争导致美国国际收入情况恶化，美元信誉受到冲击，各国纷纷抛售自己手中的美元抢购黄金，使美国黄金储备急剧下降。

1972 年底，国际市场上每盎司黄金价格为58美元，一年后就涨到97美元。而1975 年，金价又进一步升至 161 美元。金价上涨的过程，实际上也是布雷顿森林体系瓦解后黄金非货币化的过程。

在欧洲，布雷顿森林体系解体后，美元一度遭到嫌弃，欧洲人甚至开始拒收美元。在伦敦，一位来自纽约的旅客称：“这里的银行，旅馆，商店都一样，他们看到我们手里的美元时流露出的神情，好像这些美元成了病菌携带物一般。”

在巴黎，出租车上挂着“不再接受美元”的牌子，甚至乞丐也在自己帽子上清楚地写着“不要美元”。