1960年6月28日至11月15日,《红星照耀中国》一书作者,中国人民的老朋友斯诺,回到了他阔别已久的中国,这是他对新中国的第一次访问。当他看到发生了翻天覆地的变化的中国,感慨万千。10月22日,毛泽东在中南海亲切会见了斯诺,并与之进行深入交谈。周恩来说:中美关系的解决办法最终会找到,它只是时间问题。中美两国人民之间没有根本的利害冲突,而友谊则是长存的。
遗憾的是,当斯诺回国后将周恩来的谈话一字不漏地在美国著名杂志《展望》刊登出来后,竟然没有得到美国方面的丝毫的积极回应,得到的只是华盛顿某些人士的抨击。
这种结果或许已在毛泽东的预料之中。他深知中国实力还不够,特别是代表工业和科技水平的核武器,“没有它人家就说你不算数”。所以崇尚实力的美国可以对中国发出的和解信号不屑一顾。历史证明,在冷战时期,拥有核武器是一个大国地位的“标配”。