左传不是儒家史书，虽然和春秋都出自鲁国的史书《春秋》

左传经左丘明传给了曾申，再吴起，然后他的儿子，最后在楚国成书。左传中吴起的作用很大，那些战争的记录很可能是他加工的。左传一开始是口口相传，所以叫做“传”，而不是“经”。好像史记中的列传，就是说很多都是听来的，不是记载的。这和“本纪”有很大区别，“纪”代表都是记录下来的。