前教皇约翰·保罗二世相当开通,承认进化论的正确,间接否认天堂、地狱是真实的存在(教皇将天堂解释为感受上帝之爱的幸福,地狱则是脱离上帝的痛苦),向长期受迫害的犹太人道歉。这位开明的教皇,也因此饱受原教旨基督徒的攻击。