合租人退租，我们可以拿回押金吗？

侄女在上大学，和另一女生同学合租了一个公寓，合同到明年五月份。那个女生现患病须回国治疗，要求退租。有些法律问题想求得大家帮助。

1. 侄女和同学两人都在租房合同上签了字。整个apartment租金是$1100, 每人每月月租$550. 但房东却收了她们每人$3300押金, 就是总共$6600.押金数目写在租房合同上，但没有写明每月租金多少，而且房东口头上说这是三个月的押金。等于她们付了双倍的整个apartment三个月的押金。

2. 侄女的同学和房东商量，答应付她的那部分房租到十二月份，但要求房东退还她的那份押金（$3300）。房东答应了，但要求侄女找其他合租人

3. 现在学期中，几乎不可能找到新合租人。遭此变故，侄女现在也不想租了，最多想住到十二月。但这样也许就拿不到押金。

我的问题：

1. 她们大学在纽约州。房东这样从两个合租人各收三个月的两人total rent的押金，（等于总共六个月的apartment租金），是合法的吗？我印象里租金只能收价值一个月房租的。

2. 现在房东答应退还侄女的同学的押金，但因为侄女本人的押金是三个月整个apartment的租金，那就等于侄女一个人就负责了整个apartment，但合同上是两人签字。在法律上这样有问题吗？

3. 现在侄女的同学因不可抗力终止合同，但侄女本人并没有也不想break contract 。如果到十二月找不到人合租，退租的话法律上她可以拿到押金吗？

现在情况比较乱，我想终极目标就是减少损失，拿回押金。请问各位有什么建议。非常感谢！