美国宪法规定，任何司法案件，被告都要被通知到（service of process），一般指送达出庭文件。如果被告被通知后不出庭，民事案件原告可以缺席获胜，刑事案件要通缉逮捕。但是由于被告失踪而无法通知，案件不能继续下去。
对于离婚案，一个问题是，如果一方失踪，不能被送达离婚文件，另一方如何离婚？因为按以上原则，案件不能继续下去，这样对另一方不公平。所以，虽然各州法律不同，一般规定，如果一方失踪，起诉离婚的一方需要在报纸上登离婚告示几个星期，然后等几个月，作为法律上通知 (constructive notice)，这样就可以继续离婚案件。
因为这个规则的前提是找不到离婚对方，这个前提需要向法庭出示证据。你以前报告丈夫失踪的报告，就是证明这个前提（找不到对方）的一个证据。当然你也可以用其他证据证明你找不到对方，但是注意，如果你在这个问题上作假，以后丈夫可能推翻离婚判决。
