乳腺组织的再生长

乳腺组织的再生长

自我更新细胞是预防癌症的至关重要的因素.

温哥华的科学家们已经能够使用乳腺干细胞再生成一个完整的乳腺.当世界正在缓慢移动朝更接近在乳腺癌形成之前就阻止它的时候,这是一个重要的发展.

来自加拿大不列颠.哥伦比亚癌症研究机构的一个研究小组用乳房缩小手术遗留下来的健康组织,从中分离得到干细胞—这是最好的自我更新细胞.然后,他们把这些人类的干细胞插入为此而培养出的一种特殊类型的小鼠体内. 不列颠.哥伦比亚癌症研究机构的泰利.霍斯实验室主任医生博士康妮.伊维斯,一位该小组的研究的资深的作者说:”这些细胞长出了微型的人类乳腺.”

伊维斯医生解释说:”此前,科学家们已经能够用小鼠的干细胞再生小鼠的乳腺,但不是人类的,所以这是一个令人兴奋的突破.”该小组的论文发表在2008年11月底出版的”自然医学”的医学杂志上.

世界各地的研究人员认为干细胞是乳腺癌的罪魁祸首.理解干细胞的基本机制使科学家们更近一步搞清楚了乳腺癌是如何开始形成的. 伊维斯医生说:”重要的是要认识到是什么使这种细胞生长.”现在, 研究人员可以对准乳腺癌病例,从细胞组织的高度,来发现究竟错在那里.

这可能需要至少10年针对这些有缺陷的干细胞来设计药物,但正在取得进展. 伊维斯医生补充说:”细胞研究将帮助我们了解它们,这将导致更好的治疗.” 乳腺癌是加拿大妇女患的最常见的癌症,每年新增病例超过2.2万.

不列颠.哥伦比亚癌症研究机构的共同作者塞缪尔.阿帕里西奥说:”长期目标是找出是什么使正常的乳腺干细胞发生变化,然后使用这些信息来看当这些细胞成为恶性时,细胞中的什么可能被绑架了或扭曲了.”


两年前,哈佛大学的研究人员推测,有一天将有可能把健康乳腺干细胞注入已经经历过乳腺癌手术的妇女体内,希望生成没有癌细胞的新乳房.

温哥华研究小组面对的新挑战之一是找到一个方法让人体细胞在小鼠体内生长,不会受到排斥. 小组使用了其免疫系统已经被关闭了的特殊的小鼠,但让其血液供给滋润人类细胞,并帮助它们成长.人类的干细胞悬浮在明胶的光盘上,然后把光盘塞在围绕着小鼠肾脏的胶囊下面,你看,被移植的人类的干细胞由小鼠血液供养,能再生成一个完整的,产乳汁的乳腺,由此可证明正常女性乳房含有能再生的干细胞.


编译自:Metro Canada 作者:Celia Milne