人类历史上最早的雕刻证据或将改写人类发展史

人类历史上最早的雕刻证据或将改写人类发展史

近日有人类考古学家表示，在印尼殖民时代的出土的一个约50万年历史的软体动物贝壳化石上,发现了人类历史上最早的雕刻证据。

 

人类考古学家们声称在这些贝壳化石上有之字形的刻痕，加上有证据表明这些贝壳曾被当做工具使用，这就促使学术界重新思考神秘的早期人类直立人。

 

日前, 考古学家在印尼东爪哇特里尼尔的梭罗河沿岸仔细检查166个淡水贻贝贝壳后，在搜寻化石的过程中获得一项惊人的发现.

 

1891年，欧仁·杜布瓦，一个冒险的荷兰古生物学家，就是在那里发现了“爪哇猿人”。

 

当年由两个军士带领杜布瓦雇佣的50个犯人开始了挖掘工作，随后杜布瓦挖出一部分有粗状的眉脊的头盖骨化石，一颗臼齿和左侧股骨化石。他解释说这些像长臂猿的原始人类的遗骸化石就是考古学家长期寻找的从猿进化到人类之间缺失的一环 “”的科学依据。

 

杜布瓦的这一说法立即引起激烈争论，还有他把我们远祖描绘成是一些下巴松弛的,关节多是拉长的灵长类------完全呈现出一幅既滑稽又可笑的形像。

 

古生物学家最终把发现的这些古人类的遗骸化石分类为早期人类直立人，或者“直立行走人”的化石 -----，据不完全的和有较大争论性的化石证据表明，他们是生活在约190万年前至15万年前的原始人。

 

据发表在”自然” 科学杂志上的一篇论文报道，由荷兰莱登大学(Leiden University)学者约瑟芬·乔登斯(Josephine Joordens)领军的研究团队采用21世纪的新技术，重新检查了现今存放在当地一家收藏中心的特里尼尔贝壳化石。

 

这支研究团队在荷兰莱顿大学的约瑟芬·乔登斯Joordens的带领下运用碳测法发现这些贝壳化石所处的沉积层的历史约有43万年至54万年间。

 

研究人员发现在三分之一的双壳类蚌的一片贝壳上都留有一个奇怪的洞。

 

这些贝壳上的洞也许是长着锋利牙齿动物如水獭，老鼠或猴子咬穿贝壳吃里面的肉时留下的------- 而专家表示还有一个可能性是直立人把蚌类作为食物,咬穿其贝壳取里面肉吃时留下的洞。

 

该研究小组用同种类的软体动物-----活的贻贝进行了多项实验，用一尖锐物体刺穿贝壳的同一部位。贝壳被凿穿了一个洞以后，肉被刀尖挑出来,而这软体动物可以在不被破损的情况下很容易地将它的贝壳揭开。

 

研究人員用電子顯微鏡仔細檢查這些貝壳，其中1個貝壳有光滑和柔順的邊緣，估計是被人類當做工具使用，用來切斷或削刮物品。

 

另1個貝壳上則有之字形的溝槽，這是用類似鯊魚牙齒等利器刻出來。這些人為標記无可置疑地至少比目前已知人類最早雕刻，提早了30萬年。

 

乔登斯的同事威尔·罗布罗克斯说:”這些留在貝壳上的简单的之字形的雕刻圖像是目前已知人類历史上最早的雕刻圖像，但是研究人員並不了解，在50萬年前，人類在貝殼上刻下這些痕迹的原因。”法國波爾多大學（University of Bordeaux）學者德埃里克（Francesco d'Errico）表示:”這些刻痕是有意所為，當時人們想要刻出這些刻痕。”他还宣称:”我们明确地表示要克制住自己不要从艺术或象征主义理论的角度来解释这些古人類最早雕刻的图像。”

 

位于法国南部的波爾多大學（University of Bordeaux）學者德埃里克（Francesco d'Errico）表示，這些雕刻是目前已知人類最古老圖像。

 

德埃里克說:”该雕刻行为是一个早期人类直立人经过深思熟虑后所为之的。他迫切地想在贝壳上雕刻出这些之字形的图形”，但是科學家不知道在數十萬年前，為甚麼有人會這樣做，刻痕也許是所有權標記、個人密碼或者禮物。”

 

能绘制几何图形被认为是认知行为和運動神經元技能的一种标志 ------- 直到现在 ----占压倒性的多数的人们都一直认为只有现代智人才拥有这样的行为和技能。

 

这些证据足以颠覆学术界对直立人笨手笨脚、愚笨的刻板印象。

 

一个早期人类直立人----他很聪明，以蚌为食物有能力地养活自己，够灵巧敏捷地使用超薄，光滑的贝壳作为工具,头脑够聪明地能在贝壳上雕刻出抽象图案。

 

罗布罗克斯说:”就因为这样,一个令人感到神秘莫测的原始人类更完美的形象就此出现了。”

 

他又说:“我们知道，直立人曾制造出了一些很不错的手斧等工具。” “现在我们有这方面的证据表明留在贝壳化石上的精致的孔和微小的之字形的刻痕或许就是直立人创作出来的一幅精美的图画。”

 

编译报道