科学家:婆罗洲猩猩用树叶造乐器发声吓跑掠食者(图)

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婆罗洲猩猩会制作乐器

8月17日消息据《生命科学》日报道，越多越多的证据显示，文化并不是人类的专利。荷兰研究人员报告说，经过长时间的进化，婆罗洲的猩猩也会制造有用的乐器。当形势趋于紧张时，猩猩会掳下细枝上的叶子，制成粗糙的乐器，改变它们的叫声，吓跑掠食者。虽然它们制造的并不是弦乐器，但收到的效果似乎与弦乐器并无差异。

　　科学家发现，一些动物，尤其是我们的灵长类近亲会利用工具提高效率，例如搜寻食物。这是一种文化的标识，具体地说，应该是一种知识的传播。研究这种行为的科学家表示，荷兰研究人员的这一新发现表明，动物也会利用工具帮助交流，这在动物研究史上还是第一次。

　　野生的婆罗洲猩猩(学名Pongo pygmaeus wurmbii)会发出一种特殊的叫声，也就是吱吱的亲吻声——嘴唇噘起，深吸一口气发出的声响。在预感到陷入威胁时，猩猩会发出这种声响，例如周围可能有蛇、云豹、老虎或人类等捕食者活动的时候。发出亲吻声的目的更有可能是为了吓跑掠食者，而不是一种求救呼叫。(猩猩在一定程度上过着独来独往的生活，即使距离最近的同伴也需要很长时间才能作出反应。)

　　发出亲吻声共有3种方式：一种只利用嘴唇，一种将手置于唇前，最后一种是将树叶置于唇前。具体来说，猩猩会将从细枝上掳下的一把树叶置于口前，发出吱吱的亲吻声。当第一次观察到这种行为时，科学家并不知道猩猩为什么要使用树叶。荷兰的这项新研究显示，树叶能够降低亲吻声的频率，帮助猩猩向潜在的掠食者发出更大的叫声。

　　研究小组成员、荷兰乌特列支大学的马德琳·哈杜斯表示，由于生理上的原因，猩猩的体型越大，单用嘴唇发出的亲吻声频率越低。对于体型较小的猩猩来说，通过紧握手或者将一把树叶置于口前这种方式，它们也能降低频率，进而发出更大的叫声。

　　更大的叫声可能帮助猩猩吓跑掠食者，原因在于：猩猩生活的丛林树木密集，掠食者很难真正发现猩猩并在视觉上估计它们的体型。在观察对人类并不熟悉的猩猩过程中，研究人员记录了借住树叶改变的亲吻声。哈杜斯在写给《生活科学》杂志的电子邮件中指出，树叶这种即兴制造的乐器能否吓跑捕食者现在仍是一个谜，因为猩猩遭遇攻击的事情极少发现，或者说很少发现捕食者在它们周围活动。

　　哈杜斯及其同事认为，借助树叶发出亲吻声是猩猩制造文化的一项证据，原因在于：他们只在确定的灵长类种群中发现这种行为，相比之下，单用嘴唇发出亲吻声的现象却存在于整个灵长类种群。研究小组的发现刊登在8月5日的在线版《皇家学会学报B辑》上。

　　哈杜斯认为，通过更多的观察，这绝不是科学家所能发现的灵长类动物制造文明的最后一个证据。她说：“我们将在猩猩以及其它灵长类家族发现其它形式的文化，这一点我非常确信。经过数十年的研究，它们仍旧让我们感到惊讶。”