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美国广播公司 (American Broadcasting Company, ABC)是美国三大广播公司之一。最近,在其夜间节目“笑谈”上,一个五、六岁孩子说把中国人都杀了美国就不必还债,因此引发来自美国国内的华人和中国国内人们的抗议。
朋友发来连线,帮助我了解各种不同的反应。美国华人组织80-20已经正式提出抗议,指出播放这段“童言”实为种族歧视。就此,ABC向“华裔/华人”(“Chinese descent”)发了道歉。节目主持人也做了辩解性的道歉。
就像很多网友指出的,虽然“童言无忌”,但问题在于ABC毫无顾忌决定将那个看似现场播出,其实是事先录制的“Kids’Table”播出。
美国广播公司播6岁白人儿童为美政府支招:绕到地球另一边去,杀光中国人。
问题的关键是媒体。
有人把美国的主流新闻媒体视为“第四权力”,对“三权”进行监督。但事实从来都不会那么简单。媒体与权力的关系往往非常暧昧。最近出版的一本关于华盛顿特区的书 ——《这座城,两个党派和一个葬礼》(观察者网注:This Town,作者Mark Leibovich,2013年出版)就大量描述了媒体与政界之间的密切关系,作者甚至坦陈,出了这本书,自己就会被悄然“out”,因为他打破了其中的潜规则,会遭媒体同行的侧目。除了再次显露美国政治中心的游戏规则,此书也又一次证明,主流媒体真正的作用实在是强化统治阶级的意识形态和话语霸权。
我很少看电视新闻,但偶然也打开看看,作为了解。每次都发现四大广播公司的晚间新闻,内容大多一样,连内容的顺序编排角度也大都雷同,包括那些少得可怜的“国际新闻”。甚至连所做的广告也都大致相仿:最近这些年基本上都是药品广告,高血压、心脏病、止疼、男性勃起问题,等等。这种高度一致说明什么?相信美国国内研究媒体的学者一定有大量“批评性阐释”,只是那些阐释对媒体本身的影响似乎微乎其微。至少在主流媒体上,顺应权力和资本者,嗓门就大,占有决定性影响的地位。
在主流媒体上,受60年代末的“民权法”制约,公开的种族歧视不但被视为“政治不正确”,甚至有可能引发诉讼的麻烦。然而,“政治正确”并不意味种族歧视在人们的意识和下意识里真正消失。事实是,作为建国“原罪”的种族歧视,尽管在不断地被克服中,但仍以各种形式存在着,继续深深地困扰着社会的各个层面和人们的日常生活。
奥巴马当选总统,可以被视为种族问题上出现的一个重大变化,但同时也引发了很多“政治不正确”的反弹。主流媒体取“政治正确”的姿态,基本不直面这些政治不正确的反弹。如此,多少给人造成美国似乎进入了“后种族”时代,种族歧视不再是社会主要问题的印象。只可惜,很多时候作为“政治无意识”的种族歧视不但继续在社会和经济层面上大量存在,而且还时不时因势在舆论里抬头。
这次华人组织80-20对ABC的抗议,从反对种族歧视出发,在美国主流话语中,是政治正确的,因此ABC不得不作出反应,但无论是该广播公司或主持人自己的道歉,话语中充满矛盾:ABC只对“有中国血统的人”(Chinese Descent)表示歉意;Kimmel则辩解说自己并没有表示同意孩子“要杀某种人”的说法。这样的道歉法,显示出美国媒体(和社会)普遍坚持的另外一个“政治正确”,即:必须维护美国国家利益,不能随便向另外一个国家表示道歉,尤其如果那个国家被视为敌对或不友好国家。
为这个“政治正确”摇旗呐喊,很久以来就是掌握霸权话语的媒体的“天经地义”。只要是政治集团树立起的“敌人”,只要是负面的,怎么说都行,怎么说都有人相信,因为那样符合“国家利益”的政治正确。
如此“政治正确”由来更久。
1950年代,美国已进入“冷战”。在麦卡锡主义尚未完全占上风之际,有一位记者出身的学者Harold R. Isaacs,在一番研究和访谈后,出版了一本叫做Scratches on Our Minds: American Views of China and India的书(直译为《我们脑子里的抓痕:美国人对中国和印度的印象》,1958年出版)。作者在美国东北地区(当时高层精英的主要来源地)找了几十名来自政界,经济界,媒体界,教育界,宗教界的精英人物,就他们对中国和印度的印象提问,请他们做反馈。然后作者将他们的反馈加以分类,联系美国自19世纪末到20世纪中期关于中国和印度的报道,分析这些来自精英头脑里的“抓痕”如何与来自媒体的宣传和报道有关,而媒体的报道又如何与美国国家利益的变化相连,再反过来影响社会群体在态度上对中国和印度相应变化。
该书作者当时所认识到的模式,至今仍然没有根本上的变化:无论是精英还是大众,对中国(和其它非西方国家)的态度,基本以美国媒体宣传的“国家利益”为转移。几年前,在我开设的“中国与西方”讨论课上,有个学生选择考查“龙”这个形象在西方尤其是美国媒体上是如何呈现的,并在论文中对这些呈现做了颇为仔细的分析。今天,如果有其他学生选择这个题目,他们会发现自己被狰狞的“中国龙”包围着,因为这样的呈现现在随处可见。不知他们会做什么样的分析。(点击:观察者网近期制作一周图说,详解百年来西方媒体上龙形象的变迁。)
尽管在美国国内,对“国家利益”这一政治正确的霸权话语,一直存在怀疑和批判的声音,但这些声音在主流媒体上基本不允许存在,因为“国家利益”似乎是最大的政治正确,由各类精英集团,以及被法国后结构马克思主义理论的代表人物阿尔都塞称为“国家意识形态机器”的宗教、法律、政治、媒体、教育、家庭等维护着。
一个五、六岁孩子关于杀光中国人的“童言”,以及关于它的半遮半掩的道歉,都属于“国家利益”这一政治正确延伸出的人们脑子里的“抓痕”。受国家意识形态机器的保护。