关于77级，老五届，老三届及小三届的解释
文革以前的中国大学生是以毕业年份来区分的。例如59届，即1959年毕业的，可能是4年制，5年制，或6年制的，入学年份不一样，但都是1959年毕业的。
文革期间，大学停止招生。
文革后期，恢复招生工农兵学员（1971年-1976年，相当于大专），遂以入学年份来区分。例如75级，即1975年入学的学员，1978年毕业（3年制）。
文革结束后，1977年恢复高考，这届学生于1978三月份入学。而1978年参加高考的是1978年9月份入学，同一年有2批学生入学。这样就以高考年份来区别，即77级，78级，而不是用毕业年份的82届，因为82年有2批毕业生，2月份和7月底。从此以后，都以入学年份来称呼：77级，78级，79级，80级。。。后来也有人称恢复高考后的77级，78级和79级为“新三届”。
77级是文革结束后的第一批正式招生的学生，所以意义重大。文革10年断层，给予77级，78级以极大的机会。
“老五届”是指1961 至1965 年入学的的5届在校大学生，按学制应在1966 至1970 年毕业，即66届，67届，68届，69届，70届。按照原定学制他们应该分别在1966、1967、1968、1969、1970五年的暑期毕业，因为文革的原因，他们当中除1966、1967两届以外，未能完成和基本完成全部的课程学习，也未能及时分配到对口的单位和岗位参加工作。而70届则只上不到一年的课（四年制的，像沈阳机电学院等），或不到二年的课（五年制的，像吉林工大等），或不到三年的课（六年制的，像清华大学及几个医学院），从年龄角度来看，大致相当于1942—1946年期间出生的人。
“老三届”，指的是1966年文革爆发时的在校初、高中学生，按照原定学制他们应该在1966、1967、1968这三年暑期毕业。从年龄角度来看，大致相当于1947—1952年期间出生的人。老三届的下乡，基本都是到了边疆，东北的北大荒，西南的西双版纳，内蒙等等。
“新三届”，指的是1966年文革爆发时的部分在校小学生，按照原定学制他们应该在1966、1967、1968这三年暑期毕业。从年龄角度来看，大致相当于1953—1955年期间出生的人。
以后小学升学到中学，没有73届，即从74届开始（70年秋升入中学），75届（71年秋升入中学)，76届（72年秋升入中学)，77届中学毕业生（73年秋升入中学)是九年义务教育，不分初中和高中，课程内容是从初中到高中的，并且简化压缩了内容。
78届，79届也是九年制教育；还有人称9年制中学74届，75届，76届，77届，78届和79届为“新五届”的。小学5年 + 初中2年 + 高中2年。
80届，81届是10年制教育，增加了一年，小学5年 + 初中3年 + 高中2年。
82届到90届是11年制教育，小学5年 + 初中3年 + 高中3年。
91届以后是12年制，回归正常，小学6年 + 初中3年 + 高中3年。
