1970-1980年代
1。美国铁路里程40万公里
2。苏联铁路里程13万公里
3。加拿大铁路里程9万公里
4。印度铁路里程7万公里
5。德国铁路里程58000公里
6。中国铁路里程54000公里。
今天：
1。美国铁路里程15万公里
2。中国铁路里程13万公里
3。俄罗斯铁路里程86000公里
4。印度铁路里程66687公里
5。加拿大铁路里程46552公里
6。德国铁路里程43468公里。
中国1950年有铁路20000多公里，除了东北的9000多公里运行外，关内的铁路大部分不能运行。那时起开始恢复铁路，山西和云南等地是窄轨。
从1960年代开始新建铁路，主要是由铁道兵的10个师在丛山峻岭中开山挖洞建造，还有铁道部基建总局的4个勘探设计院及10个工程局建设。新建铁路环境异常险恶，困难重重，花资巨大，耗时极长。成昆铁路，宝成铁路首先建成。至2010年，东北几乎没新建铁路。
中国铁道科学研究院是世界上最大的铁路研究机构，某国最大的公司铁路研究部门听到是铁科院的人，立即肃然起敬，承认远远不如他们。
中国铁道建筑集团和中国铁路工程集团都是世界500强大公司排名靠前的，在工程公司当中是排名第一和第四位。
中车集团是世界上最大的轨道车辆公司。
中国通号公司，是世界上最大的铁路通信公司。
中国铁路公司是世界上最大的铁路运营公司，有18个运营公司，共220万人。
中国有7所铁路专业大学。
还有铁科院分出来的西北铁道科学研究院，西南铁道科学研究院；
还有机车车辆4大研究所：
大连机车研究所，
青岛四方机车研究所，
株洲电力机车研究所，
常州戚墅堰机车车辆工艺研究所。
世界上最艰难的铁路是青藏高铁，地质环境极其复杂脆弱。
现在起更加挑战的是川藏高铁。成都至雅安段高铁映经开工，雅安至昌都段高铁也相当艰难，最艰难的是昌都至拉萨段高铁 。
