这两天，美国绿卡排期又再次成为大家议论的热点。起因是，11月14日（也就是昨天），在美国国务院(DOS: Department of State)公布的移民排期(VB: Visa Bulletin)上，第二类职业移民类(EB: Employment Based)排期倒退3年，倒退幅度之大，属近年来罕见。职业移民排期的大幅度倒退，让在美国已递交绿卡申请、或者正打算递交绿卡申请的中国人，再次陷入遥遥无期的漫长等待中。
美国国务院一般在每个月中旬左右公布下个月的移民排期，其查看网址是：
http://travel.state.gov/visa/frvi/bulletin/bulletin_1360.html
通过下面的比较，我们就可以看出职业移民排期倒退幅度（以职业移民为例）。
上个月（即2007年11月）的职业移民排期如下：
第一类优先职业移民(EB-1)：有名额（中国大陆出生），有名额（印度出生）
第二类优先职业移民(EB-2)：2006年1月1日（中国大陆出生），2004年4月1日（印度出生）
第三类优先职业移民(EB-3)：2001年9月1日（中国大陆出生），2001年4月22日（印度出生）
最新的职业移民排期（2007年12月）如下：
第一类优先职业移民(EB-1)：有名额（中国大陆出生），有名额（印度出生）
第二类优先职业移民(EB-2)：2003年1月1日（中国大陆出生），2002年1月1日（印度出生）
第三类优先职业移民(EB-3)：2001年10月15日（中国大陆出生），2001年5月1日（印度出生）
有上述可见，第一类优先和第三类优先变化不大。但引人注目的是，第二类优先从上个月的2006年1月1日倒退到2003年1月1日，倒退了整整3年！！由于在美国的大部分中国学生、学者集中在第二类优先职业移民，因此EB2排期的倒退在中国人和印度人中引起了极大的震动。
那么这个移民排期究竟是个什么东东？每个月职业移民排期出来后，究竟怎样看它、分析它？它对我们在美国的中国人申请绿卡究竟有什么“好”或“坏”的影响？虽然本坛的几位大侠：xiaobaitu、pjiang、radiology、lyon等曾在不同时间、不同场合分析过这个问题，但我看了好几个论坛，发现有很多朋友还在提这些比较“初级”的问题，因此这里对美国移民排期这个问题再做一个归纳，希望对正准备申请美国绿卡、或者已经递交了美国绿卡的朋友有所帮助。
美国绿卡为什么会有排期？归根结底，这是由于“僧多粥少”造成的。“僧”就是眼巴巴等着想要绿卡的人，“粥”就是美国的绿卡。也就是说，想拿美国绿卡的人很多，但美国绿卡数量却有限，这就造成了排队等候----即“排期”。打个简单比方，如果现在有100个人申请美国绿卡并通过了绿卡资格审核，而美国每年只允许批准50个人，因此这100个人就只好分2年才能获得绿卡。第一年批准前50个人为绿卡，第二年批准后50个人为绿卡，所以这“后50个人”就不得不多等1年，才能获得绿卡，这个“1年”就是这后50个人需要等待的排期。怎样确定这前50个人、后50个人呢，那就是按递交绿卡申请的时间先后顺序来划分（每个人递交绿卡申请的日期，就称为priority date，翻译成“优先日期”。大家就是按这个优先日期来排队的）。先递交绿卡申请的那50个人，在第一年就获得了绿卡。而后递交绿卡申请的那50个人，就不得不多等1年。谁让你不早点递绿卡申请呢？
实际上，美国绿卡每年名额当然不止100个人，上面我仅仅是打个比方罢了。真实情况是，美国每年有22万6千个家属移民名额，每年有14万个职业移民名额。这些名额又有更细的划分，现总结如下：
一．不受配额限制的移民（也就是说这类移民随时都可以申请，都有名额）
1．美国公民的家属： 指美国公民的配偶和未成年的单身子女（未满二十一岁） ，或者廿一岁以上美国公民的父母。
2．返美居民： 指1年前曾获得过美国绿卡，到外国探访，超过一年后要返回美国的人。
二．受配额限制的移民（也就是说只有等到你的排期到了，你的绿卡申请才能批）
家属移民（FB: Family Based Immigration）（每年名额226，000）
职业移民（EB: Employment Based Immigration）（每年名额140，000）
抽奖移民（Diversity Immigration） （每年名额大约55，000）
政治庇护及难民（Asylum） （没有名额上限，每年名额约为100，000）
这里说一下家属移民和职业移民配额划分细则：
家属移民（每年名额226，000）：
1、第一优先（FB1）：美国公民的未婚成年子女和他们的未成年子女（未满二十一岁）
配额： 23400
2、第二优先（FB2）：永久居民的配偶和未成年（或成年）未婚子女
配额： 114200 + 当年度未用完的FB1名额
3、第三优先（FB3）：美国公民的成年已婚子女，和他们的配偶和未成年子女
配额： 23400 +当年度未用完的FB1和FB2名额
4、第四优先（FB4）：美国公民的兄弟姊妹和他们的配偶和未成年子女
配额： 65000 +当年度未用完的FB1、FB2和FB3名额
职业移民（每年名额140，000）：
1、优先工作者（EB-1）：（每年配额：140，000的28.6%）
第一类：科学、文艺、教育、商业和体育各界的卓越人材
第二类：杰出的教授和研究员
第三类：跨国公司行政人员和经理
EB-1勿需劳工卡。
2、专业人才（EB-2）：（每年配额：140，000的28.6% + 当年度未用完的EB1名额）
科学、文艺、教育、商业和体育各界的优秀人材，或者高学历之专门人材。
第一类：需由受雇之美国公司提出申请，需劳工卡。
第二类：所从事的工作对美国国家利益有全国性影响，这种情况可由个人提出申请，勿需劳工卡（即常说的NIW: National Interest Waiver, 翻译成“国家利益豁免”）。
3、专业雇员、熟练和非熟练工人（EB-3）（每年配额： 140，000的28.6% +当年度未用完的EB1和EB2名额）
4、美国海外雇用人员和宗教人士等特别移民（EB-4）：（每年配额：140，000的7.1%）
5、投资人士（EB-5）：（每年配额：140，000的7.1%）
每个月绿卡排期出来后，怎样看是否轮到自己完成递交绿卡申请、或者自己已经递交的绿卡申请会不会批呢？这一点也不难，从你开启绿卡申请的序幕之时，你就获得一个优先日期（如本文前面所述，英文是priority date）。如果你是按EB1或者EB2 NIW类别申请，这个priority date就是美国移民局（USCIS）收到你的I-140申请的那一天。如果你是按基于劳工卡的EB2类别申请绿卡，这个priority date就是美国移民局（USCIS）收到你的劳工卡申请的那一天。自从你开启绿卡申请序幕的那一天起，你肯定心中已经牢牢地记住了这个日期，因为它是如此重要，直接代表了你“先来后到”的日期。下面以2007年12月的第二类职业移民排期为例，说明怎样将自己的优先日期跟移民排期进行比较，从而获取自己的绿卡申请得到批准的大致时间表。
对于还没有递交绿卡申请最后一步（绿卡申请分好几步，一般最后一步是I-485申请，即绿卡身份调整），如果你的优先日期比2003年1月1日早，那么就意味着你可以在2007年12月1日之后递交你的绿卡申请最后一步，即I-485申请。相反，如果你的优先日期比2003年1月1日晚，就意味着你还不能递交I-485申请，只能继续等了:-(。
对于已经递交了I-485申请的申请人，如果你的优先日期比2003年1月1日早，那么就意味着你的绿卡申请在2007年12月1日后，随时都有可能被批准，偷着乐吧:-)（当然需要以你的背景调查name check已经clear为前提）。相反，如果你的优先日期比2003年1月1日晚，就意味着你的绿卡还不会得到批准（除非你的大运来了，竟然在你的排期到来之前，绿卡就批了，但这个概率太低了）。
本文纯属个人理解，肯定有很多不正确的看法，请各位大侠和朋友批评指正。
(完)
