在心肺复苏抢救过程中，持续和有效的心外按摩是抢救成功的关键。医院范围内（特别是手术室内）抢救成功率

要远远高于医院外的抢救成功率，其中的主要原因之一就是能够及时开始有效的心外按摩。美国心脏协会在2015年再次更新的BLS/ACLS protocol中，进一步强调了持续和有效的心外按摩的重要性。

心脏除颤是抢救过程中的一个重要手段，机理就是使心室颤动的心脏在电击下停止跳动，然后再恢复到正常的窦性心律，简单讲除颤的直接作用就是造成短暂的心脏骤停。并不是每个抢救中的病人都需要除颤，个人感觉只有少数病人（大约20-25%左右）需要除颤。自动除颤仪（AED）不是万能的，只有对有适应症的病人才可能有效。

即使是需要除颤的病人，心外按摩也是至关重要的。在等待除颤器，充电准备除颤的过程中都应该持续心外按摩，在除颤后不管结果如何也要马上继续心外按摩，然后再查看结果。