急问：持H1B返回美国遭遇难题

帮朋友问的：

小弟刚从国内顺利获得H1B签证并返回美国,没想到入境时遭遇困难.在这里向大家请教.

问题是这样的: 我护照在六个多月以后即将过期,本来觉得不是问题,因为毕竟大于六个
月,入境后在这期间可以去更新护照. 但是入境处关员根据所谓规定,把I94上的日子写
成了护照截至日期减去六个月.比如我护照是在11年7月9号过期,他就把I94的日子定于
11年1月9号,并让我入境后在截止日期前办理更新护照以及更换新的I94.

这几乎是不可能的任务,可供我使用的时间其实只有五天(1/3-1/7).我实在不确定有没
有可能在截至日期之前办成护照及I94的更新.

我具体有以下几个问题:

1)如果我下周直奔DC中国大使馆,有没有可能在1-3天内拿回更新过的护照?
2)有了新护照之后在境内如何更换I94?需要多久时间?
3)有没有办法提出申请延期I94上的截至日期?
4)如果提出申请,那Pending期间我能否合法地呆在美国工作?

还有一个打算是很快拿着现有护照回国办理更新护照,然后拿着更新过的护照重新入境.
因为我担心如果在美国境内更新护照而又无法在1/9号之前拿回护照的话,我就陷入了死
循环:既没有护照出境,又不能合法呆在美国.

我假定到现在为止,我的签证(Visa)仍然是合法的,只要有了新护照本+老护照本上的H1B
Visa 就能再次顺利入境并获得合理的I94。大家说呢？

有点慌乱，节日期间连公司的律师也联系不上。多谢大家建议。