西溪探幽（下）
2004年初，西溪湿地一期保护工程开始实施，收购了土地五千六百九十点六亩，直接涉及蒋村乡的王家桥、深潭口、三深、周家村等四个村千余名群众，已经全部补偿到位。还对蒋村乡十个村进行撤村建居，大力推进农转居公寓建设，为后续工程提前作准备。在公园建设和管理过程中，优先安排当地村民在西溪国家湿地公园所涉及的服务、船公、物管等岗位就业，切实解决征地拆迁农民的后顾之忧。在征地拆迁过程中，没有像某些地方出现大规模的群体事件。2009年11月3日，西溪国家湿地公园被列入国际重要湿地名录。
为恢复昔日西溪风貌，已经做了很多工作。
首先，拆除了195400平方米原有建筑面积中的147400平方米没有多少保留价值的近、现代普通民居。保留下来的建筑都具有一定的文化内涵，特别是一些明清建筑，本着修旧如旧的原则整修并适度恢复历史原状。突出西溪湿地和原生态湿地不同的城中湿地特征，突出它又是一个文化湿地的特征。
其次，蒋村原是杭州的养猪基地。一头猪排出的污物是一个人的七倍，西溪水体污染严重程度可想而知。为改变过去污水直排对西溪湿地水质和环境的影响，湿地内全部实行管网配置，污水完全纳管排放。对园区内河道全面清淤，还清历史旧债，清淤及清理河道垃圾近十七万立方米。河道重新规划调整，营造大水面、浅滩和水草地。通过增加水、陆关系的变换，使更多的植物、昆虫和鸟类能在西溪找到合适的生存、繁殖地。西溪的地理特色是湿地景观，主要的地貌为低洼的水网平原，有较为显著的桑基鱼塘和柿基鱼塘，形成鱼塘、河港、湖漾与狭窄的塘基和面积较大的渚相间的独特次生湿地地貌景观。
第三，农居拆迁后，留下的裸露地表，在充分尊重原有地形、地貌、植被的基础上，采用樟、桂、桑、柿等乡土树种恢复植被；补种了达二百五十余亩成片的芦苇。秋来似雪的芦花配上如火的红柿，不仅是一种景致的恢复，更是为了水体的净化。为确游客保安全，亲水的游步道需要驳坎护堤。根据当地村民的建议，采用活柳树桩护堤，堪称一绝。柳树桩是活桩，经过一段时间后会生根、发芽，是一种原生态的驳坎方式，比呆板的石坎和没有生命力的松木桩都好得多。不但护堤护岸效果好，将来垂柳在春风中婀娜摇曳，别是一道风景，还非常有利于泥鳅、黄鳝之类生物生存，对整个生态环境的改善大有益处。
西溪的景色特点以天然质朴为美，具有一种“冷、野、淡、雅”的意境。冷静好似喧嚣都市里的一帖宁静良药；野趣，宛若名利红尘中的一方原始净土；淡泊，融入自然界领悟无争的人生哲理；雅致，可在寻常处感受浓郁的文化气息。
自从杭州市政府宣布西湖免费开放以来，到杭州旅游的人数始终维持在很高的水平，极大地推动了杭州第三产业的发展，形成了双赢局面。西湖申遗成功后，市政府承诺西湖免费开放政策继续不变，正是杭州比其它旅游城市高明的地方。这主要是因为全国其它地方旅游设施没有西湖这样成熟，面积大，可容纳更多游客。没有这些优势，投入产出比就高，景点过于拥挤，容易受到难以恢复的伤害，就免费不起。同样在杭州，西溪湿地公园就不能免费开放了。
西溪国家湿地公园分门票和船票。门票是八十元一人，只是在园区里步行。环园游步道长约八公里，步行一圈需三个半小时以上。不过游玩西溪，不在水面上度过一段时光，就是入宝山而空回。船票有电瓶船和摇橹船两种，把船舶可能引起对水质的污染减到最少。这比充斥着使用柴油发动机机动船和快艇的太湖好得多。电瓶船有一个客舱和一个小小的驾驶舱，票价每位六十元，六排座位，每排可坐四人，一位驾驶，一位导游，经过周家村、烟水渔庄、深潭口和高庄四个码头。可随便从哪个码头上船，依次经过其它三个码头，兜一圈回到原先上船的码头。船票上有四个码头的名字，在上船的码头名下打孔，表示已使用过。摇橹船是六座的手划船，一小时起租一百元，以后按每半小时计价，每半小时五十元。
西溪湿地以独特的风光和生态，形成了一种极富吸引力的湿地景观旅游资源。湿地内河流众多，水渚密布，温度适宜，雨量充沛，植被繁多，大面积的芦荡，空气清新。在西溪，你可以泛舟湖漾、港汊，可以垂钓河塘、柳荫；秋风中可以观柿、听芦，冬日里可以探访梅花，也可以在初春时踏青漫步，在夏日下采菱、赏荷。其中的野趣妙意，真是令人流连忘返。
在西溪漫步，耳边不时会传来久违了的鸟鸣声，枝头常停着不知名的小鸟，空中也可以看到它们飞过的身影，也可以在这里见到现今在西湖已消失的黄莺紫燕。西溪湿地是鸟类的天堂，已发现的鸟类有白鹭、杜鹃、黄鹂、喜鹊等八十九种，接近杭州鸟类种系总数的一半。西溪还专门设计了两种观鸟方式：高台观鸟和掩体观鸟。前者为远观，后者是近窥。高台观鸟可以用望远镜细细欣赏鸟类飞翔或栖息，不打扰鸟类生活；掩体观鸟是借着芦苇做掩护，可以充分靠近鸟类。
值得一提的是，深潭口船埠头附近沿河有三棵百年老樟树，枝繁叶茂、遮天蔽日。以埠头这棵最大，要几个人才能合抱，树龄最长，据说有四百余年。百年老樟树下有一座古戏台，是越剧北派艺人的首演地。越剧就在西溪湿地这座古戏台，由落地说唱走向舞台艺术。它是越剧由曲艺演变为戏剧的历史见证。从埠头向北，可以看到一片宽阔的水面，直达五常港。在此举行的竞划龙舟，是西溪历代相传的传统民俗活动。唐代就已开始，明、清时期达到全盛。相传是乾隆皇帝下江南之际，曾在深潭口观赏蒋村龙舟，御赐“龙舟胜会”名称。改革开放以后恢复了每年端午的龙舟胜会。2008年成功入选第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。
明、清时期，有众多文人雅士在西溪构筑别业，隐居避世。如秋雪庵、泊庵、梅竹山庄、西溪草堂等。客观地说，这些历史人物基本只是当时当地的名人，影响不大，不要说外地游客，就是杭州人也很少有人曾听说过他们的名字，只能算作聊胜于无。从人文景观角度，西溪和西湖的差距，不以道里计。现在努力恢复这些文化遗存，吸引游客，设计者是煞费苦心，做了不少努力。下面介绍的是这些历史人物中最有名的两位，他们居住过的庄园都重新建造起来。这类重建工程由于缺乏历史资料，未必能恢复原貌，杭州人有深厚文化底蕴，也许处理较好。
高庄是康熙赏识的杭州文人高士奇的家园，康熙二十八年，高士奇是跟随康熙帝南巡唯一的汉族高官。传说康熙为灵隐寺题大门门匾，原想写灵隐禅寺四个字，下笔时雨盖头写得太长了，无法继续写成“靈”字。随驾的高士奇用手指在手掌上比划了一个“雲”，康熙得其提醒，写下云林禅寺，就是如今挂在灵隐寺大门上的门匾。康熙在巡游了杭州的西湖与灵隐等名胜之后，骑马至西溪的高庄，命随从留在桥头，只让高士奇一人陪驾，乘小船到高庄观览游玩。高庄周围风景殊丽，竹林深秀，景色宜人，康熙帝对高庄赞不绝口，挥笔写下“竹窗”两个字，还乘兴写下一首诗：“花源路几重，柴桑出沃土。烟翠竹窗幽，雪香梅岸古”。
深潭口附近的五常有一个洪园，是明代弘治、正德（1488-1521）年间大臣洪钟所建。现在复建的洪园峰石错落、花木扶疏胜景，体现了宁静淡泊、远离喧嚣的归隐文化。洪钟曾任左都御史，掌都察院事，相当于今天的国家监察部部长。洪钟晚年退休回籍归隐于西溪五常，在西溪故地建别业，世称洪钟别业，俗称洪园。洪园由宅院（有三瑞堂、归舣居、香雪堂、沁芳楼等）和书院（有竹清山房、清平山堂、萝荫阁、抱月轩等）等建筑组合而成，环境幽美，景色宜人。洪氏家族是宋、明、清时期著名的“钱塘望族”。洪钟后人在五常繁衍生息数百年。《长生殿》的作者洪升也是他的后人。《长生殿》历经十年，三易其稿，问世后引起社会轰动。《长生殿》初演的次年，因在国丧期间演出《长生殿》，洪升被劾下狱，革去太学生籍，终生失掉功名，真是成也萧何，败也萧何。十几年后，曹雪芹的祖父曹寅在南京排演全本《长生殿》，洪升作为主宾应邀前去观赏。回杭州途中，船经乌镇时，酒醉后失足落水而死。洪升成名、获罪、溺亡，一生离不开《长生殿》的宿命。
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