九
李世民看着面前的这个人，心中却如暗夜行路，突然踩空了一样失落。
伟大的大唐皇帝，至高无尚的至尊，胡人眼中巍巍在上的天可汗，此时却如一个寻常的老人一样。他几乎是挤出胸中的一口气息，勉强道：“这是真的么？”
眼前的那人沉默了片刻，低低道：“是。”
李世民的手重重地在案上一拍，喝道：“胡说！你身为国家重臣，妖言惑众，你说这是何罪？”
这人没有退缩，反而抬起头来道：“老臣正因为身受陛下大恩，才不敢隐瞒。”
这人年纪已经老大，背都快直不起来了，但神色坚毅，仍是当初那个无所畏惧的铁骨直臣。李世民看着他，突然间就有种说不出来的感触。他喃喃道：“难道，这是真的么？”
“臣也不知殿下身上究竟出了什么事，但当时他活脱脱便是隐太子，臣绝不会看错。只是此事事涉荒幻，臣不敢臆断。”
李世民呆了呆，好半晌才低声道：“玄成，你是不会说谎的。”
那老臣正是大唐第一直臣魏征。魏征已十分衰老，加上患有眼疾，眼神一直暗淡无光，可此时他的眼里却是神采异常。李世民站起身，走到窗前，推开窗看着外面。今天天气晴朗，阳光明媚，天空一碧如洗，万里无云，但李世民却觉得身上像有千钧重负。好半晌，他才叹了口气，道：“玄成，我们都老了。”
魏征怔了怔。陛下虽然年事渐高，但作为马上天子，他半生征战，一直精力充沛，可这话却有着说不出的萧索。他低低道：“陛下春秋正盛……”
“老了，”李世民打断了魏征的话。他忽地转过身，目光炯炯，一如当初提兵百万，东征西讨时那个英武不凡的年轻将军。他大声道：“可是大唐还年轻。”
大唐。这个从血与火中建立起来的王朝，至今也不过二十几年。即使作为一个人来说，那也是个正当年华的青年了。魏征也觉得胸口有一团暖流涌动，道：“那都是因为陛下是万世景仰的明主。”
李世民笑了笑，手在窗框上重重一拍，道：“大唐千秋万代，世世不易，这个国家绝不能落到一个庸主手上。”
天子的声音高昂激越，但魏征听来总觉得有一丝隐隐的杀气，仿佛一柄即将脱鞘而出的快刀。他不禁有些惴惴，低声道：“臣不敢。”
李世民看着眼前这个忠贞的老臣，微笑着道：“你当初在建成手下时，便几次进言，要他对我多加防备，只是建成不曾听从。”
魏征当初是李建成手下。当初魏征见李建成与李世民兄弟势成水火，屡次向李建成进言，要他先发制人，但李建成一直都不听从。玄武门之变后，李建成与李元吉都死在那一场兄弟相残的厮杀中，魏征本以为自己作为建成余党，必将受诛，没想到天子即位后不念旧嫌，对自己大加重用，他对李世民也极为感恩。听李世民旧事重提，他不禁身体都颤抖了一下，道：“桀犬吠尧，情非得已……”
“朕不是要怪罪你。你在建成手下多时，对他了若指掌，承乾真的已变成建成了么？”
魏征又怔了怔。他知道现在自己的话将要决定承乾的生死了。陛下自是明主，但这个明主同样有着冷酷无情的一面。就算承乾是他亲子，事到临头，也绝对不会容情。他顿了顿，不无犹豫地道：“太子样貌无异，但口气、神态都与隐太子一般无二。臣以为，太子或有心恙……”
“一个疯子也不能成为天下至尊的。”李世民重新回到座上，自语似地喃喃说道。他忽地抬起头，眼里已带着一股杀气，道：“玄成，今天的话你可曾向别人说起过么？”魏征不禁又微微一抖，道：“不曾。”
“这些话，你就当不曾听过，也不曾说过。”
“臣遵旨。”
看着魏征恭恭敬敬地退出书房，李世民一下瘫坐在胡床上。这张胡床很宽大，可这时却让他觉得那么狭窄。
李淳风说的那件事已让他大为吃惊，而魏征方才所说的这件事更如一个晴天霹雳。在贞观十二年春天的这一瞬，这个现年四十一岁的千古一帝突然间觉得自己老了许多。
当虬髯客张三郎应二十年前旧约而来，他以为那就是大唐遇到过的大劫。只是现在看来，这场大劫直到现在才开始，只是他直到现在还不知该如何应付。
桌上摊着一张长安地图。
这地图画得十分精细，长安纵横大道，一百一十坊都标得清清楚楚，在上面还有几个小点，那是历次发现那些美少年尸体的地方，以及他们的居处。这些小点东南西北都是，根本看不出有什么眉目，但裴行俭知道，自己已经摸到了些眉目。正因为这些小点分布四周，而长安正中以太平坊、务本坊、安义坊、安善坊四角这一块地方却干干净净，似乎有意在回避什么。
凶手一定就是在这一带。只是听着简单，这里也有二十四坊，十余万人家，而且这些地方达官贵人众多，逐户搜查是不可能的，要找到那凶手仍然如同大海捞针。何况李君羡大人现在似乎有意在回避，自己这样追查更加困难了。
他抬起头，看着面前的明崇俨，道：“明兄，你真能查到那人的去向么？”
明崇俨今天突然前来拜访，裴行俭也颇有些不快。他竭力想让明崇俨远离这件事，但明崇俨去自己硬要跳进去，他觉得自己的好心全都白费了。但听明崇俨说他想起了一些事时，想来求证时，他登时又有了几分希望。明崇俨身怀秘术，恐怕不比李淳风差多少，他也不相信明崇俨真个会忘个干净。现在明崇俨肯直言相告，他自然也恢复了当初称兄道弟的称呼。武侯铺里耳目太杂，他们出来找了个僻静茶楼的雅座坐下。
明崇俨看着桌上一件叠成一块的袍子，道：“这件衣服是从死尸身上剥下来的吧？”
裴行俭点了点头，道：“正是。死者是长安冯家绸缎庄的少东家冯清怡，不过这衣服是他离家时就穿在身上的。”他叹了口气，道：“这是第八个死掉的美少年了。要是算上你，那他就是第九个。”
明崇俨有些尴尬地笑了笑。南味号虽然死了十一人，少年者其中也有一两个，但“美”字都无从谈起。假如伤了自己的那人就是杀这些人的凶手的话，那的确自己才是第八个，只不过自己不知为什么逃出生天。他也不想多说，手轻轻在桌上一叩，道：“那就好。这件衣服一定也去过凶手的住处，他死期不远，应该还能查出来。”
他拿起袍子，道：“来，将那幅地图先拿开。”待裴行俭拿开了地图，他将袍子一抖，摊在了桌上，又接过地图铺在上面。这袍子又轻又薄，地图摊上去仍然十分平整，他这才从怀里摸出一个小小竹盒，从里面倒出一粒豆子，往地图上一洒。这粒豆子又小又圆，落在地图上如珠走盘，绕了一大圈，停在了晋昌坊的位置。
晋昌坊便是裴行俭那个武侯铺的所在。裴行俭皱起了眉头，道：“接下来呢？”
明崇俨双手捻诀，喃喃念诵着。随着他的咒语，那粒豆子在地图上慢慢向东北角滚动。没几下，便滚到了修行坊的所在。修行坊便在晋昌坊的东北角，明崇俨舒了口气，道：“这是哪里？”
“修行坊，”裴行俭低低道，“是发现冯清怡尸身的所在。明兄，你再试试。”
他还是第一次见到明崇俨使出这种秘术，本来有点半信半疑，但看起来却十分准确，他的信心也增了三分。照这样下去，应该很快就能查出来了。明崇俨捻好了诀再次念起咒文。那粒豆又随着他的咒文又滚动起来，但这回却慢了许多，裴行俭有几次几乎要以为它不会动了，但定了一会又开始滚起来。
这一次，豆子是向西北滚动的。裴行俭连大气都不敢出，隔得远远地盯着那幅地图。只见那粒豆子一步一挪，滚过了永崇坊，渐渐滚向永乐坊。裴行俭的心都快要跳出喉咙口，正想着这粒豆子会到哪里去，忽然豆子像活了一般在地图上一跳，一下滚落了桌面。他呆了呆，道：“明兄，这时怎么回事？”扭头一看，却见明崇俨满头都是汗，似是刚狂奔过一场。
明崇俨抹了一下汗水，颓然道：“不行了，隔了好几天，已经查不出来。”
裴行俭见明崇俨功亏一篑，满心希望成了空欢喜，大为沮丧，道：“这样啊。”但他看着明崇俨目光闪烁，心里一动，沉声道：“明兄，我们可算是朋友么？”
明崇俨愕然道：“裴兄何出此言？”
“明兄，我对你知无不言，但你却总有事在瞒着我。”
这样的指责已经十分直接，但明崇俨只是移开了目光，从一边拿过茶杯来喝了一口，道：“裴兄多心了，哪有这样的事。”
裴行俭年纪虽轻，但在金吾卫做了这些日子。金吾卫戡问疑犯的手段有很多，有一则秘法即是问话后让疑犯立即含一口白米，然后马上吐出来。如果米是湿的，那说的多半是真话，因为一说假话，心中紧张，嘴里就发干，吐出的米多半是干的。明崇俨一定不知这种小伎俩，他一边说一边喝茶，便如直承是在说谎。裴行俭心中发寒，道：“明公子，假如你真不愿说的话，在下也不能强人所难。”
明崇俨有些犹豫。半晌，道：“裴兄，我真的没有什么瞒你。”
听明崇俨还要否认，裴行俭心里一阵恼怒。他竭力在李君羡跟前为明崇俨开脱，原本也不为求得什么报答，但明崇俨这种躲躲藏藏的神态实在让他气恼。他哼了一声，道：“明公子，你是太学生，但你一直都不怎么去国子学，倒整天住在会昌寺。明公子，我把你当朋友看，可你总是东遮西掩，什么话都不肯对我明说。难道忘了我们还曾一同出生入死么？”
他气恼之下，说得也有些重，说出后自己都觉后悔。但明崇俨没有片言反驳，面上愧色却越来越重。当初为了明月奴的事，裴行俭胆大包天，居然夜探汉王李元昌府第，结果发现了太子、汉王与虬髯客张三郎之间的暗中交易。那个阴谋直指当今天子，那一次若不是明崇俨施法相救，裴行俭也早被太子汉王他们灭了口。后来明崇俨与张三郎相抗，裴行俭也不顾一切，力战张三郎。这些事历历在目，但此时裴行俭只觉得眼前这俊美少年越来越陌生，身上的疑云也越来越重。不论明崇俨身上有什么秘密，他自信都可以包容，只是明崇俨这种吞吞吐吐，左遮右掩的态度实在让他着恼。他是性情中人，此时终于发作出来。待发作完了，他觉得心头好受些，却见明崇俨神情木然，方才的愧色全然乌有，心中更恼，哼了一声，收起桌上那件袍子，道：“好吧，明公子，再会。”
他走出了这个茶楼雅座。等他一走，明崇俨忽地抬起头来，眼里已满含泪水。
裴兄，不是要瞒你，我自己都不知自己要做些什么。
明崇俨在心底喃喃说着。他只觉得，在这个繁华的帝都，自己是被驱使着来做某件事，但到底是什么事，他却不清楚。
是宿命，还是诅咒？明崇俨自己都觉得茫然。只是，在他的心底，隐隐的脚步声已越走越近，那个一直在背后推动着自己的人应该马上就会露面，他实在不知道那会是什么样的情形。
他扭头看了看桌上的那幅地图，脸上却马上恢复了平静。
光福坊。虽然他打断了那追踪术，但其实已经知道了，冯清怡是死在光福坊里的。当裴行俭说那冯清怡是死去的第八个美少年时，他心中与高仲舒听到的相映照，已知那个女子说阿心并不是“第九个”是什么意思了。不论在渭水河边打晕自己的是不是这个女子，她一定与自己有着千丝万缕的瓜葛。
裴兄，要怪就怪我，但还是让我独自去面对吧。
他默默地想着。
“余七先生，您真是好本事。”
萧流香轻轻抚了一下手掌。她的手掌洁白如玉，没半分瑕疵，也没有一丝绉纹，掌形美得如菡萏乍放，但余七的心头却重重一颤，似乎这只冰冷的手掌抚上的是他的心脏。
“以炼魂术炼回建成太子魂魄，再趁李世民来会昌寺进香之机，将三魂七魄再转移入他的身体。神不知，鬼不觉，贞观天子就遭建成太子复辟，真是了不得的计谋啊。没想到我兄妹俩远离中土数年，居然出了你这等奇才，真是天下之大，无奇不有。”
萧流香赞叹道，看着面前的余七。她年纪其实已不小了，但神情态度却一如少女。她的赞叹虽然也不无嘲讽，但赞许也显而易见。余七却颓然道：“南昭王爷的计谋天衣无缝，可结果还是百密一疏，一是未能得到波斯肉傀儡，二是建成太子的三魂六魄未能转入天子之躯，反倒进入了李承乾那小王八蛋体内。”
“只有六魄。”萧流香点了点头。她颌首之姿也优美不可方物，如花枝乱颤，但余七看得更是心头发寒。虽然萧流香没对他做什么，但他还是觉得害怕。她杀渭水双鱼时可是毫不留情，自己不敌之下反得脱身，肯定是因为她另有打算。虽然不知道萧流香到底要做什么，但余七也明白，那不会是什么好事。他道：“萧姑娘，您到底要做什么？”
萧流香淡淡一笑，道：“流香国破家亡，大哥也被太祖皇帝以金刀斩了，我一个弱质女子，余七先生您说我能做什么呢？”
余七怒道：“我本事不济，但好男儿可杀不可辱。萧姑娘，你在长安杀了那些少年的时候，是不是也说这话的？”
萧流香掩住嘴，笑道：“唷，好大的脾气。那些美少年不过是些丹药，余七先生您也不是行侠仗义之辈，犯得着如此大发雷霆么？何况我还有倚重余七先生之处，现在可不舍得杀了你。”
她的言谈中尽是杀戮之事，但举止却如轻狂女子，两者比照，极是诡异。余七纵然有脾气，此时也发作不出来，长叹道：“唉，萧姑娘，真不知你是何等戾气所钟才生出来的。直说吧，你要我做什么？”
萧流香咬了咬嘴唇。她的牙齿雪白如玉，这神情一般也只是十五六岁娇憨小女儿才有，但她做出来却也不觉异样，只是妖艳中总带着几分诡秘。她道：“萧家三百年天潢贵胄，落到如今这等地步，这三百年的怨愤才生出我来的，余七先生知道了么？”
她站起身，腰肢轻轻一扭，身上的轻纱也如水波起伏，映出里面美好的胴体。虽然余七心里仍有惧意，但他嘴唇却一阵发干，眼睛也有些直。这一些自然都落在萧流香眼里，她咯咯一笑，道：“实话说吧，你去找太子殿下，到底所谋何事？可不要拿一两句假话来敷衍我哦。”
她的身材并不高大，但余七只觉像有一种无形的压力压在身上，几乎连气都喘不过来。看着萧流香的身影，他睁大了眼，惊道：“天魔舞！”
萧流香又是咯咯一笑，手轻轻从余七颌下捋过，道：“好聪明的人儿。难道真的不想说么？”
天魔舞是一门邪术，这种邪术也只有女子才使得出来。余七所学甚博，但他是男子，自然没学过这门法术。虽然萧流香根本没对他如何，但余七却觉得自己像是被放在一口大锅之中熬煮，说不出的难受，也说不出的喜乐。他额头汗如雨下，拼命想要收束心神，但神智却如被一个漩涡吸着，不知不觉便都在萧流香身上了。他想要闭上眼，可即使是这个简单的动作他都已做不成，双眼圆睁，死死盯着萧流香的身体。
萧流香还在舞动。她的身体已如一团白影，随着舞动，轻纱衣服散开，露出了雪白的胸脯。余七的额头就像一块烈日下的冰块，汗水不住地流淌，他心知再这般下去定然会油枯灯烬，可是萧流香的舞动却似无休无止，永不停息。
这妖女的本领比估计的更高！在那废宅中萧流香与余七曾交过手，余七虽然不敌，但他觉得也与自己相去无几。本来他还觉得自己至少可以两败俱伤，萧流香对自己不无忌惮才如此客气，可此时才知道，萧流香至少留了一半的手。看来，实际上萧流香是为了探听自己的图谋，这才留了自己一条命吧。但他身受南昭郡王李玄通大恩，决心以死相报，这是唯一一个报仇的机会，定然不能轻易吐露。可是在萧流香的天魔舞中，他直如一片漩涡中的落叶，只能勉强让自己不至于没顶，至于反击，那是根本无从谈起。
“说吧，你可是要用宫天丹么？”
萧流香舞过余七身边时，突然在他耳边低低说了一句。这简简单单一句话却如同一个晴天霹雳，震得余七目瞪口呆，他愕然道：“你……你怎么会知道宫天丹？”
宫天丹是他本门的丹药。这丹药制法已经失传，只有祖师留下来的两颗而已，余七这一门的大师兄极玄子有一颗，还有一颗便在他这里。只是这事极为隐秘，连他二师兄尹道法都不知道，余七哪想到居然萧流香会突然说出来。他本在强自与萧流香的天魔舞相抗，心中一乱，哪里还抵挡得住，心智登时被萧流香摄住。
余七尚存一丝神知，也知道到了这地步，便是想不说都不行了。他用尽心机，没想到眼看事情就要成功却功亏一篑，沮丧已极。可再沮丧也已没用了，萧流香见他眼神就知道自己已经击破这个强硬对手的防线，微笑道：“余七先生，说吧，你那宫天丹到底在何处。”
她的声音仍是那么柔靡温婉，又显得如此诡异。
十
“娘娘。”
一个宫女小声说着。萧氏正聚精会神地插着一枝花，抬起头道：“怎么了？”
“陛下……陛下来了。”
萧氏的手一颤，那枝娇艳的花上登时落下了几片花瓣。她默默地看着手中那枝花。虽然依然娇艳，但这毕竟是一枝残花了。
和自己一样。
她把那支残了的花往瓶里随手一插，道：“去迎接陛下吧。”
萧氏，隋炀帝杨广之后。炀帝为宇文化及所弑，萧氏即为其所纳。随着宇文化及败亡，萧氏携子入突厥。贞观三年，李靖大破突厥，萧氏又被带到了长安。世民之父李渊是隋文帝杨坚的外甥，所以杨广也是李世民的表舅。然而当时世民看着自己的目光哪里是看向长辈的，全然是男人看女人的神色，虽然她那时已年逾六十。
她领着几个贴身宫女走到门口的时候，天子已经走了进来。只是天子身后还跟着一个人。那人木无表情，萧氏的心头却是一颤，跪倒在地，道：“陛下，臣妾接驾来迟。”
陛下偶尔也会到她这颐养宫来过夜。作为一个亡国之妇，除了逆来顺受，还能做什么？然而今天的脸色却与往常大大不同。当天子坐下后，萧氏还没说话，他就摆了摆手，道：“你们都下去吧。”
这个举动倒也寻常，只是萧氏今天总有种说不出的不安。只是宫女都散去后，天子身后那中年人仍然木无表情地站着。她有点局促地轻声道：“陛下，可要臣妾为您宽衣？”
天子没有回答，只是盯着她的眼睛。萧氏只觉心头一阵发毛，手脚都没地方放，干笑道：“陛下，您这是……”
天子仍然没有回答。他站起身，像野兽逡巡一样踱了一圈。天子马上得天下，征战厮杀半生，每走一步都有龙虎之姿。
“美娘。”
萧氏的心又是一沉。这是她的小名，可是只有已死的炀帝才会这么称她，天子以前过来，总是称自己“萧氏”，冷漠中带着高傲，似乎时刻提醒自己的身份。她敛衽一礼，道：“臣妾在。”
可是天子却只是扫了她一眼，眼神里依然冷若冰霜：“把手伸出来吧。”
萧氏浑身一震，道：“陛下……”
“伸出来！”
天子的声音没有半分商量的余地，萧氏慢慢地将伸出手，这一双曾颠倒众生的手，纵然在九年前回到长安时仍然光润洁白，此时却已经有了许多皱纹。
半晌，陛下叹道：“皱纹有很多了。”
萧氏感到像有什么在咬着她的心口。她自负容颜绝世，可不管怎么说，此时也已是年逾七十的老妇了。贞观三年回到长安时，六十四岁的她仍然貌如三十许的中年妇人，可是现在又是九年逝去，她不论如何保养得法，就算尚不曾鸡皮鹤发，也终究是个七十三岁的老妇人。只是她也知道，天子来颐养宫并不是为了羞辱自己。她深深跪着，道：“陛下，可以让臣妾起来么？”
天子忽然对身后那中年人道：“淳风，做你的事吧。”
天子在颐养宫呆的时间并不长。等天子一走，几个贴身宫女终于大着胆子进来。十来年前萧氏刚入颐养宫时，天子偶尔还会来留宿一两次，但这些年一直都不曾再来过。这一次天子突如其来，实在令她们诧异。等她们走到里面，却见萧氏颓然坐在胡床上，似乎又老了许多。
“娘娘。”
一个近身宫女壮起胆子，凑到近前小声说着。萧氏抬起眼看了她一眼，道：“我倦了，安歇吧。”
“是。”
虽然依旧莫名其妙，但宫女哪有什么话好说。天子后宫佳丽三千，大概心血来潮想看看这位已七十三岁的前朝国母，看了以后兴味索然，废然而返，想必就是如此了。等宫女伏侍着萧氏躺下，退出卧房后，萧氏这才长长地叹了口气。
流香，好自为之吧。
她默默地想着。天子也是看在自己已风烛残年，才饶过了自己吧，只是这个侄女今番已难逃性命了。毕竟，现在不是齐梁，不是南陈，不是大隋，已是大唐。她还记得萧流香突然来到颐养宫时，自己的惊愕和兴奋。只是这个隐藏了那么多年的秘密现在终于不再是一个秘密，以世民的手段，绝不会再留余地的。可是，就算那李淳风法术通神，终究还不能够事无巨细全部查探清楚。
天魔一定会苏醒，流香，一切都在你身上了。
在黑暗中，这个七十三岁的老妇又偷偷地笑了起来，无声无息。
“什么天魔，朕即是天！”
李世民在书房里，突然感到一阵莫名的烦躁。一件小小的诱杀美少年之事，他本以为是哪个皇亲国戚做的风流孽，也没想到居然会引出这般诡异的结果。最初的恼怒过去后，他平静了些，道：“这天魔真能灭我大唐么？”
李淳风沉吟了一会，道：“天意如梭，微臣实难预料。只是萧氏数代经营于此，不可大意。”
“他萧氏失国于南陈，与我大唐何干？这妖妇，居然能瞒了朕这许多年，亏我还对她如此优厚。”
李淳风头虽然没抬起来，但也想像得到天子脸上的恼怒。萧氏与隋室之后杨政道从突厥回到大唐后，陛下在长安营宅安置。这大概就是天子所说的“优厚”吧，只是他也知道，在萧氏于贞观三年回到长安的第一天，天子就在颐养宫留宿。这等行径当然不是什么美谈，在陛下看来确是待遇优厚，可在萧氏看来恐怕是忍辱偷生。只是这些话当然不能明言，他只是低低道：“天魔将醒，定非好事。陛下，此事万万不可大意。”
李世民踱了两步，忽然道：“朕即刻发元从军封了光福坊，将大兴寺掘地三丈。就算有天魔藏身，朕亦当以天威将其碎尸万段！”
李淳风倒吸了一口凉气，道：“臣以为此举万万使不得。这天魔为萧氏数代戾气所钟，如此强行攻破，只怕会引起天变，长安亦将遭天劫。”
李世民哼了一声，道：“难道就动不得它了么？那就将安福坊人等一律迁移，千秋万世，此地永为禁地，入内者斩！”
千秋万世？李淳风暗自苦笑。自古以来，有哪个皇朝立国之初，不是宣称要千秋万世的？就算是有八百零八年天下的周室，也未满千年，至于号称万世不易的秦朝，更是二世已绝。眼前这个大唐天子，连一个储君之事就已弄得他焦头烂额了，何必侈谈什么千秋万世。他行了一礼，道：“陛下，此举亦是治标不治本。萧氏未绝，天魔终究还在，仍是隐患。”
李世民怔了怔，道：“那李先生你以为如何？”
天子虽在暴怒之时，终究是位从谏如流的英主。李淳风暗自赞叹着，低声道：“臣知晓此事，已与袁兄商议过。只消我等预作布置，以六道圆轮大法封住天魔之地，再以阴阳两仪化去天魔戾气，这场大劫便可化解于无形。”
李世民又是一怔，道：“那你为何不先行禀报？”
李淳风暗自叹了口气。陛下终究是陛下。他躬身行了一礼，道：“天魔之力，实非我与袁兄二人能与之抗手。要解此劫，尚需两人。以四人之力，”
“能再找到两人么？”
李淳风脸上露出一丝笑意，道：“陛下鸿福，长安正有这两人。陛下，请你委派心腹之人，暗中在安福坊一带布置，务必不要让那萧氏起了疑心。”
“是大兴寺么？”
承乾眯起了眼。他并不是在提问，但匍匐在地纥干承基仍是诚惶诚恐地道：“他是说在大兴寺。”
大兴寺，位于长安光福坊。此寺最有名的是寺中的一尊阿育王金像，乃是当初隋文帝载入长安供养，每年香火也甚是兴旺。
承乾嘴角露出了一丝笑意，道：“他说了要我去大兴寺做什么么？”
纥干承基一怔，脸上也露出迷惑，道：“余七虽是小人师叔，实不啻敌国，他也不说为何，只说只消殿下听了，一定会去的。”
承乾低下头，半晌没有吭声。纥干承基见他一直不说话，偷偷抬眼看了看，却见承乾的脸上阴晴不定，也不知在想些什么。余七的主公李玄通被天子下诏诛杀后，余七便不知下落。纥干承基的大师兄尹道法与余七是死对头，当初纥干承基在尹道法手下时也曾与余七作对，不过纥干承基自己并不愿与余七为仇。前些日子余七突然找上他时，纥干承基吓了一跳，只道余七是要来寻仇。哪知失手被擒后，余七并没有杀他，并让他向太子说这般一段话。纥干承基莫名其妙，也不知余七到底要做什么，但见太子听了后似乎若有所思，他更是疑惑。
“纥干承基，你是为余七所败吧？”
虽然看不到太子，但纥干承基也感到了太子那鄙夷的眼神。他伏在地上，手指不自觉地握紧了些，低低道：“小人无能。”
“知道了，你出去吧。”
纥干承基磕了个头，走出了太子的书房。外面阳光很好，但他却觉周身发凉，只有勉强让自己不因屈辱而发抖。他也没有回头，但心里却有些异样。
承乾当然没有心思去揣摸纥干承基的感受。他掩上了门，向内室走去。里面坐着一个人，见承乾进来，他起身跪倒在地，道：“殿下。”
“起来吧。”承乾看着他，又踱了两步，忽然道：“果然是大兴寺啊。”
这人站起身，道：“陛下命我在光福坊安排人手，难道是要对殿下下手么？”
承乾背起手，抬头看着窗外。窗棂上糊着薄纸，阳光映进来，一头冻蝇正在窗纸上扑着。他伸手拈住了那冻蝇，轻轻摘下了两片翅膀，微笑道：“多谢侯将军提醒了。”
此人正是侯君集。他也是大唐名将，但此时脸上却满溢着谄媚和讨好，道：“殿下为我主，臣不过尽人臣之道而已，岂有功劳可言。”
承乾看着他，脸上仍然带着些莫测高深的微笑。等侯君集将这些表功示好的话说完，他又淡淡一笑，道：“侯将军，你这一双手从今天起，就是朕的了。”
听到承乾以“朕”自称，侯君集眼中露出又惊又喜的神色。他举起了双手，道：“陛下，岂止臣之手，臣之一身，亦永为殿下所用。”
侯君集的手十分白皙，几乎不像是一只手握重兵，曾大事杀戮的军人之手。承乾点了点头，道：“侯将军，你去早做准备吧。”
将侯君集打发走，承乾这才将手摊开。那头被摘去翅膀的冻蝇正在他掌心爬动，他的手一翻，冻蝇落在了地上，跌得晕头转向，还不等爬动，承乾的靴子已一下踏上，将这冻蝇踩作一个小点。他的眼神突然变得极其阴毒。如果天子看到此时的太子，一定会惊叫起来。这哪里还是那个少年蛮横的承乾，分明就是在玄武门外被一箭射杀的建成。
世民，你到底知道了什么？
他如困兽一般在屋里踱了两圈，突然一掌扑在案上。这一掌用力甚大，那些已经薄薄积了一层灰尘的笔砚也跳了一下。今天侯君集的来访虽然让他更增了几分信心，但这信心还是太小了。毕竟已经过去了那么多年，旧部多已遭斩杀，即使有魏征、侯君集之助，仍然不足以撼动世民的根基。那余七借纥干承基之口前来相告，定然是个圈套了。若不是侯君集及时密报，自己真要一头扎进去。
不管世民你知道了什么，上天总是眷顾我的，我终于从黄泉回来了。
他的嘴角上，一丝诡秘的笑意渐渐浮了上来。
在侯君集的马车离开太子府没多久，一辆马车又驶进了李淳风那所小小的宅院里。李君羡从车里走了出来，向院中走去。院中的池边小亭里，李淳风正往池里洒着鱼食，游鱼纷纷浮头抢食。李君羡走到他身后，低声道：“李先生。”
李淳风没有回头，只是淡淡道：“陛下命你在光福坊暗中埋伏人手？”
李君羡点了点头，道：“我分管光福坊东，侯君集将军分管坊西。”他见李淳风好整以暇，若无其事地还在喂鱼，不禁有些着急，小声道：“李先生，此间已无六耳，你告诉我吧，那真是萧后么？”
先前他将明崇俨带过来，李淳风以金盆圆光术窥探，居然出现了萧后的影像。萧后是前朝炀帝之后，自己与天子就有解不开的瓜葛，何况她的弟弟萧瑀还是当朝重臣，今年已年逾七十。如果真是她多次诱杀长安美少年，这实在是个惊天动地的丑闻，陛下只怕会灭了自己的口吧。
李淳风摇了摇头，道：“萧后风烛残年，不是她。”
听得不是萧后，李君羡才舒了口气，道：“那就好。只是，为何与萧后如此相似？”
李淳风将掌中最后一点鱼食洒入池中，拍了拍手，道：“太阴入土宿，太白昼现。君羡兄，天相颇为诡异啊，此是牝鸡司晨，阴盛而阳衰之像。”
李淳风精擅天文，李君羡对此道却是一窍不通，道：“那又如何？”
“世当出女主。”
女主！李君羡惊得目瞪口呆。自古以来，中原从无有过女主，李淳风此言，实在有些难以置信。他道：“真的么？今世新罗倭国，皆出女主，只怕天相应在那些地方吧。”
新罗当今为女王金真德持国，倭国前几年刚去世的推古王亦是女王。李淳风却摇了摇头，道：“天相如此，逆天终是不能。君羡兄，今日请你过来，有一事有劳。”
李君羡见他说得郑重，道：“淳风兄请说。”
明崇俨忽地睁开眼睛坐了起来。他虽然一直躺着，此时却一脸疲惫。辩机又端过一杯茶来，关切道：“崇俨兄，你不要紧吧？”
明崇俨摇了摇头，道：“不碍事。”他拿过茶杯喝了一口，似乎想起了什么，道：“大师，何谓孽，何谓缘？”
辩机不知明崇俨为何突然问起禅理来，沉吟了一下道：“孽为业，身口意善恶无记之所作也。缘者由藉之义，缘别不同，故分为四：一者因缘，二者次第缘，三者缘缘，四者增上缘。”
明崇俨呆呆地坐着，半晌道：“大师，你我之缘，只怕也将尽于今日。”
辩机吃了一惊，道：“崇俨，你要做什么？”
明崇俨却只是一笑，道：“缘孽皆我命。不论是孽是缘，总要我去面对。”他不再说什么，转身向门外走去。到了门口，忽地又回头道：“大师，你佛法精深，然善泳者溺于水，是孽是缘，请多保重。”
辩机呆了呆，却不说什么。看着明崇俨的背影渐渐远去，他的眼前却似乎浮现出那个娇俏的身影。
这是缘，也更是孽吧。他想着。缘孽皆我命，明崇俨有他的孽，也有他的缘，自己何尝没有？他长叹一声，端起自己跟前的茶来喝了一口。清淡的蒙顶石花，却似说不出的苦涩。
明崇俨走出了会昌寺，整了整身上的衣服。长安，会昌寺，辩机，高仲舒，裴行俭，这些地方和这些朋友，都将暂别了吧。他今天终于以浮梦术将过往的一切都续驳起来了。明天，一切都将真相大白。可是他却一点都没有高兴的意思。
我的命运，真个只是如此么？
他东南光福坊的方向走去。
从会昌寺到光福坊，寻常马车都要走半天。等明崇俨到了大兴寺寺门前，也已过了禁夜时分，空荡荡的大街上没有一个人影，大兴寺也早已寺门紧掩。
他手往墙上一搭，轻身跃过高墙，落在了大兴寺的院墙里。甫一落地，他的眉头就不禁一皱。
大兴寺……此时金阿育像已不知所踪，大兴寺也已败落下来。但双脚一站在大兴寺里，明崇俨就感到了一阵心悸。黑漆漆的大殿似乎传出一股妖气，排山倒海一般汹涌而至，让他有种说不出来的恐惧。
无论如何，总要去面对。他咬了咬牙，举步向里走去。
大兴寺本是名刹，但此时香火不盛，僧众也是极少。那些和尚也不修禅理，无非做一天和尚撞一天钟，早晚课都不做，此时大殿中也是空无一人，只是，正中却放着一盏油灯。
一灯如豆，灯火却纹丝不动。假如有人在旁边的话，借着幽暗的灯火，可以看到在身周有一些影子在闪动。
那些影子犹如活物，绕着这盏小灯不住打转。虽然无声无息，但气势逼人，几如惊涛骇浪。等转到七八转时，那盏油灯的火焰忽地暴长了一尺有余。随着亮光一闪，那些黑影忽地便已不见，而大殿的一根柱子后却闪出了一个人影。
那是个穿着白纱长裙的女子。
长裙十分轻薄，她的身体几乎就袒露在外。而她出现得也太过突然，几乎是凭空出现的。她嘴角噙着一丝诡秘的笑意，红唇艳得仿佛要滴下来，慢慢向那盏灯走近。虽然大殿中什么都没有，她却如踏在薄冰上，每一步都战战兢兢，似乎生怕会失足落入万丈深渊。
当她走到距油灯还有三尺许，从大殿一角处突然传出一个低低的声音：“流香。”
这声音很轻。那女子身子一震，猛地转过头。却见角落里，不知何时站了一个佝偻的老僧。这老僧一身破旧袈裟，神情木然，眼中隐隐却有些悲哀。
“大哥，你果然在这里。”
老僧却垂下头，低低道：“流香，你终于来了。”
女子又是淡淡一笑，道：“当年气吞牛斗，叱咤万夫的萧流明，如今却成了一个老僧，实在让人不敢相信。”
这老僧正是当初曾在汾阳桥观张三郎与李世民一局后，心灰意懒的极玄子。隋末大乱，张三郎意欲逐鹿中原，极玄子也极有雄心，相约日后一见高下。但在汾阳桥见过李世民后，极玄子却发现自己无论如何都不会是李世民的对手，意兴阑珊，给张三郎留下一句“此世界非公世界”，从此不见踪影。他抬起头，道：“道又如何，僧又如何。流香，这世界已非我萧家所有，你纵然妄动刀兵，最终不过镜花水月，徒然让天下多造一劫罢了。”
萧流香冷冷扫了他一眼，道：“这便是你将天魔掳走，又在这大兴寺布下禁咒之由么？害得我与二哥当年只能出走百济，在异域苟延这许多年。大哥，萧家的血脉，可不止是流在你一人身上！”
十一
极玄子叹道：“萧家血脉又如何。我历代先帝仁厚爱民，武帝更不惜以身供佛。流香，你以魇魔秘法破我禁咒，不嫌太伤天害理么？”
极玄子与萧流香兄妹同出兰陵萧氏一门，也是嫡亲堂兄妹。萧氏本是齐梁皇族。这一族素怀大志，想要恢复故土，但朝代屡屡变易，他们多次起事，却总是捉篮打水。隋朝初兴，国势强盛，萧家想要恢复更是不可能了。到了隋末大乱，他们终于准备大干一场，不惜动用禁术咒炼天魔。此事原本就是极玄子在主持，哪知汾阳桥一会，极玄子不见去向，萧流香与那黑衣人失了主谋之人，再难有所作为，只能投靠另一个堂兄萧铣。萧铣被斩后，他们无法在中原立足，只得远遁百济，苦修秘法准备卷土重来。但三年前首度回到长安，方知大唐国势较隋朝更盛，虽说与倭国中臣镰足有过密约，但倭国远在海外，终究远水难解近渴。想要起事，唯一的希望就只能寄托在天魔之上。他们藏身在萧后所居颐养宫中，多方查探，也终于发现了大兴寺的秘密。只是极玄子在此布下禁咒，他们无从下手，萧流香诱杀少年，以他们的魂魄炼成魇魔秘法前来破解，费了数年之功，直至今日方才攻破禁咒。等她杀入大殿，才知道坐镇此间的竟是大哥极玄子，心中震惊也非同寻常。听极玄子说起历代先帝仁厚爱民，她哼了一下，道：“仁厚又有何用。大哥，你纵然心灰意冷，想要归隐也是你的事，为何还要镇住天魔？难道你要护住李家天下么？”
极玄子慢慢站起身，道：“天魔苏醒，玉石皆焚。流香，纵然唤醒天魔，你说能有几分胜算？”
萧流香怔了怔。唤醒天魔，那是她长久以来的愿望，但仔细想想，大唐已如一棵盘根错节的老树，纵然天魔已醒，也只如一场狂风骤雨，顶多摧毁几根枝条而已，说胜算那是一分都无。但她根本不愿多想，喝道：“事在人为！”
极玄子叹道：“事在人为，也须为有为之事。流香，欲生诸烦恼，欲为生苦本。此事于天下于己，皆无济于事，你也只是枉送性命罢了。”他在大兴寺坐镇多年，大兴寺的和尚尽是些碌碌之辈，对于极玄子这个洒扫殿堂的佝偻老僧他们也根本不在眼里，极玄子乐得平时就常翻翻经书，对佛理却已颇熟。“欲生诸烦恼，欲为生苦本”二语，出自《增一阿含经》，说众生所有困苦烦恼，尽生于欲。他回想往日为殚精竭虑，身涉险境，日日烦恼困苦，无一不是为了谋求萧氏复国一念。待炼成天魔，能放而不能收，只得在大兴寺坐镇，他的心境反倒平和了许多。这两句偈语，实是咀嚼良久，回味无尽。
萧流香几年前发现大兴寺有异，却又见寺周加了极厉害的禁咒，她这等术士进来，不啻飞蛾扑火，便以魇魔法炼魂强攻。但这禁咒实在太强，她这魇魔法修习也极为阴毒，每一重便要伤一极美少男与一极丑少女。这几年修到八生八死，实际已经伤了男女各八人。裴行俭卷宗中只有八起美少年被杀，实是女子命贱，极丑女子更是没人当一回事罢了。魇魔术本是邪术，萧流香修为越高，心中邪念就越盛，哪里还是一句偈语唤得醒的。她冷冷一笑，道：“大哥，挡我者即是魔障。你不闪开么？”
极玄子喃喃道：“血流漂杵，生灵涂炭，却又无济于事。流香，我不会让开的。”他初时只不过心灰意懒，但在大兴寺读的经书多了，却生了悲天悯人之怀，此时说来，颇有大德高僧气像。
萧流香见他仍不通融，怒不可遏，喝道：“大哥，不要怪我了。”她双手拇指食指分开，遥遥相对，人忽地一转。随着她的转动，白纱长裙飘起，脚底却有一片黑影向极玄子疾射出。极玄子见她下手再不容情，眼前依稀却又有当年那个俏丽小妹的身影，颓然道：“善哉。”双手捻诀，连变了几个手印，那片黑影到了他身前，却如大浪激上礁石，纷纷散开。他还待劝解，却听萧流香厉声喝道：“一始无始。一析三。极无尽本。天一一，地一二，人一三……”
极玄子是萧氏兄妹的堂兄，萧流香知道那些本门武功法术奈何不了他，因此突然间用了三韩《天符经》。《天符经》传说是三韩始祖檀君所传，虽只聊聊八十一字，文字却艰深之极。萧流香兄妹遁入百济，取《天符经》与中原道术杂揉而成。这是她的独到之秘，极玄子见识虽博，功底虽高，却不曾见过这等法术。他对萧流香仍颇为容让，但萧流香却毫不留情，这一下出其不意，极玄子只觉眼前一黑，刹那间竟已什么都看不到了。他心头一沉，忖道：“小妹真的要取我性命么？”情急之下，也再不留手，袈裟一抖，身上所沾黑影立时飞散，隐隐似有鬼哭之声。
萧流香见极玄子一眨眼间便破了自己一重天符经魇魔秘法，亦是惊心。她已将此法修至八重，口中接连不断，喃喃念诵道：“……一积十矩，无匮化三。天二三，地二三，人二三，大三合六，生七八九。运三四，成环五，七一妙衍。……”阴影一重散去，一重接上，竟似无穷无尽。极玄子没想到萧流香的功底一高至此，大大惊诧，心道：“小妹她竟已到这等地步？难道她……”
他心神一分，黑影靠得又近了一圈。萧流香见极玄子抵御之力渐趋衰弱，心道：“大哥真不愧当年与张三郎齐名的人物，我若不是有了宫天丹，哪是他的对手。”她占了上风，哪肯容情，口中《天符经》念得越来越快：“……万往万来，用变不动。本本心，本太阳，昂明人中。天地一一，终无终一。”
这已是《天符经》最后一段。当萧流香念到“终无终一”时，极玄子只觉眼前黑影已是排山倒海一般涌来，仿佛有无数妖兽扑到自己身上拼命撕咬。他心知再抵不住萧流香的进攻，忽地盘腿结迦趺坐，长吸一口气。
极玄子已是要孤注一掷。哪知他刚坐下来，却觉双足已然失去知觉，周身像是被浸入冰水中，从脚跟一直冷到背心。他惊惧万分，心道：“是了，小妹一定得到了余七的宫天丹！”
宫天丹一共只有两颗。极玄子当初将一颗宫天丹传给余七，只盼有朝一日余七能成为自己的有力臂助。哪知余七手段越来越高，异心也越来越重，终于背叛极玄子出门。萧流香功底如此之高，隐隐然竟有凌驾于自己之意，除了得到宫天丹，恐怕就没别的途径了。他对萧流香总有香火之念，此时略略缓得一步，被萧流香抢了先手，便是想两败俱伤也难。他只盼能提起最后一丝真气，但身体已卷这一片黑影之中。黑影一如怒涛狂澜，卷得他岌岌可危，哪里还有反击的余地。
极玄子心灰若死，正在这时，忽觉背后有人一拍，一股劲力从脊背处涌来。这支生力军来得极是突然，他无暇多想，猛地长吸一口气，借着这股力道挡去。这力量虽然也不甚强，但来得极为突然，那团黑影到了距他身周三四寸许，忽如被一道无形堤坝拦住，再难进得一步，而正中那盏油灯火焰忽地又升起了尺许。萧流香本觉得极玄子已到油枯灯烬之地，却没想到他突然间会有这等反击手段，措手不及，黑影倒卷而至。这魇魔法阴毒残忍，但是她自己都不敢直攫其锋，轻叫一声，身形一晃，如一抹轻烟般闪出了大殿，大殿中那点灯火越发明亮，映得周围一片发白。
极玄子意外得胜，又惊又喜，暗道：“惭愧！这是谁来帮我？”扭头看去，却见有个少年右手捻诀，左手按在他背后，一张脸涨得通红，正是明崇俨。他正待说话，却见明崇俨脸上越来越红，一张白玉般的脸直如煮熟的虾子一般，伸手在明崇俨腕上一抚，心道：“不妙，难道他的禁术不是自己解开的么”
明崇俨本来觉得身上如火烧一般，极玄子在他腕上一按，登时周身一片清凉。他长吁一口气，小声道：“师父，您……您真的还在。”
极玄子当初为了躲开萧流香兄妹，不得不远走高飞。他炼出天魔，心中追悔莫及，但以一己之力又破不了这等法术，因此临走时在明崇俨身上下了禁术，要等他有朝一日功力能高到能自行解开，便可来到大兴寺成为自己的强助，另一来也是不让萧氏兄妹再找到他。只是他没料到李淳风以金盆圆光术解开了明崇俨身上所受禁术，现在的明崇俨提前过来，功底却分明还差得远，不由大为踌躇。
明崇俨见极玄子若有所思，也不说话，急道：“师父，这妖女到底是什么人？师父你为什么要对我下禁术？”
极玄子忽地抬起头，道：“崇俨，你站到那边去，与我一同施行九字真言咒。”
明崇俨虽不知师父要做什么，但他对师父敬若天人，从来不敢有违。虽然师父还不曾回答他，但他仍然站到了油灯对面。正待念咒，门外却传来了萧流香的声音：“明公子，你别上当，他可是要断送你性命的。”
萧流香虽然一招失手，却无大碍。但方才未能彻底攻破极玄子禁咒，心知又要多费一番周折。听得极玄子要明崇俨施行九字真言咒，知道极玄子不顾一切，要强行摧毁天魔了。其实明崇俨功力不足，极玄子也是走投无路，决心冒险一试。就算明崇俨真个念动九字真言咒，也会引起天魔反克，他二人反要被天魔吞噬。只是萧流香毕生为了唤醒天魔而殚精竭虑，为达目的，不惜向这个自幼便对自己极好的堂兄痛下杀手，哪敢稍有大意。
明崇俨扭过头看着萧流香，道：“你究竟是谁？”
这许多年来，他的记忆中总失落一段，唯一还能记得的，就是这个模糊的身影。许多年过去，他终于将记忆重又连起来，现在想要弄清楚的事有太多了，最想知道的也是这个女子到底是什么人。
萧流香见眼前这俊美少年听了自己一眼果然停住了手，心下定了许多。明崇俨相貌清雅秀丽，但眼神中却隐隐总有一丝邪气，她忖道：“哥哥说得没错，这少年魔种内结，日后必成天魔一脉。”她微笑道：“明崇俨公子，我们见过已是第三次了吧。”
明崇俨点了点头，道：“安喜县时是第一次。在怀远坊，是第二次。”
萧流香眼中也闪过一丝惊异，道：“怀远坊里居然你也能见到我，果然是受了宫天丹了。”
听得“宫天丹”三字，极玄子只觉心一下沉了下去，暗道：“小妹果然得了宫天丹！”明崇俨却诧道：“宫天丹？这是什么？”
他问的是极玄子。极玄子默然不语，萧流香却笑道：“明公子，大概你还不知道，宫天丹是你这一门的至秘。服用此丹，功力大进，却要听从旁人一个指使，万死不辞。你离乡背井，在长安徘徊不去，就是你这师父做的好事。他要你毁掉天魔，那是要你以性命为代价的。”
明崇俨浑身一震，看看极玄子，小声道：“师父，她说的是真的么？”他父亲在外为官，自己来长安读书，举目无亲。读完后父亲也屡次来信催自己回乡，可是他总觉得在长安有一个宿命。这像是一个魔咒困住了他，所以明崇俨才会苦苦追寻那段失落的记忆。直到此时，他才恍然大悟，可事到临头又不敢相信了。
极玄子不敢去面对他。萧流香所言全然是实，服用宫天丹后将会听从一个命令，虽死不辞。许多年前在汾阳桥，当他知道结束这乱世的人已经出现，自己再没有机会的时候，他就已经决心不再让这世界妄生杀劫了，便属意小师弟余七与自己一同担当起这个销毁天魔的重任。只是余七也知道此事有死无生，不愿听从摆布，带着宫天丹逃走。九年前，当他发现萧氏兄妹找到了自己，不得不离开时，便把剩下的一颗宫天丹给了明崇俨，盼他有朝一日功力大进，可以完成这个使命，没想到机缘巧合，明崇俨提前解开了禁咒来到他面前。现在强行销毁天魔，事未必可成，明崇俨却当真有死无生。只是要他再骗明崇俨，他也实在不忍心。
明崇俨见师父垂头不语，心知定是属实。他对师父极为信任，却不料师父竟会对自己有这种安排，心头怒火登时熊熊燃起。他喝道：“师父，你为什么要这么做？”
殿门又发出“咯咯”一阵响。极玄子知道那是萧流香又在强行攻入。此时大殿所下禁术威力大减，此消彼长，萧流香用不了多少时候便能再攻进来了。他忽地抬起头，道：“崇俨，为天下百姓，一己安危又何足挂齿？来吧。”
明崇俨见他眼光一闪，脑袋里也白茫茫一片，便要听从极玄子的话去做。但在他心底却隐隐有个声音在叫道：“我被骗了！被骗了！”怒不可遏之下，竟然直直立着，动也不动。也正在这时，“砰”的一声，殿门终于被推开了。
殿门一开，那盏油灯的火焰霎时缩得更小。看着萧流香微笑着走进来，极玄子的心沉到了谷底，喃喃道：“劫数，劫数。”
萧流香一步步进来。足底阴影漆黑一片，仿佛踩着一团黑云。极玄子所下禁令越来越弱，魇魔法与天魔感应，威力却是越来越强。她见明崇俨呆立不动，心中更是喜悦，只是也有些隐隐的不安，忖道：“哥哥怎么还不来？难道被挡住了？”
事态紧急。她从余七处逼问过，承乾亦将来到此处。一旦太子也来了，那么想要全身而退便难如登天。但单凭一人之力要唤醒天魔，同样凶险之至。只是想到以哥哥的本领，要挡住他至少要两个绝顶高手。而长安的绝顶高手，至多不过四人，分散之后，自己就无心能够阻挡了。
胜券在握，成功只有一线之遥。萧流香心中一定，魇魔法的威力便更大。黑影渐渐扩散，几乎要将整个大殿都笼罩其中。
天快要亮了。
萧流光抬起头，心中也少有的焦急。他自信以天下之大，能挡住自己的已不足三人。也许扶余三梦斋可以，但阻住了自己的人显然不是三梦斋。那么到底是谁？
他深深吐出一口气，让自己的气息平静一些。到现在，他已冲了七次，但每一次都无功而返，不论是以拂梅手，还是用虎咆流、暗行堂五体封灵秘术，阻路之人总如磐石一般岿然不动。每一次失利，他心中惊惧就更增一分。
天下，居然还有此人！更可怕的是，他根本猜不到到底是谁会有这等本领。长安的绝顶好手，李淳风、袁天纲以外，也唯有李靖夫妇。可即使是这四人中的一个，都不可能如此举重若轻地将自己阻在此处如此之久。
他定了定神，高声道：“阁下究竟是何方高人，为何要阻住我的去路？”
前面那人大马金刀地坐在一块石头上，却只是低低一笑。听声音，那是个中年男人，显然不是张出尘了。难道是李靖、李淳风、袁天纲中的一个？他冷哼一声，道：“阁下不是等闲之辈，为何如此藏头露尾，效穿窬鼠窃的行径？”
这已是激将法。但对面那人却不受激，仍是一笑，道：“穿窬鼠窃又何足为羞？萧先生可人，却嫌小气了。”
萧流光本想以言辞激乱对方心神，好趁隙而入，不料此人镇定如此，反是自己心浮气躁起来。到了此时，即使是他也不禁有些绝望，喝道：“你到底是什么人？”
曙色熹微，模模糊糊已能看到对手的面目了。那人仍是端坐在大石上，高声道：“萧先生，你一身本领难得，何必要去枉送性命？”
萧流光心知说是说不通的。他咬了咬牙，喝道：“那就休要怪我无情！”
这一声暴喝，如春雷炸响，阑珊暮色亦似被震得一颤。他左手捻诀，右手食中二指伸到嘴里一口咬破，鲜血立时洒出。血迹飞溅于地，却如一支巨笔在地上画出了一道符。他右手一扬，低低道：“天地玄宗，万气本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。体有金光，覆映吾身。视之不见，听之不闻。包罗天地，养育群生。诵持随身，体现光明。三界侍卫，五帝司迎。万神朝礼，役使雷霆。鬼妖丧胆，精怪亡形。内有霹雳，雷神隐名。洞慧交彻，五气腾腾。金光速现，覆护真人，急急如玉皇光降律令敕。”
萧流光的别派法术，实是左道，此时念诵却是正宗道家金光神咒。他附以血咒，更有磅礴之势。一听得萧流光咒声，那人也不敢再好整以暇地端坐在石块上，忽地站起，右手在腰间一搭，赫然出现一柄长刀。
这长刀足足有四尺许，也不知那人是如何藏在身边的。一见这长刀，萧流光面色登时有如死灰，金光神咒嘎然而止。
“张三郎！”
那是虬髯客张三郎的水火刀。他做梦都想不到挡住自己的会是虬髯客张三郎，嘴里呻吟也似地喃喃着。张三郎与他堂兄极玄子是好友，也是两人互相默认的平生大敌，当初他跟随极玄子时曾见过张三郎几次，那时他武功法术皆未大成，只觉与张三郎相去不啻天壤。只是张三郎心高气傲，争夺天下失利后，便远遁海外，萧流光怎么都想不到他会来为大唐护法。
虬髯客见萧流光的金光神咒引而不发，却也暗自松了口气，道：“小郎，许久未见，别来无恙。”这金光神咒是玄门大道，便是虬髯客亦不敢轻视。当初他见到萧流光时，萧流光尚在少年，是跟随极玄子身边的一个小兄弟，没想到这些年未见，萧流光本领居然一高至此。
萧流光道：“不知髯公为何要阻我行程？”
虬髯客淡淡一笑，道：“昔年向舍妹一诺，某家作茧自缚，不得不从，还请小郎休要责怪某家。”
其实以虬髯客本心，大唐就算分崩离析，他也全然不放在心上。只是李靖之妻张出尘是他义妹，他对这义妹爱慕已久，张出尘却选了李靖为婿，虬髯客便许诺张出尘，只消张出尘有朝一日出言相求，必然为她办到。这个诺言许下已久，后来他远赴海外，李靖夫妇也在大唐位列高爵，却终有了兑现的一天。
萧流光看着他，呆了半晌，终于颓然道：“髯公既有此诺，流光不敢不从。”现在赶回去，也已晚了，而以血咒附上金光神咒，不要说仍没有把握能击退虬髯客，即使侥幸取胜，也已无力再去唤醒天魔。
小妹，哥哥无能。萧流光的心像被什么噬咬着一般疼痛。他知道，从今天起，永远都见不到这个小妹了。
十二
“红妹，大哥真会挡住他么？”
李靖面色沉重。即使妻子嫁给他已经很多年，即使他已身为大唐第一名将，他依然保留着当初在越国公杨素府第中第一次见她时的称谓。而对于虬髯客这个其实已是敌人的结义大哥，他更没有多少感情。
张出尘拉住他的手，低声道：“别担心，大哥一诺千金。”只是她也知道，如果虬髯客背弃诺言的话，说不定李靖心里更好受些。
李靖叹了一口气，背着手看着面前大兴寺的殿角。这是黎明前最黑暗的一刻，危机已如妖兽般露出了利齿。虽然陛下调动了禁军严密守卫，但他也知道，萧家之人要是回来的话，这些全副武装的士兵仍然挡不住他的。
“是啊，现在还没来，大哥一定得手了。”他低低说着。
昨天陛下紧急召见，让他夫妇都吃了一惊。眼前这个危机，也许比当初突厥大举进犯更为凶险。只是听着陛下镇定自若的吩咐，李靖也不由由衷地感慨。
不愧为天下明主！不论这危机有多么凶险，现在却已如柙中之兽，纵然爪牙尚在，亦没什么威胁了。只是，他不知道李淳风先生为什么到现在还不发信号，难道还在忌惮什么？
此时的李淳风也极是犹豫。
六道圆轮大法随时都可发动，但让他吃惊的是，大殿中传出来的气势，也远远超过了他的想像。
萧氏的本领，真的高到了这等地步？而星座中的异相又到底在预示着什么？现在这样，双方都是在逆天而行，连他也不知道最终的结果会是什么。萧氏的天魔到底是什么？真如同萧后那里所得知的，会引起一场震动天下的大乱么？直到现在，李淳风依旧有点不知所措。
这时李君羡带着两个人走了过来，拱手施了一礼，小声道：“李先生，我已问过，侯将军未见异动，殿下也在东宫未出。”
李淳风一怔，道：“没出来么？”他怀疑萧氏是太子所指使。只是太子是陛下亲子，虽说陛下眼下对这个儿子大为不满，甚至传说有废太子之意，可说太子会对陛下图谋不轨，只怕也太过骇人听闻了。因为侯君集与太子颇为接近，他暗中拜托李君羡，要他密切关注侯君集动向，以防有变，但显然自己想错了。幸好先前未向陛下说过此事，不然陛下反会多心的。他点了点头，道：“那就好。”
李君羡看了看面前的大兴寺，有点怀疑地道：“仍然没有异动么？到底是不是这里？”
李淳风道：“僧人都被点晕，显然萧氏已经动手。外间根本不闻异动，大殿应该是被人下了封禁之术。”他顿了顿，又道：“李将军，你麾下有无好手，让他进去看看？”
大殿被封住，寻常术士除了强攻一途，便进不去的。兵法有云：知己知彼，百战不殆。李淳风虽非战将，这句《孙子兵法》中的名言他是知道的。贸然强攻，李淳风也不知会是怎样一个结果，最好的办法便是先让人进去看看，来个投石问路。
李君羡犹豫了一下，还不曾回答，他边上一个小军官忽然道：“李先生，小将愿往。”
这小军官年纪甚轻，相貌英武，背后还插着折成几段的铁枪。李淳风道：“将军是……”
这小军官行了一礼，道：“小将金吾卫街使裴行俭。”
李君羡虽然不能指挥金吾卫，但裴行俭是他特意要来麾下的。裴行俭本领非凡，此番受命封锁光福坊，他特意又将裴行俭召回。裴行俭为了这件事花了不少心力，但直到如今仍是一头雾水，他胆大包天，龙潭虎穴也敢闯闯，一直便想进去看个究竟。听李淳风说要让人进去看看，当即挺身而出。
李淳风点了点头，道：“有劳裴将军了。进去后不要贸然行事，立刻出来。”
裴行俭点点头，道：“小将领会得。”他右手往背后一按，“呛啷”一声，七截枪瞬息间抽出，握在了手中，直如幻术。李淳风也没料到这个毛遂自荐的小军官武功如此之高，不禁吃了一惊，扭头看了看李君羡，低低道：“李将军，此子不凡。”
李君羡眼中闪烁，却似不曾听到。在裴行俭身上，他也依稀看到了当初那个英武绝伦的裴行俨的影子。
有弟如此，行俨，你也该瞑目了。
他在心底默默地说着。
极玄子只觉气血翻涌，一口鲜血郁结于胸，险险便要喷出来。萧流香攻势如潮，竟似无穷无尽，而自己却气血两衰，抵御之势越来越弱了。他看了看一边呆呆站着的明崇俨，心头更是一痛。
“流香，你真要取我性命？”
这话已隐含乞怜之意。萧流香却微微笑着，道：“大哥，宫天丹之效，你应该比我更清楚，小妹也是骑虎难下，还请大哥原谅。”
她破釜沉舟，给自己下了必杀的禁咒！极玄子心头又是一痛。本来他还有一线希望，盼着萧流香能知难而退，可现在显然已不可能了。他道：“流香，宫天丹禁咒，一样可解……”
没等他说完，萧流香喝道：“不必了。”她双袖一甩，身周黑影如狂涛般涌上，那盏油灯光焰此时被逼得只有芝麻粒大小，已是摇摇欲灭。极玄子本就在强自支撑，到了此时再也撑不下去，一口鲜血喷出，大殿中登时一片漆黑。他心道：“完了，一切都完了。”人忽地站了起来，伸手搭到明崇俨前额。
想到天下又将大乱，刀兵四起，生灵涂炭，而萧氏兄妹的图谋又必不能成，只是天下人白白多遭一回兵劫罢了。少年时极玄子也不是个悲天悯人之辈，但他所修都是玄门道术，后半生心灰意冷，又隐身佛门，读的尽是经书，回首前尘，便觉少年时逐鹿中原之心皆是魔障，只盼天下太平，至于萧氏复不复国，亦是余事。到了最后关头，更觉给明崇俨下了宫天丹，强让他做这等舍身为天下之事亦属魔道。萧流香这一波攻势自己是绝对挡不住了，便奋起余力，护住明崇俨。
黑影如潮水一般将明崇俨和极玄子裹在其中。萧流香虽然听萧流光说过，明崇俨魔种内结，将来必能与天魔犄角相应，因此一直不去杀他，可此时哪还顾得这些。这八生八死魇魔法郁结了十六个少男少女的冤魂，便如水银泻地，无孔不入，著物即腐。黑暗中，只听得极玄子高声道：“地火水风，四大皆空。摩诃萨埵，舍身慈悲。”
佛门有谓，人身不过是地、水、火、风这“四大”假合而成，无常不净，是众苦之本。后两句说的是昔年有一大车王，生育三子，太子名摩诃波罗，次子名摩诃提婆，幼子名摩诃萨埵。某次三子游于山林，见有一病虎产育七子，才经七日。身不能动，诸虎子围绕于侧嗷嗷待哺。摩诃萨埵见而大生慈悲之心，便以身饲虎，尔时大地六种震动，天花乱坠，极玄子读经时曾读过这个故事。此时命在顷刻，亦如摩诃萨埵般生了慈悲心，便以身相护。
黑影攻破了极玄子的最后防线。在这瞬间，极玄子浑身都如浸于浓墨之中，面貌却放出毫光。借这毫光一闪，明崇俨见师父嘴角含笑，失声道：“师父！”但这毫光只是一闪即没，黑影已淹没了极玄子头顶。刹那间，极玄子肉身为八生八死魇魔法化尽，都成微尘。虽然大殿中死寂一片，明崇俨却觉耳边如有万丈风涛，直似电闪雷鸣。
正在这时，萧流香身后忽地传来一声厉喝：“看枪！”
那正是裴行俭。
裴行俭冲入大殿，恰是极玄子骨肉化尽之时。他刹那间看到大殿中竟然浮现出明崇俨影子，不由方寸大乱。明崇俨对他遮遮掩掩，让裴行俭极是生气，可与他兄长裴行俨一般，裴行俭也是个笃于友道之人，在这少年军人心里，这份友情却是比什么都要珍贵。他没想到居然在这里看到明崇俨，眼见明崇俨要被黑影吞没，他再顾不得李淳风让他不要贸然行事的劝告，七截枪一个“腾蛟式”，便已刺出。
裴行俭武功极高，这一枪更是他全力施为，快如电闪。萧流香也万万想不到身后会有人暗算，裴行俭不是术士，身法又快得异乎寻常，她身子一侧，七截枪枪尖便已扎入她的肩头。萧流香平生从未受过伤，痛得尖叫一声，双袖一扬，魇魔法登时倒卷过来，便向裴行俭涌去。
裴行俭一枪刺中，却觉枪尖触到的如同坚石。大殿中本来就漆黑一片，眼前却忽地似有更黑的暗影扑来。他性子刚强，宁强不弯，即使如此亦是不惧，手腕一抖，七截枪一折，已成七截，忽地又连成一根。借这力量，枪尖又向前送了寸许。
这一招变化神妙无方，萧流香也没想到对手力量尽时居然还有新力发出，枪尖又钻入伤口寸许，痛得她冷汗直冒。但是她这八生八死魇魔法威力全然不减，只缓得电光石火般片刻，终于尽数发出。
黑暗中裴行俭只觉有个人一把揽住自己，身体已如腾云驾雾般飞了出去，七截枪当即脱手。“咣”一声，大门被他一下顶开，人也直飞出去，直飞出三四丈远，这才重重摔倒在地。他摔了个七荤八素，但七截枪是他爱逾性命的随身兵器，哪忍失落，爬起来还要向大殿冲去，身边忽觉微风倏然，有个人抢过他的身边，却正是李淳风。
李淳风见变起突然，大门洞开，这大殿原本固若金汤的封禁之术在这一瞬间尽已消失，心知这是绝好的进攻良机。他与另一边的袁天纲二人施行六道圆轮大法时心神合一，六道圆轮大法一经施展，连当初王世充手下的妖僧伽罗婆帝、虬髯客张三郎也一样要受困。他脚下步罡踏斗，手中符纸连连飞出，眨眼间大兴寺外已将这六道圆轮大法发动。
另一边的李靖夫妇也已发觉六道圆轮大法发动，瞬时也已上前。六道圆轮大法可以困住殿中妖人，真正的攻势却是李靖夫妇发动。李靖身为名将，举手投足间隐隐有凛然之威。张出尘当初在杨素府中化名“红拂”，此时已身受诰命，但秘术却更为精深。李靖所修乃是水府神咒，张出尘所修却是火府术，两人水火既济，瞬间便已将大门封住。
萧流香身中一枪，左手五指在肩头疾点，立时封住了伤口。方才那人突如其来，枪法虽高，其实也伤不得她。但阴差阳错之下，自己全然不备，居然受伤，更是怒不可遏。而那人来得既快，退出去更快，便是想要追击都来不及。她知道定是明崇俨搞的鬼，可是明崇俨来去如鬼魅，已不知到了哪里。一瞬间，外面的攻击也已来了。
李靖如今身为高官名将，少年时却是个行走天下的游侠儿。某次游历，在深山中借宿于山家，这家中唯有一老妇幼女。李靖怜悯这家人羸弱，便为她们推了一夜的磨，却不知这两人是当初有名的术士龙氏一族后裔。龙氏自称为天龙之裔，精擅水府神咒，见李靖忠厚，根骨清奇，但将水府神咒传了给他。他少年时以此行侠仗义，后来领兵为将，便不常使出这等秘术了。此时重为冯妇，威力却是丝毫未减。张出尘的火府术与他的水府神咒恰是相辅相承，二人又是多年夫妻，心念合一，威力更是平增一倍有余。萧流香纵然有宫天丹，仍不敌他二人联手之力，八生八死魇魔法被一重重攻破，光亮从大殿门口处一点点攻入。
萧流香自觉这事极为隐秘，到了这时才知道原来早就落入了李世民的圈套。肩头之伤虽轻，终究让她打了个折扣。见水火之势一点点侵入，自己的魇魔法便如烈日下的冰雪般急速融化，登时心如乱麻。为了唤醒天魔，她付出了一生一世，眼见在这最后时刻却生了这等变故，一时间也不由恍惚。
也许，大哥说的是对的吧。她想着。可是这个小时候对自己极为亲切的堂兄死在了自己手下，相依为命的哥哥也终于没能赶到，她已心灰若死，只觉一生策划，至此翻为画饼。
不，还没有结束。
她看着大殿正中。在水火侵蚀下，大殿里的方砖一块块都已变色，唯有正中一片地方仍是一片漆黑。萧流香嘴角浮起了一丝笑意，伸手探到胸前。
天魔。以命换命，醒来吧。
她五指纤纤，洁白如玉，指甲也留得甚长。她伸手在前胸竖着一划，指甲便如小小利刀，将皮肤割开，鲜血立时涌出。只是这鲜血像是活的一般，竟有向上流动的。只一瞬间，她的周身都已沾满了鲜血，但血迹却似鸟篆虫书，并不凝结成一片。
这是以身为器，幻化的血咒。血咒原本就要伤身，像她那样以身为器，威力固然极大，却已必死无疑了。
醒来吧。她在心底喃喃地说着。胸前的伤口直裂到心肺间，看得到她正在跳动着的心脏。只是萧流香似乎全然不觉痛苦，笑意更加酣畅。
她一将血咒使出，门外的李淳风、袁天纲和李靖夫妇同时感到压力剧增，竟然同时被逼得倒退一步。
大兴寺不是什么香火旺盛的所在。此时天已即将放亮，早起的人都要出门。一开窗，却见大兴寺里烈焰熊熊，想要来救火，却不知何时坊巷里都驻满了士兵。胆小的关上门装不知道，再去睡个回笼觉，胆大的却从窗缝里往外看。
裴行俭失了七截枪，心痛之极，而明崇俨也惊鸿一瞥，不知是不是仍在大殿里。他急得如热锅上的蚂蚁一般，见李淳风倒退了一步，更是吃惊，小声向李君羡道：“李将军，这是怎么了？”
李君羡虽非术士，但见李淳风纵然倒退，脸上却有欣慰之意，也便释然，小声道：“骤雨不竟日，妖人已至末路了。”
他话音刚落，却听一声巨响，大兴寺的大殿屋顶一下崩塌下来，一道黑气冲天直上。此时曙色已至，东边的天际已然泛白，但这道黑气却如暗夜中冲出的妖魔，直入云霄。在黑气中，隐隐似有一张诡异的巨大人面。
这是一张绝美的女子之面。只是，那一双淡淡的双眼却带着刻骨的仇恨，如同妖魔的君王，俯瞰着下面的芸芸众生。
这异像所有人都看到了。驻守在边上的士兵都是千锤百炼的精兵，连他们都惊呼起来，那些偷看的平民百姓更是有失声尖叫的。这景像实在太过诡异恐怖，如非人世所有。只是黑气转瞬即逝，只不过一闪，弹指间便已消失。若不是大兴寺的屋顶被冲破了一个大洞，所有人都要以为刚才自己是眼花了，或是在做噩梦。
结束了么？
李淳风淡淡地想着。这就是天魔吧，他想。这天魔应该已经被他们四人化去，那么这场危机终于过去了。可是，他心里却总是空落落的，像暗夜行路踩不到实处。
李靖夫妇也突然间发现那股力量消失不见了。他们收回水火二术，面面相觑，几乎不敢相信那个劲敌就已经这样败北。袁天纲这时过来道：“淳风兄，真完了么？”
李淳风皱起眉头，道：“也许吧。”
他们指挥着士兵扒开大兴寺大殿的残垣断壁，却只找到了裴行俭的七截枪。这枪的是神物，这般受压，居然连压痕都没有，只是枪点上沾了些血迹，别的便什么都没找到，甚至连一片碎衣服都没有。这时那些被点倒的和尚已被救醒，他们还不明所以，却见大殿都已毁了，寺中尽是士兵，没想到一觉睡出这等祸事，全都吓得全都说不出话来。后来这些和尚化得缘来，重修大殿，自觉可能是太过松懈，从此日日早晚课都不敢遗漏，倒颇有清誉了。
此事已了，禁军都已收队回去。这一夜发生的事，后来被市井之人传得神乎其神，有说是捉拿江洋大盗的，有说是某将谋叛的，最后公认是不法妖人施行邪法，结果遭天子擒捉，秘密斩首。只是究竟发生了什么事，那就谁都不知道了。
十三
明崇俨最后回头看了一眼长安。曙色笼罩着这个伟大的城市，无比灿烂，却又带着无比的妖异。他看了良久，才转过头，出了刚开的延兴门。
终于从这个魔咒中解脱了。辩机，裴行俭，高仲舒，他们都有自己的路要走。辩机会成为一个极有名望的大德高僧吧，裴行俭有朝一日会成为一个赫赫名将，而高仲舒也许会成为一个精擅史实的学者。这都是他们的道路，在这条路上他们也会走下去，可是明崇俨却觉得茫然。仿佛走在一个大雾弥漫而又歧路重重的地方，每一步踏出，也许都会走上一条自己都想不到的道路。
长安，再会了，也许有朝一日我会重来。他想着，心里也没来由的感伤。师父给自己下了这个咒，却又用生命救了自己，他不知道自己是该恨还是该感谢他。
他终于转过头，向前走去，把长安抛掉了脑后。
在大兴寺那道黑气冲天直上的一刻，长安皇城的大明宫里，一些宫女太监正在做早朝前的最后一次清扫。擦洗桌案，洒扫地面。在这些人中，一个少女也许是累了，也许是年轻渴睡，突然靠在了案上。
那是个年轻的才人。
大唐后宫，除了皇后以外，还有四夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。名目如此，但贞观年间女官并没有如此之多。才人是二十七世妇中的一个，属女官五品，但当今皇后长孙氏十分贤德，平时连她都会做些洒扫之事，上行下效，那些女官当然不敢怠慢，否则便要有“狐媚惑主”之名了。
这个才人十分年轻，也不过十四五岁，胸脯正如初结的菡萏，脸上也还带着细细的绒毛。一张脸虽然不无稚气，却美得让人不敢逼视。
“您怎么了？”
虽然年纪尚小，终究也有“才人”的衔头。一边另一个才人见她像是累了，连忙过来扶住她。手刚触到她的手臂，却吃了一惊。
白嫩的手臂，冷得仿佛万载寒冰。她惊道：“媚娘，你病了么？”
少女的眼里忽然睁开眼，微笑道：“不碍事。”她说着，又抓起扫帚，开始扫着地。那个才人见她没再说什么，也不以为意，便做自己的事去了。
扫地也只是轻活。一会儿，殿上便已扫得干干净。在出去的时候，少女回过头来，看了看这个陛下将要与王公大臣议事的地方。
有朝一日，我会坐在这里的。天魔的仇恨必将降临到这个王朝之上，你那些皇子皇孙，必将在我的刀下呻吟。
这个少女的眼里，射出了逼人的寒光，已完全不像一个十四五岁的少女了。只是她走在最后，谁都没有发现这个少女的异样。
这时，太阳已升了起来。光芒似亿万柄金枪，射在连绵不断的琉璃瓦上。大明宫里，黄门宫女都陆续地走出来，开始一天的事项。
大唐，这个金碧辉煌的王朝又迎来了灿烂的一天。
李世民看着面前的这个人，心中却如暗夜行路，突然踩空了一样失落。
伟大的大唐皇帝，至高无尚的至尊，胡人眼中巍巍在上的天可汗，此时却如一个寻常的老人一样。他几乎是挤出胸中的一口气息，勉强道：“这是真的么？”
眼前的那人沉默了片刻，低低道：“是。”
李世民的手重重地在案上一拍，喝道：“胡说！你身为国家重臣，妖言惑众，你说这是何罪？”
这人没有退缩，反而抬起头来道：“老臣正因为身受陛下大恩，才不敢隐瞒。”
这人年纪已经老大，背都快直不起来了，但神色坚毅，仍是当初那个无所畏惧的铁骨直臣。李世民看着他，突然间就有种说不出来的感触。他喃喃道：“难道，这是真的么？”
“臣也不知殿下身上究竟出了什么事，但当时他活脱脱便是隐太子，臣绝不会看错。只是此事事涉荒幻，臣不敢臆断。”
李世民呆了呆，好半晌才低声道：“玄成，你是不会说谎的。”
那老臣正是大唐第一直臣魏征。魏征已十分衰老，加上患有眼疾，眼神一直暗淡无光，可此时他的眼里却是神采异常。李世民站起身，走到窗前，推开窗看着外面。今天天气晴朗，阳光明媚，天空一碧如洗，万里无云，但李世民却觉得身上像有千钧重负。好半晌，他才叹了口气，道：“玄成，我们都老了。”
魏征怔了怔。陛下虽然年事渐高，但作为马上天子，他半生征战，一直精力充沛，可这话却有着说不出的萧索。他低低道：“陛下春秋正盛……”
“老了，”李世民打断了魏征的话。他忽地转过身，目光炯炯，一如当初提兵百万，东征西讨时那个英武不凡的年轻将军。他大声道：“可是大唐还年轻。”
大唐。这个从血与火中建立起来的王朝，至今也不过二十几年。即使作为一个人来说，那也是个正当年华的青年了。魏征也觉得胸口有一团暖流涌动，道：“那都是因为陛下是万世景仰的明主。”
李世民笑了笑，手在窗框上重重一拍，道：“大唐千秋万代，世世不易，这个国家绝不能落到一个庸主手上。”
天子的声音高昂激越，但魏征听来总觉得有一丝隐隐的杀气，仿佛一柄即将脱鞘而出的快刀。他不禁有些惴惴，低声道：“臣不敢。”
李世民看着眼前这个忠贞的老臣，微笑着道：“你当初在建成手下时，便几次进言，要他对我多加防备，只是建成不曾听从。”
魏征当初是李建成手下。当初魏征见李建成与李世民兄弟势成水火，屡次向李建成进言，要他先发制人，但李建成一直都不听从。玄武门之变后，李建成与李元吉都死在那一场兄弟相残的厮杀中，魏征本以为自己作为建成余党，必将受诛，没想到天子即位后不念旧嫌，对自己大加重用，他对李世民也极为感恩。听李世民旧事重提，他不禁身体都颤抖了一下，道：“桀犬吠尧，情非得已……”
“朕不是要怪罪你。你在建成手下多时，对他了若指掌，承乾真的已变成建成了么？”
魏征又怔了怔。他知道现在自己的话将要决定承乾的生死了。陛下自是明主，但这个明主同样有着冷酷无情的一面。就算承乾是他亲子，事到临头，也绝对不会容情。他顿了顿，不无犹豫地道：“太子样貌无异，但口气、神态都与隐太子一般无二。臣以为，太子或有心恙……”
“一个疯子也不能成为天下至尊的。”李世民重新回到座上，自语似地喃喃说道。他忽地抬起头，眼里已带着一股杀气，道：“玄成，今天的话你可曾向别人说起过么？”魏征不禁又微微一抖，道：“不曾。”
“这些话，你就当不曾听过，也不曾说过。”
“臣遵旨。”
看着魏征恭恭敬敬地退出书房，李世民一下瘫坐在胡床上。这张胡床很宽大，可这时却让他觉得那么狭窄。
李淳风说的那件事已让他大为吃惊，而魏征方才所说的这件事更如一个晴天霹雳。在贞观十二年春天的这一瞬，这个现年四十一岁的千古一帝突然间觉得自己老了许多。
当虬髯客张三郎应二十年前旧约而来，他以为那就是大唐遇到过的大劫。只是现在看来，这场大劫直到现在才开始，只是他直到现在还不知该如何应付。
桌上摊着一张长安地图。
这地图画得十分精细，长安纵横大道，一百一十坊都标得清清楚楚，在上面还有几个小点，那是历次发现那些美少年尸体的地方，以及他们的居处。这些小点东南西北都是，根本看不出有什么眉目，但裴行俭知道，自己已经摸到了些眉目。正因为这些小点分布四周，而长安正中以太平坊、务本坊、安义坊、安善坊四角这一块地方却干干净净，似乎有意在回避什么。
凶手一定就是在这一带。只是听着简单，这里也有二十四坊，十余万人家，而且这些地方达官贵人众多，逐户搜查是不可能的，要找到那凶手仍然如同大海捞针。何况李君羡大人现在似乎有意在回避，自己这样追查更加困难了。
他抬起头，看着面前的明崇俨，道：“明兄，你真能查到那人的去向么？”
明崇俨今天突然前来拜访，裴行俭也颇有些不快。他竭力想让明崇俨远离这件事，但明崇俨去自己硬要跳进去，他觉得自己的好心全都白费了。但听明崇俨说他想起了一些事时，想来求证时，他登时又有了几分希望。明崇俨身怀秘术，恐怕不比李淳风差多少，他也不相信明崇俨真个会忘个干净。现在明崇俨肯直言相告，他自然也恢复了当初称兄道弟的称呼。武侯铺里耳目太杂，他们出来找了个僻静茶楼的雅座坐下。
明崇俨看着桌上一件叠成一块的袍子，道：“这件衣服是从死尸身上剥下来的吧？”
裴行俭点了点头，道：“正是。死者是长安冯家绸缎庄的少东家冯清怡，不过这衣服是他离家时就穿在身上的。”他叹了口气，道：“这是第八个死掉的美少年了。要是算上你，那他就是第九个。”
明崇俨有些尴尬地笑了笑。南味号虽然死了十一人，少年者其中也有一两个，但“美”字都无从谈起。假如伤了自己的那人就是杀这些人的凶手的话，那的确自己才是第八个，只不过自己不知为什么逃出生天。他也不想多说，手轻轻在桌上一叩，道：“那就好。这件衣服一定也去过凶手的住处，他死期不远，应该还能查出来。”
他拿起袍子，道：“来，将那幅地图先拿开。”待裴行俭拿开了地图，他将袍子一抖，摊在了桌上，又接过地图铺在上面。这袍子又轻又薄，地图摊上去仍然十分平整，他这才从怀里摸出一个小小竹盒，从里面倒出一粒豆子，往地图上一洒。这粒豆子又小又圆，落在地图上如珠走盘，绕了一大圈，停在了晋昌坊的位置。
晋昌坊便是裴行俭那个武侯铺的所在。裴行俭皱起了眉头，道：“接下来呢？”
明崇俨双手捻诀，喃喃念诵着。随着他的咒语，那粒豆子在地图上慢慢向东北角滚动。没几下，便滚到了修行坊的所在。修行坊便在晋昌坊的东北角，明崇俨舒了口气，道：“这是哪里？”
“修行坊，”裴行俭低低道，“是发现冯清怡尸身的所在。明兄，你再试试。”
他还是第一次见到明崇俨使出这种秘术，本来有点半信半疑，但看起来却十分准确，他的信心也增了三分。照这样下去，应该很快就能查出来了。明崇俨捻好了诀再次念起咒文。那粒豆又随着他的咒文又滚动起来，但这回却慢了许多，裴行俭有几次几乎要以为它不会动了，但定了一会又开始滚起来。
这一次，豆子是向西北滚动的。裴行俭连大气都不敢出，隔得远远地盯着那幅地图。只见那粒豆子一步一挪，滚过了永崇坊，渐渐滚向永乐坊。裴行俭的心都快要跳出喉咙口，正想着这粒豆子会到哪里去，忽然豆子像活了一般在地图上一跳，一下滚落了桌面。他呆了呆，道：“明兄，这时怎么回事？”扭头一看，却见明崇俨满头都是汗，似是刚狂奔过一场。
明崇俨抹了一下汗水，颓然道：“不行了，隔了好几天，已经查不出来。”
裴行俭见明崇俨功亏一篑，满心希望成了空欢喜，大为沮丧，道：“这样啊。”但他看着明崇俨目光闪烁，心里一动，沉声道：“明兄，我们可算是朋友么？”
明崇俨愕然道：“裴兄何出此言？”
“明兄，我对你知无不言，但你却总有事在瞒着我。”
这样的指责已经十分直接，但明崇俨只是移开了目光，从一边拿过茶杯来喝了一口，道：“裴兄多心了，哪有这样的事。”
裴行俭年纪虽轻，但在金吾卫做了这些日子。金吾卫戡问疑犯的手段有很多，有一则秘法即是问话后让疑犯立即含一口白米，然后马上吐出来。如果米是湿的，那说的多半是真话，因为一说假话，心中紧张，嘴里就发干，吐出的米多半是干的。明崇俨一定不知这种小伎俩，他一边说一边喝茶，便如直承是在说谎。裴行俭心中发寒，道：“明公子，假如你真不愿说的话，在下也不能强人所难。”
明崇俨有些犹豫。半晌，道：“裴兄，我真的没有什么瞒你。”
听明崇俨还要否认，裴行俭心里一阵恼怒。他竭力在李君羡跟前为明崇俨开脱，原本也不为求得什么报答，但明崇俨这种躲躲藏藏的神态实在让他气恼。他哼了一声，道：“明公子，你是太学生，但你一直都不怎么去国子学，倒整天住在会昌寺。明公子，我把你当朋友看，可你总是东遮西掩，什么话都不肯对我明说。难道忘了我们还曾一同出生入死么？”
他气恼之下，说得也有些重，说出后自己都觉后悔。但明崇俨没有片言反驳，面上愧色却越来越重。当初为了明月奴的事，裴行俭胆大包天，居然夜探汉王李元昌府第，结果发现了太子、汉王与虬髯客张三郎之间的暗中交易。那个阴谋直指当今天子，那一次若不是明崇俨施法相救，裴行俭也早被太子汉王他们灭了口。后来明崇俨与张三郎相抗，裴行俭也不顾一切，力战张三郎。这些事历历在目，但此时裴行俭只觉得眼前这俊美少年越来越陌生，身上的疑云也越来越重。不论明崇俨身上有什么秘密，他自信都可以包容，只是明崇俨这种吞吞吐吐，左遮右掩的态度实在让他着恼。他是性情中人，此时终于发作出来。待发作完了，他觉得心头好受些，却见明崇俨神情木然，方才的愧色全然乌有，心中更恼，哼了一声，收起桌上那件袍子，道：“好吧，明公子，再会。”
他走出了这个茶楼雅座。等他一走，明崇俨忽地抬起头来，眼里已满含泪水。
裴兄，不是要瞒你，我自己都不知自己要做些什么。
明崇俨在心底喃喃说着。他只觉得，在这个繁华的帝都，自己是被驱使着来做某件事，但到底是什么事，他却不清楚。
是宿命，还是诅咒？明崇俨自己都觉得茫然。只是，在他的心底，隐隐的脚步声已越走越近，那个一直在背后推动着自己的人应该马上就会露面，他实在不知道那会是什么样的情形。
他扭头看了看桌上的那幅地图，脸上却马上恢复了平静。
光福坊。虽然他打断了那追踪术，但其实已经知道了，冯清怡是死在光福坊里的。当裴行俭说那冯清怡是死去的第八个美少年时，他心中与高仲舒听到的相映照，已知那个女子说阿心并不是“第九个”是什么意思了。不论在渭水河边打晕自己的是不是这个女子，她一定与自己有着千丝万缕的瓜葛。
裴兄，要怪就怪我，但还是让我独自去面对吧。
他默默地想着。
“余七先生，您真是好本事。”
萧流香轻轻抚了一下手掌。她的手掌洁白如玉，没半分瑕疵，也没有一丝绉纹，掌形美得如菡萏乍放，但余七的心头却重重一颤，似乎这只冰冷的手掌抚上的是他的心脏。
“以炼魂术炼回建成太子魂魄，再趁李世民来会昌寺进香之机，将三魂七魄再转移入他的身体。神不知，鬼不觉，贞观天子就遭建成太子复辟，真是了不得的计谋啊。没想到我兄妹俩远离中土数年，居然出了你这等奇才，真是天下之大，无奇不有。”
萧流香赞叹道，看着面前的余七。她年纪其实已不小了，但神情态度却一如少女。她的赞叹虽然也不无嘲讽，但赞许也显而易见。余七却颓然道：“南昭王爷的计谋天衣无缝，可结果还是百密一疏，一是未能得到波斯肉傀儡，二是建成太子的三魂六魄未能转入天子之躯，反倒进入了李承乾那小王八蛋体内。”
“只有六魄。”萧流香点了点头。她颌首之姿也优美不可方物，如花枝乱颤，但余七看得更是心头发寒。虽然萧流香没对他做什么，但他还是觉得害怕。她杀渭水双鱼时可是毫不留情，自己不敌之下反得脱身，肯定是因为她另有打算。虽然不知道萧流香到底要做什么，但余七也明白，那不会是什么好事。他道：“萧姑娘，您到底要做什么？”
萧流香淡淡一笑，道：“流香国破家亡，大哥也被太祖皇帝以金刀斩了，我一个弱质女子，余七先生您说我能做什么呢？”
余七怒道：“我本事不济，但好男儿可杀不可辱。萧姑娘，你在长安杀了那些少年的时候，是不是也说这话的？”
萧流香掩住嘴，笑道：“唷，好大的脾气。那些美少年不过是些丹药，余七先生您也不是行侠仗义之辈，犯得着如此大发雷霆么？何况我还有倚重余七先生之处，现在可不舍得杀了你。”
她的言谈中尽是杀戮之事，但举止却如轻狂女子，两者比照，极是诡异。余七纵然有脾气，此时也发作不出来，长叹道：“唉，萧姑娘，真不知你是何等戾气所钟才生出来的。直说吧，你要我做什么？”
萧流香咬了咬嘴唇。她的牙齿雪白如玉，这神情一般也只是十五六岁娇憨小女儿才有，但她做出来却也不觉异样，只是妖艳中总带着几分诡秘。她道：“萧家三百年天潢贵胄，落到如今这等地步，这三百年的怨愤才生出我来的，余七先生知道了么？”
她站起身，腰肢轻轻一扭，身上的轻纱也如水波起伏，映出里面美好的胴体。虽然余七心里仍有惧意，但他嘴唇却一阵发干，眼睛也有些直。这一些自然都落在萧流香眼里，她咯咯一笑，道：“实话说吧，你去找太子殿下，到底所谋何事？可不要拿一两句假话来敷衍我哦。”
她的身材并不高大，但余七只觉像有一种无形的压力压在身上，几乎连气都喘不过来。看着萧流香的身影，他睁大了眼，惊道：“天魔舞！”
萧流香又是咯咯一笑，手轻轻从余七颌下捋过，道：“好聪明的人儿。难道真的不想说么？”
天魔舞是一门邪术，这种邪术也只有女子才使得出来。余七所学甚博，但他是男子，自然没学过这门法术。虽然萧流香根本没对他如何，但余七却觉得自己像是被放在一口大锅之中熬煮，说不出的难受，也说不出的喜乐。他额头汗如雨下，拼命想要收束心神，但神智却如被一个漩涡吸着，不知不觉便都在萧流香身上了。他想要闭上眼，可即使是这个简单的动作他都已做不成，双眼圆睁，死死盯着萧流香的身体。
萧流香还在舞动。她的身体已如一团白影，随着舞动，轻纱衣服散开，露出了雪白的胸脯。余七的额头就像一块烈日下的冰块，汗水不住地流淌，他心知再这般下去定然会油枯灯烬，可是萧流香的舞动却似无休无止，永不停息。
这妖女的本领比估计的更高！在那废宅中萧流香与余七曾交过手，余七虽然不敌，但他觉得也与自己相去无几。本来他还觉得自己至少可以两败俱伤，萧流香对自己不无忌惮才如此客气，可此时才知道，萧流香至少留了一半的手。看来，实际上萧流香是为了探听自己的图谋，这才留了自己一条命吧。但他身受南昭郡王李玄通大恩，决心以死相报，这是唯一一个报仇的机会，定然不能轻易吐露。可是在萧流香的天魔舞中，他直如一片漩涡中的落叶，只能勉强让自己不至于没顶，至于反击，那是根本无从谈起。
“说吧，你可是要用宫天丹么？”
萧流香舞过余七身边时，突然在他耳边低低说了一句。这简简单单一句话却如同一个晴天霹雳，震得余七目瞪口呆，他愕然道：“你……你怎么会知道宫天丹？”
宫天丹是他本门的丹药。这丹药制法已经失传，只有祖师留下来的两颗而已，余七这一门的大师兄极玄子有一颗，还有一颗便在他这里。只是这事极为隐秘，连他二师兄尹道法都不知道，余七哪想到居然萧流香会突然说出来。他本在强自与萧流香的天魔舞相抗，心中一乱，哪里还抵挡得住，心智登时被萧流香摄住。
余七尚存一丝神知，也知道到了这地步，便是想不说都不行了。他用尽心机，没想到眼看事情就要成功却功亏一篑，沮丧已极。可再沮丧也已没用了，萧流香见他眼神就知道自己已经击破这个强硬对手的防线，微笑道：“余七先生，说吧，你那宫天丹到底在何处。”
她的声音仍是那么柔靡温婉，又显得如此诡异。
十
“娘娘。”
一个宫女小声说着。萧氏正聚精会神地插着一枝花，抬起头道：“怎么了？”
“陛下……陛下来了。”
萧氏的手一颤，那枝娇艳的花上登时落下了几片花瓣。她默默地看着手中那枝花。虽然依然娇艳，但这毕竟是一枝残花了。
和自己一样。
她把那支残了的花往瓶里随手一插，道：“去迎接陛下吧。”
萧氏，隋炀帝杨广之后。炀帝为宇文化及所弑，萧氏即为其所纳。随着宇文化及败亡，萧氏携子入突厥。贞观三年，李靖大破突厥，萧氏又被带到了长安。世民之父李渊是隋文帝杨坚的外甥，所以杨广也是李世民的表舅。然而当时世民看着自己的目光哪里是看向长辈的，全然是男人看女人的神色，虽然她那时已年逾六十。
她领着几个贴身宫女走到门口的时候，天子已经走了进来。只是天子身后还跟着一个人。那人木无表情，萧氏的心头却是一颤，跪倒在地，道：“陛下，臣妾接驾来迟。”
陛下偶尔也会到她这颐养宫来过夜。作为一个亡国之妇，除了逆来顺受，还能做什么？然而今天的脸色却与往常大大不同。当天子坐下后，萧氏还没说话，他就摆了摆手，道：“你们都下去吧。”
这个举动倒也寻常，只是萧氏今天总有种说不出的不安。只是宫女都散去后，天子身后那中年人仍然木无表情地站着。她有点局促地轻声道：“陛下，可要臣妾为您宽衣？”
天子没有回答，只是盯着她的眼睛。萧氏只觉心头一阵发毛，手脚都没地方放，干笑道：“陛下，您这是……”
天子仍然没有回答。他站起身，像野兽逡巡一样踱了一圈。天子马上得天下，征战厮杀半生，每走一步都有龙虎之姿。
“美娘。”
萧氏的心又是一沉。这是她的小名，可是只有已死的炀帝才会这么称她，天子以前过来，总是称自己“萧氏”，冷漠中带着高傲，似乎时刻提醒自己的身份。她敛衽一礼，道：“臣妾在。”
可是天子却只是扫了她一眼，眼神里依然冷若冰霜：“把手伸出来吧。”
萧氏浑身一震，道：“陛下……”
“伸出来！”
天子的声音没有半分商量的余地，萧氏慢慢地将伸出手，这一双曾颠倒众生的手，纵然在九年前回到长安时仍然光润洁白，此时却已经有了许多皱纹。
半晌，陛下叹道：“皱纹有很多了。”
萧氏感到像有什么在咬着她的心口。她自负容颜绝世，可不管怎么说，此时也已是年逾七十的老妇了。贞观三年回到长安时，六十四岁的她仍然貌如三十许的中年妇人，可是现在又是九年逝去，她不论如何保养得法，就算尚不曾鸡皮鹤发，也终究是个七十三岁的老妇人。只是她也知道，天子来颐养宫并不是为了羞辱自己。她深深跪着，道：“陛下，可以让臣妾起来么？”
天子忽然对身后那中年人道：“淳风，做你的事吧。”
天子在颐养宫呆的时间并不长。等天子一走，几个贴身宫女终于大着胆子进来。十来年前萧氏刚入颐养宫时，天子偶尔还会来留宿一两次，但这些年一直都不曾再来过。这一次天子突如其来，实在令她们诧异。等她们走到里面，却见萧氏颓然坐在胡床上，似乎又老了许多。
“娘娘。”
一个近身宫女壮起胆子，凑到近前小声说着。萧氏抬起眼看了她一眼，道：“我倦了，安歇吧。”
“是。”
虽然依旧莫名其妙，但宫女哪有什么话好说。天子后宫佳丽三千，大概心血来潮想看看这位已七十三岁的前朝国母，看了以后兴味索然，废然而返，想必就是如此了。等宫女伏侍着萧氏躺下，退出卧房后，萧氏这才长长地叹了口气。
流香，好自为之吧。
她默默地想着。天子也是看在自己已风烛残年，才饶过了自己吧，只是这个侄女今番已难逃性命了。毕竟，现在不是齐梁，不是南陈，不是大隋，已是大唐。她还记得萧流香突然来到颐养宫时，自己的惊愕和兴奋。只是这个隐藏了那么多年的秘密现在终于不再是一个秘密，以世民的手段，绝不会再留余地的。可是，就算那李淳风法术通神，终究还不能够事无巨细全部查探清楚。
天魔一定会苏醒，流香，一切都在你身上了。
在黑暗中，这个七十三岁的老妇又偷偷地笑了起来，无声无息。
“什么天魔，朕即是天！”
李世民在书房里，突然感到一阵莫名的烦躁。一件小小的诱杀美少年之事，他本以为是哪个皇亲国戚做的风流孽，也没想到居然会引出这般诡异的结果。最初的恼怒过去后，他平静了些，道：“这天魔真能灭我大唐么？”
李淳风沉吟了一会，道：“天意如梭，微臣实难预料。只是萧氏数代经营于此，不可大意。”
“他萧氏失国于南陈，与我大唐何干？这妖妇，居然能瞒了朕这许多年，亏我还对她如此优厚。”
李淳风头虽然没抬起来，但也想像得到天子脸上的恼怒。萧氏与隋室之后杨政道从突厥回到大唐后，陛下在长安营宅安置。这大概就是天子所说的“优厚”吧，只是他也知道，在萧氏于贞观三年回到长安的第一天，天子就在颐养宫留宿。这等行径当然不是什么美谈，在陛下看来确是待遇优厚，可在萧氏看来恐怕是忍辱偷生。只是这些话当然不能明言，他只是低低道：“天魔将醒，定非好事。陛下，此事万万不可大意。”
李世民踱了两步，忽然道：“朕即刻发元从军封了光福坊，将大兴寺掘地三丈。就算有天魔藏身，朕亦当以天威将其碎尸万段！”
李淳风倒吸了一口凉气，道：“臣以为此举万万使不得。这天魔为萧氏数代戾气所钟，如此强行攻破，只怕会引起天变，长安亦将遭天劫。”
李世民哼了一声，道：“难道就动不得它了么？那就将安福坊人等一律迁移，千秋万世，此地永为禁地，入内者斩！”
千秋万世？李淳风暗自苦笑。自古以来，有哪个皇朝立国之初，不是宣称要千秋万世的？就算是有八百零八年天下的周室，也未满千年，至于号称万世不易的秦朝，更是二世已绝。眼前这个大唐天子，连一个储君之事就已弄得他焦头烂额了，何必侈谈什么千秋万世。他行了一礼，道：“陛下，此举亦是治标不治本。萧氏未绝，天魔终究还在，仍是隐患。”
李世民怔了怔，道：“那李先生你以为如何？”
天子虽在暴怒之时，终究是位从谏如流的英主。李淳风暗自赞叹着，低声道：“臣知晓此事，已与袁兄商议过。只消我等预作布置，以六道圆轮大法封住天魔之地，再以阴阳两仪化去天魔戾气，这场大劫便可化解于无形。”
李世民又是一怔，道：“那你为何不先行禀报？”
李淳风暗自叹了口气。陛下终究是陛下。他躬身行了一礼，道：“天魔之力，实非我与袁兄二人能与之抗手。要解此劫，尚需两人。以四人之力，”
“能再找到两人么？”
李淳风脸上露出一丝笑意，道：“陛下鸿福，长安正有这两人。陛下，请你委派心腹之人，暗中在安福坊一带布置，务必不要让那萧氏起了疑心。”
“是大兴寺么？”
承乾眯起了眼。他并不是在提问，但匍匐在地纥干承基仍是诚惶诚恐地道：“他是说在大兴寺。”
大兴寺，位于长安光福坊。此寺最有名的是寺中的一尊阿育王金像，乃是当初隋文帝载入长安供养，每年香火也甚是兴旺。
承乾嘴角露出了一丝笑意，道：“他说了要我去大兴寺做什么么？”
纥干承基一怔，脸上也露出迷惑，道：“余七虽是小人师叔，实不啻敌国，他也不说为何，只说只消殿下听了，一定会去的。”
承乾低下头，半晌没有吭声。纥干承基见他一直不说话，偷偷抬眼看了看，却见承乾的脸上阴晴不定，也不知在想些什么。余七的主公李玄通被天子下诏诛杀后，余七便不知下落。纥干承基的大师兄尹道法与余七是死对头，当初纥干承基在尹道法手下时也曾与余七作对，不过纥干承基自己并不愿与余七为仇。前些日子余七突然找上他时，纥干承基吓了一跳，只道余七是要来寻仇。哪知失手被擒后，余七并没有杀他，并让他向太子说这般一段话。纥干承基莫名其妙，也不知余七到底要做什么，但见太子听了后似乎若有所思，他更是疑惑。
“纥干承基，你是为余七所败吧？”
虽然看不到太子，但纥干承基也感到了太子那鄙夷的眼神。他伏在地上，手指不自觉地握紧了些，低低道：“小人无能。”
“知道了，你出去吧。”
纥干承基磕了个头，走出了太子的书房。外面阳光很好，但他却觉周身发凉，只有勉强让自己不因屈辱而发抖。他也没有回头，但心里却有些异样。
承乾当然没有心思去揣摸纥干承基的感受。他掩上了门，向内室走去。里面坐着一个人，见承乾进来，他起身跪倒在地，道：“殿下。”
“起来吧。”承乾看着他，又踱了两步，忽然道：“果然是大兴寺啊。”
这人站起身，道：“陛下命我在光福坊安排人手，难道是要对殿下下手么？”
承乾背起手，抬头看着窗外。窗棂上糊着薄纸，阳光映进来，一头冻蝇正在窗纸上扑着。他伸手拈住了那冻蝇，轻轻摘下了两片翅膀，微笑道：“多谢侯将军提醒了。”
此人正是侯君集。他也是大唐名将，但此时脸上却满溢着谄媚和讨好，道：“殿下为我主，臣不过尽人臣之道而已，岂有功劳可言。”
承乾看着他，脸上仍然带着些莫测高深的微笑。等侯君集将这些表功示好的话说完，他又淡淡一笑，道：“侯将军，你这一双手从今天起，就是朕的了。”
听到承乾以“朕”自称，侯君集眼中露出又惊又喜的神色。他举起了双手，道：“陛下，岂止臣之手，臣之一身，亦永为殿下所用。”
侯君集的手十分白皙，几乎不像是一只手握重兵，曾大事杀戮的军人之手。承乾点了点头，道：“侯将军，你去早做准备吧。”
将侯君集打发走，承乾这才将手摊开。那头被摘去翅膀的冻蝇正在他掌心爬动，他的手一翻，冻蝇落在了地上，跌得晕头转向，还不等爬动，承乾的靴子已一下踏上，将这冻蝇踩作一个小点。他的眼神突然变得极其阴毒。如果天子看到此时的太子，一定会惊叫起来。这哪里还是那个少年蛮横的承乾，分明就是在玄武门外被一箭射杀的建成。
世民，你到底知道了什么？
他如困兽一般在屋里踱了两圈，突然一掌扑在案上。这一掌用力甚大，那些已经薄薄积了一层灰尘的笔砚也跳了一下。今天侯君集的来访虽然让他更增了几分信心，但这信心还是太小了。毕竟已经过去了那么多年，旧部多已遭斩杀，即使有魏征、侯君集之助，仍然不足以撼动世民的根基。那余七借纥干承基之口前来相告，定然是个圈套了。若不是侯君集及时密报，自己真要一头扎进去。
不管世民你知道了什么，上天总是眷顾我的，我终于从黄泉回来了。
他的嘴角上，一丝诡秘的笑意渐渐浮了上来。
在侯君集的马车离开太子府没多久，一辆马车又驶进了李淳风那所小小的宅院里。李君羡从车里走了出来，向院中走去。院中的池边小亭里，李淳风正往池里洒着鱼食，游鱼纷纷浮头抢食。李君羡走到他身后，低声道：“李先生。”
李淳风没有回头，只是淡淡道：“陛下命你在光福坊暗中埋伏人手？”
李君羡点了点头，道：“我分管光福坊东，侯君集将军分管坊西。”他见李淳风好整以暇，若无其事地还在喂鱼，不禁有些着急，小声道：“李先生，此间已无六耳，你告诉我吧，那真是萧后么？”
先前他将明崇俨带过来，李淳风以金盆圆光术窥探，居然出现了萧后的影像。萧后是前朝炀帝之后，自己与天子就有解不开的瓜葛，何况她的弟弟萧瑀还是当朝重臣，今年已年逾七十。如果真是她多次诱杀长安美少年，这实在是个惊天动地的丑闻，陛下只怕会灭了自己的口吧。
李淳风摇了摇头，道：“萧后风烛残年，不是她。”
听得不是萧后，李君羡才舒了口气，道：“那就好。只是，为何与萧后如此相似？”
李淳风将掌中最后一点鱼食洒入池中，拍了拍手，道：“太阴入土宿，太白昼现。君羡兄，天相颇为诡异啊，此是牝鸡司晨，阴盛而阳衰之像。”
李淳风精擅天文，李君羡对此道却是一窍不通，道：“那又如何？”
“世当出女主。”
女主！李君羡惊得目瞪口呆。自古以来，中原从无有过女主，李淳风此言，实在有些难以置信。他道：“真的么？今世新罗倭国，皆出女主，只怕天相应在那些地方吧。”
新罗当今为女王金真德持国，倭国前几年刚去世的推古王亦是女王。李淳风却摇了摇头，道：“天相如此，逆天终是不能。君羡兄，今日请你过来，有一事有劳。”
李君羡见他说得郑重，道：“淳风兄请说。”
明崇俨忽地睁开眼睛坐了起来。他虽然一直躺着，此时却一脸疲惫。辩机又端过一杯茶来，关切道：“崇俨兄，你不要紧吧？”
明崇俨摇了摇头，道：“不碍事。”他拿过茶杯喝了一口，似乎想起了什么，道：“大师，何谓孽，何谓缘？”
辩机不知明崇俨为何突然问起禅理来，沉吟了一下道：“孽为业，身口意善恶无记之所作也。缘者由藉之义，缘别不同，故分为四：一者因缘，二者次第缘，三者缘缘，四者增上缘。”
明崇俨呆呆地坐着，半晌道：“大师，你我之缘，只怕也将尽于今日。”
辩机吃了一惊，道：“崇俨，你要做什么？”
明崇俨却只是一笑，道：“缘孽皆我命。不论是孽是缘，总要我去面对。”他不再说什么，转身向门外走去。到了门口，忽地又回头道：“大师，你佛法精深，然善泳者溺于水，是孽是缘，请多保重。”
辩机呆了呆，却不说什么。看着明崇俨的背影渐渐远去，他的眼前却似乎浮现出那个娇俏的身影。
这是缘，也更是孽吧。他想着。缘孽皆我命，明崇俨有他的孽，也有他的缘，自己何尝没有？他长叹一声，端起自己跟前的茶来喝了一口。清淡的蒙顶石花，却似说不出的苦涩。
明崇俨走出了会昌寺，整了整身上的衣服。长安，会昌寺，辩机，高仲舒，裴行俭，这些地方和这些朋友，都将暂别了吧。他今天终于以浮梦术将过往的一切都续驳起来了。明天，一切都将真相大白。可是他却一点都没有高兴的意思。
我的命运，真个只是如此么？
他东南光福坊的方向走去。
从会昌寺到光福坊，寻常马车都要走半天。等明崇俨到了大兴寺寺门前，也已过了禁夜时分，空荡荡的大街上没有一个人影，大兴寺也早已寺门紧掩。
他手往墙上一搭，轻身跃过高墙，落在了大兴寺的院墙里。甫一落地，他的眉头就不禁一皱。
大兴寺……此时金阿育像已不知所踪，大兴寺也已败落下来。但双脚一站在大兴寺里，明崇俨就感到了一阵心悸。黑漆漆的大殿似乎传出一股妖气，排山倒海一般汹涌而至，让他有种说不出来的恐惧。
无论如何，总要去面对。他咬了咬牙，举步向里走去。
大兴寺本是名刹，但此时香火不盛，僧众也是极少。那些和尚也不修禅理，无非做一天和尚撞一天钟，早晚课都不做，此时大殿中也是空无一人，只是，正中却放着一盏油灯。
一灯如豆，灯火却纹丝不动。假如有人在旁边的话，借着幽暗的灯火，可以看到在身周有一些影子在闪动。
那些影子犹如活物，绕着这盏小灯不住打转。虽然无声无息，但气势逼人，几如惊涛骇浪。等转到七八转时，那盏油灯的火焰忽地暴长了一尺有余。随着亮光一闪，那些黑影忽地便已不见，而大殿的一根柱子后却闪出了一个人影。
那是个穿着白纱长裙的女子。
长裙十分轻薄，她的身体几乎就袒露在外。而她出现得也太过突然，几乎是凭空出现的。她嘴角噙着一丝诡秘的笑意，红唇艳得仿佛要滴下来，慢慢向那盏灯走近。虽然大殿中什么都没有，她却如踏在薄冰上，每一步都战战兢兢，似乎生怕会失足落入万丈深渊。
当她走到距油灯还有三尺许，从大殿一角处突然传出一个低低的声音：“流香。”
这声音很轻。那女子身子一震，猛地转过头。却见角落里，不知何时站了一个佝偻的老僧。这老僧一身破旧袈裟，神情木然，眼中隐隐却有些悲哀。
“大哥，你果然在这里。”
老僧却垂下头，低低道：“流香，你终于来了。”
女子又是淡淡一笑，道：“当年气吞牛斗，叱咤万夫的萧流明，如今却成了一个老僧，实在让人不敢相信。”
这老僧正是当初曾在汾阳桥观张三郎与李世民一局后，心灰意懒的极玄子。隋末大乱，张三郎意欲逐鹿中原，极玄子也极有雄心，相约日后一见高下。但在汾阳桥见过李世民后，极玄子却发现自己无论如何都不会是李世民的对手，意兴阑珊，给张三郎留下一句“此世界非公世界”，从此不见踪影。他抬起头，道：“道又如何，僧又如何。流香，这世界已非我萧家所有，你纵然妄动刀兵，最终不过镜花水月，徒然让天下多造一劫罢了。”
萧流香冷冷扫了他一眼，道：“这便是你将天魔掳走，又在这大兴寺布下禁咒之由么？害得我与二哥当年只能出走百济，在异域苟延这许多年。大哥，萧家的血脉，可不止是流在你一人身上！”
十一
极玄子叹道：“萧家血脉又如何。我历代先帝仁厚爱民，武帝更不惜以身供佛。流香，你以魇魔秘法破我禁咒，不嫌太伤天害理么？”
极玄子与萧流香兄妹同出兰陵萧氏一门，也是嫡亲堂兄妹。萧氏本是齐梁皇族。这一族素怀大志，想要恢复故土，但朝代屡屡变易，他们多次起事，却总是捉篮打水。隋朝初兴，国势强盛，萧家想要恢复更是不可能了。到了隋末大乱，他们终于准备大干一场，不惜动用禁术咒炼天魔。此事原本就是极玄子在主持，哪知汾阳桥一会，极玄子不见去向，萧流香与那黑衣人失了主谋之人，再难有所作为，只能投靠另一个堂兄萧铣。萧铣被斩后，他们无法在中原立足，只得远遁百济，苦修秘法准备卷土重来。但三年前首度回到长安，方知大唐国势较隋朝更盛，虽说与倭国中臣镰足有过密约，但倭国远在海外，终究远水难解近渴。想要起事，唯一的希望就只能寄托在天魔之上。他们藏身在萧后所居颐养宫中，多方查探，也终于发现了大兴寺的秘密。只是极玄子在此布下禁咒，他们无从下手，萧流香诱杀少年，以他们的魂魄炼成魇魔秘法前来破解，费了数年之功，直至今日方才攻破禁咒。等她杀入大殿，才知道坐镇此间的竟是大哥极玄子，心中震惊也非同寻常。听极玄子说起历代先帝仁厚爱民，她哼了一下，道：“仁厚又有何用。大哥，你纵然心灰意冷，想要归隐也是你的事，为何还要镇住天魔？难道你要护住李家天下么？”
极玄子慢慢站起身，道：“天魔苏醒，玉石皆焚。流香，纵然唤醒天魔，你说能有几分胜算？”
萧流香怔了怔。唤醒天魔，那是她长久以来的愿望，但仔细想想，大唐已如一棵盘根错节的老树，纵然天魔已醒，也只如一场狂风骤雨，顶多摧毁几根枝条而已，说胜算那是一分都无。但她根本不愿多想，喝道：“事在人为！”
极玄子叹道：“事在人为，也须为有为之事。流香，欲生诸烦恼，欲为生苦本。此事于天下于己，皆无济于事，你也只是枉送性命罢了。”他在大兴寺坐镇多年，大兴寺的和尚尽是些碌碌之辈，对于极玄子这个洒扫殿堂的佝偻老僧他们也根本不在眼里，极玄子乐得平时就常翻翻经书，对佛理却已颇熟。“欲生诸烦恼，欲为生苦本”二语，出自《增一阿含经》，说众生所有困苦烦恼，尽生于欲。他回想往日为殚精竭虑，身涉险境，日日烦恼困苦，无一不是为了谋求萧氏复国一念。待炼成天魔，能放而不能收，只得在大兴寺坐镇，他的心境反倒平和了许多。这两句偈语，实是咀嚼良久，回味无尽。
萧流香几年前发现大兴寺有异，却又见寺周加了极厉害的禁咒，她这等术士进来，不啻飞蛾扑火，便以魇魔法炼魂强攻。但这禁咒实在太强，她这魇魔法修习也极为阴毒，每一重便要伤一极美少男与一极丑少女。这几年修到八生八死，实际已经伤了男女各八人。裴行俭卷宗中只有八起美少年被杀，实是女子命贱，极丑女子更是没人当一回事罢了。魇魔术本是邪术，萧流香修为越高，心中邪念就越盛，哪里还是一句偈语唤得醒的。她冷冷一笑，道：“大哥，挡我者即是魔障。你不闪开么？”
极玄子喃喃道：“血流漂杵，生灵涂炭，却又无济于事。流香，我不会让开的。”他初时只不过心灰意懒，但在大兴寺读的经书多了，却生了悲天悯人之怀，此时说来，颇有大德高僧气像。
萧流香见他仍不通融，怒不可遏，喝道：“大哥，不要怪我了。”她双手拇指食指分开，遥遥相对，人忽地一转。随着她的转动，白纱长裙飘起，脚底却有一片黑影向极玄子疾射出。极玄子见她下手再不容情，眼前依稀却又有当年那个俏丽小妹的身影，颓然道：“善哉。”双手捻诀，连变了几个手印，那片黑影到了他身前，却如大浪激上礁石，纷纷散开。他还待劝解，却听萧流香厉声喝道：“一始无始。一析三。极无尽本。天一一，地一二，人一三……”
极玄子是萧氏兄妹的堂兄，萧流香知道那些本门武功法术奈何不了他，因此突然间用了三韩《天符经》。《天符经》传说是三韩始祖檀君所传，虽只聊聊八十一字，文字却艰深之极。萧流香兄妹遁入百济，取《天符经》与中原道术杂揉而成。这是她的独到之秘，极玄子见识虽博，功底虽高，却不曾见过这等法术。他对萧流香仍颇为容让，但萧流香却毫不留情，这一下出其不意，极玄子只觉眼前一黑，刹那间竟已什么都看不到了。他心头一沉，忖道：“小妹真的要取我性命么？”情急之下，也再不留手，袈裟一抖，身上所沾黑影立时飞散，隐隐似有鬼哭之声。
萧流香见极玄子一眨眼间便破了自己一重天符经魇魔秘法，亦是惊心。她已将此法修至八重，口中接连不断，喃喃念诵道：“……一积十矩，无匮化三。天二三，地二三，人二三，大三合六，生七八九。运三四，成环五，七一妙衍。……”阴影一重散去，一重接上，竟似无穷无尽。极玄子没想到萧流香的功底一高至此，大大惊诧，心道：“小妹她竟已到这等地步？难道她……”
他心神一分，黑影靠得又近了一圈。萧流香见极玄子抵御之力渐趋衰弱，心道：“大哥真不愧当年与张三郎齐名的人物，我若不是有了宫天丹，哪是他的对手。”她占了上风，哪肯容情，口中《天符经》念得越来越快：“……万往万来，用变不动。本本心，本太阳，昂明人中。天地一一，终无终一。”
这已是《天符经》最后一段。当萧流香念到“终无终一”时，极玄子只觉眼前黑影已是排山倒海一般涌来，仿佛有无数妖兽扑到自己身上拼命撕咬。他心知再抵不住萧流香的进攻，忽地盘腿结迦趺坐，长吸一口气。
极玄子已是要孤注一掷。哪知他刚坐下来，却觉双足已然失去知觉，周身像是被浸入冰水中，从脚跟一直冷到背心。他惊惧万分，心道：“是了，小妹一定得到了余七的宫天丹！”
宫天丹一共只有两颗。极玄子当初将一颗宫天丹传给余七，只盼有朝一日余七能成为自己的有力臂助。哪知余七手段越来越高，异心也越来越重，终于背叛极玄子出门。萧流香功底如此之高，隐隐然竟有凌驾于自己之意，除了得到宫天丹，恐怕就没别的途径了。他对萧流香总有香火之念，此时略略缓得一步，被萧流香抢了先手，便是想两败俱伤也难。他只盼能提起最后一丝真气，但身体已卷这一片黑影之中。黑影一如怒涛狂澜，卷得他岌岌可危，哪里还有反击的余地。
极玄子心灰若死，正在这时，忽觉背后有人一拍，一股劲力从脊背处涌来。这支生力军来得极是突然，他无暇多想，猛地长吸一口气，借着这股力道挡去。这力量虽然也不甚强，但来得极为突然，那团黑影到了距他身周三四寸许，忽如被一道无形堤坝拦住，再难进得一步，而正中那盏油灯火焰忽地又升起了尺许。萧流香本觉得极玄子已到油枯灯烬之地，却没想到他突然间会有这等反击手段，措手不及，黑影倒卷而至。这魇魔法阴毒残忍，但是她自己都不敢直攫其锋，轻叫一声，身形一晃，如一抹轻烟般闪出了大殿，大殿中那点灯火越发明亮，映得周围一片发白。
极玄子意外得胜，又惊又喜，暗道：“惭愧！这是谁来帮我？”扭头看去，却见有个少年右手捻诀，左手按在他背后，一张脸涨得通红，正是明崇俨。他正待说话，却见明崇俨脸上越来越红，一张白玉般的脸直如煮熟的虾子一般，伸手在明崇俨腕上一抚，心道：“不妙，难道他的禁术不是自己解开的么”
明崇俨本来觉得身上如火烧一般，极玄子在他腕上一按，登时周身一片清凉。他长吁一口气，小声道：“师父，您……您真的还在。”
极玄子当初为了躲开萧流香兄妹，不得不远走高飞。他炼出天魔，心中追悔莫及，但以一己之力又破不了这等法术，因此临走时在明崇俨身上下了禁术，要等他有朝一日功力能高到能自行解开，便可来到大兴寺成为自己的强助，另一来也是不让萧氏兄妹再找到他。只是他没料到李淳风以金盆圆光术解开了明崇俨身上所受禁术，现在的明崇俨提前过来，功底却分明还差得远，不由大为踌躇。
明崇俨见极玄子若有所思，也不说话，急道：“师父，这妖女到底是什么人？师父你为什么要对我下禁术？”
极玄子忽地抬起头，道：“崇俨，你站到那边去，与我一同施行九字真言咒。”
明崇俨虽不知师父要做什么，但他对师父敬若天人，从来不敢有违。虽然师父还不曾回答他，但他仍然站到了油灯对面。正待念咒，门外却传来了萧流香的声音：“明公子，你别上当，他可是要断送你性命的。”
萧流香虽然一招失手，却无大碍。但方才未能彻底攻破极玄子禁咒，心知又要多费一番周折。听得极玄子要明崇俨施行九字真言咒，知道极玄子不顾一切，要强行摧毁天魔了。其实明崇俨功力不足，极玄子也是走投无路，决心冒险一试。就算明崇俨真个念动九字真言咒，也会引起天魔反克，他二人反要被天魔吞噬。只是萧流香毕生为了唤醒天魔而殚精竭虑，为达目的，不惜向这个自幼便对自己极好的堂兄痛下杀手，哪敢稍有大意。
明崇俨扭过头看着萧流香，道：“你究竟是谁？”
这许多年来，他的记忆中总失落一段，唯一还能记得的，就是这个模糊的身影。许多年过去，他终于将记忆重又连起来，现在想要弄清楚的事有太多了，最想知道的也是这个女子到底是什么人。
萧流香见眼前这俊美少年听了自己一眼果然停住了手，心下定了许多。明崇俨相貌清雅秀丽，但眼神中却隐隐总有一丝邪气，她忖道：“哥哥说得没错，这少年魔种内结，日后必成天魔一脉。”她微笑道：“明崇俨公子，我们见过已是第三次了吧。”
明崇俨点了点头，道：“安喜县时是第一次。在怀远坊，是第二次。”
萧流香眼中也闪过一丝惊异，道：“怀远坊里居然你也能见到我，果然是受了宫天丹了。”
听得“宫天丹”三字，极玄子只觉心一下沉了下去，暗道：“小妹果然得了宫天丹！”明崇俨却诧道：“宫天丹？这是什么？”
他问的是极玄子。极玄子默然不语，萧流香却笑道：“明公子，大概你还不知道，宫天丹是你这一门的至秘。服用此丹，功力大进，却要听从旁人一个指使，万死不辞。你离乡背井，在长安徘徊不去，就是你这师父做的好事。他要你毁掉天魔，那是要你以性命为代价的。”
明崇俨浑身一震，看看极玄子，小声道：“师父，她说的是真的么？”他父亲在外为官，自己来长安读书，举目无亲。读完后父亲也屡次来信催自己回乡，可是他总觉得在长安有一个宿命。这像是一个魔咒困住了他，所以明崇俨才会苦苦追寻那段失落的记忆。直到此时，他才恍然大悟，可事到临头又不敢相信了。
极玄子不敢去面对他。萧流香所言全然是实，服用宫天丹后将会听从一个命令，虽死不辞。许多年前在汾阳桥，当他知道结束这乱世的人已经出现，自己再没有机会的时候，他就已经决心不再让这世界妄生杀劫了，便属意小师弟余七与自己一同担当起这个销毁天魔的重任。只是余七也知道此事有死无生，不愿听从摆布，带着宫天丹逃走。九年前，当他发现萧氏兄妹找到了自己，不得不离开时，便把剩下的一颗宫天丹给了明崇俨，盼他有朝一日功力大进，可以完成这个使命，没想到机缘巧合，明崇俨提前解开了禁咒来到他面前。现在强行销毁天魔，事未必可成，明崇俨却当真有死无生。只是要他再骗明崇俨，他也实在不忍心。
明崇俨见师父垂头不语，心知定是属实。他对师父极为信任，却不料师父竟会对自己有这种安排，心头怒火登时熊熊燃起。他喝道：“师父，你为什么要这么做？”
殿门又发出“咯咯”一阵响。极玄子知道那是萧流香又在强行攻入。此时大殿所下禁术威力大减，此消彼长，萧流香用不了多少时候便能再攻进来了。他忽地抬起头，道：“崇俨，为天下百姓，一己安危又何足挂齿？来吧。”
明崇俨见他眼光一闪，脑袋里也白茫茫一片，便要听从极玄子的话去做。但在他心底却隐隐有个声音在叫道：“我被骗了！被骗了！”怒不可遏之下，竟然直直立着，动也不动。也正在这时，“砰”的一声，殿门终于被推开了。
殿门一开，那盏油灯的火焰霎时缩得更小。看着萧流香微笑着走进来，极玄子的心沉到了谷底，喃喃道：“劫数，劫数。”
萧流香一步步进来。足底阴影漆黑一片，仿佛踩着一团黑云。极玄子所下禁令越来越弱，魇魔法与天魔感应，威力却是越来越强。她见明崇俨呆立不动，心中更是喜悦，只是也有些隐隐的不安，忖道：“哥哥怎么还不来？难道被挡住了？”
事态紧急。她从余七处逼问过，承乾亦将来到此处。一旦太子也来了，那么想要全身而退便难如登天。但单凭一人之力要唤醒天魔，同样凶险之至。只是想到以哥哥的本领，要挡住他至少要两个绝顶高手。而长安的绝顶高手，至多不过四人，分散之后，自己就无心能够阻挡了。
胜券在握，成功只有一线之遥。萧流香心中一定，魇魔法的威力便更大。黑影渐渐扩散，几乎要将整个大殿都笼罩其中。
天快要亮了。
萧流光抬起头，心中也少有的焦急。他自信以天下之大，能挡住自己的已不足三人。也许扶余三梦斋可以，但阻住了自己的人显然不是三梦斋。那么到底是谁？
他深深吐出一口气，让自己的气息平静一些。到现在，他已冲了七次，但每一次都无功而返，不论是以拂梅手，还是用虎咆流、暗行堂五体封灵秘术，阻路之人总如磐石一般岿然不动。每一次失利，他心中惊惧就更增一分。
天下，居然还有此人！更可怕的是，他根本猜不到到底是谁会有这等本领。长安的绝顶好手，李淳风、袁天纲以外，也唯有李靖夫妇。可即使是这四人中的一个，都不可能如此举重若轻地将自己阻在此处如此之久。
他定了定神，高声道：“阁下究竟是何方高人，为何要阻住我的去路？”
前面那人大马金刀地坐在一块石头上，却只是低低一笑。听声音，那是个中年男人，显然不是张出尘了。难道是李靖、李淳风、袁天纲中的一个？他冷哼一声，道：“阁下不是等闲之辈，为何如此藏头露尾，效穿窬鼠窃的行径？”
这已是激将法。但对面那人却不受激，仍是一笑，道：“穿窬鼠窃又何足为羞？萧先生可人，却嫌小气了。”
萧流光本想以言辞激乱对方心神，好趁隙而入，不料此人镇定如此，反是自己心浮气躁起来。到了此时，即使是他也不禁有些绝望，喝道：“你到底是什么人？”
曙色熹微，模模糊糊已能看到对手的面目了。那人仍是端坐在大石上，高声道：“萧先生，你一身本领难得，何必要去枉送性命？”
萧流光心知说是说不通的。他咬了咬牙，喝道：“那就休要怪我无情！”
这一声暴喝，如春雷炸响，阑珊暮色亦似被震得一颤。他左手捻诀，右手食中二指伸到嘴里一口咬破，鲜血立时洒出。血迹飞溅于地，却如一支巨笔在地上画出了一道符。他右手一扬，低低道：“天地玄宗，万气本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。体有金光，覆映吾身。视之不见，听之不闻。包罗天地，养育群生。诵持随身，体现光明。三界侍卫，五帝司迎。万神朝礼，役使雷霆。鬼妖丧胆，精怪亡形。内有霹雳，雷神隐名。洞慧交彻，五气腾腾。金光速现，覆护真人，急急如玉皇光降律令敕。”
萧流光的别派法术，实是左道，此时念诵却是正宗道家金光神咒。他附以血咒，更有磅礴之势。一听得萧流光咒声，那人也不敢再好整以暇地端坐在石块上，忽地站起，右手在腰间一搭，赫然出现一柄长刀。
这长刀足足有四尺许，也不知那人是如何藏在身边的。一见这长刀，萧流光面色登时有如死灰，金光神咒嘎然而止。
“张三郎！”
那是虬髯客张三郎的水火刀。他做梦都想不到挡住自己的会是虬髯客张三郎，嘴里呻吟也似地喃喃着。张三郎与他堂兄极玄子是好友，也是两人互相默认的平生大敌，当初他跟随极玄子时曾见过张三郎几次，那时他武功法术皆未大成，只觉与张三郎相去不啻天壤。只是张三郎心高气傲，争夺天下失利后，便远遁海外，萧流光怎么都想不到他会来为大唐护法。
虬髯客见萧流光的金光神咒引而不发，却也暗自松了口气，道：“小郎，许久未见，别来无恙。”这金光神咒是玄门大道，便是虬髯客亦不敢轻视。当初他见到萧流光时，萧流光尚在少年，是跟随极玄子身边的一个小兄弟，没想到这些年未见，萧流光本领居然一高至此。
萧流光道：“不知髯公为何要阻我行程？”
虬髯客淡淡一笑，道：“昔年向舍妹一诺，某家作茧自缚，不得不从，还请小郎休要责怪某家。”
其实以虬髯客本心，大唐就算分崩离析，他也全然不放在心上。只是李靖之妻张出尘是他义妹，他对这义妹爱慕已久，张出尘却选了李靖为婿，虬髯客便许诺张出尘，只消张出尘有朝一日出言相求，必然为她办到。这个诺言许下已久，后来他远赴海外，李靖夫妇也在大唐位列高爵，却终有了兑现的一天。
萧流光看着他，呆了半晌，终于颓然道：“髯公既有此诺，流光不敢不从。”现在赶回去，也已晚了，而以血咒附上金光神咒，不要说仍没有把握能击退虬髯客，即使侥幸取胜，也已无力再去唤醒天魔。
小妹，哥哥无能。萧流光的心像被什么噬咬着一般疼痛。他知道，从今天起，永远都见不到这个小妹了。
十二
“红妹，大哥真会挡住他么？”
李靖面色沉重。即使妻子嫁给他已经很多年，即使他已身为大唐第一名将，他依然保留着当初在越国公杨素府第中第一次见她时的称谓。而对于虬髯客这个其实已是敌人的结义大哥，他更没有多少感情。
张出尘拉住他的手，低声道：“别担心，大哥一诺千金。”只是她也知道，如果虬髯客背弃诺言的话，说不定李靖心里更好受些。
李靖叹了一口气，背着手看着面前大兴寺的殿角。这是黎明前最黑暗的一刻，危机已如妖兽般露出了利齿。虽然陛下调动了禁军严密守卫，但他也知道，萧家之人要是回来的话，这些全副武装的士兵仍然挡不住他的。
“是啊，现在还没来，大哥一定得手了。”他低低说着。
昨天陛下紧急召见，让他夫妇都吃了一惊。眼前这个危机，也许比当初突厥大举进犯更为凶险。只是听着陛下镇定自若的吩咐，李靖也不由由衷地感慨。
不愧为天下明主！不论这危机有多么凶险，现在却已如柙中之兽，纵然爪牙尚在，亦没什么威胁了。只是，他不知道李淳风先生为什么到现在还不发信号，难道还在忌惮什么？
此时的李淳风也极是犹豫。
六道圆轮大法随时都可发动，但让他吃惊的是，大殿中传出来的气势，也远远超过了他的想像。
萧氏的本领，真的高到了这等地步？而星座中的异相又到底在预示着什么？现在这样，双方都是在逆天而行，连他也不知道最终的结果会是什么。萧氏的天魔到底是什么？真如同萧后那里所得知的，会引起一场震动天下的大乱么？直到现在，李淳风依旧有点不知所措。
这时李君羡带着两个人走了过来，拱手施了一礼，小声道：“李先生，我已问过，侯将军未见异动，殿下也在东宫未出。”
李淳风一怔，道：“没出来么？”他怀疑萧氏是太子所指使。只是太子是陛下亲子，虽说陛下眼下对这个儿子大为不满，甚至传说有废太子之意，可说太子会对陛下图谋不轨，只怕也太过骇人听闻了。因为侯君集与太子颇为接近，他暗中拜托李君羡，要他密切关注侯君集动向，以防有变，但显然自己想错了。幸好先前未向陛下说过此事，不然陛下反会多心的。他点了点头，道：“那就好。”
李君羡看了看面前的大兴寺，有点怀疑地道：“仍然没有异动么？到底是不是这里？”
李淳风道：“僧人都被点晕，显然萧氏已经动手。外间根本不闻异动，大殿应该是被人下了封禁之术。”他顿了顿，又道：“李将军，你麾下有无好手，让他进去看看？”
大殿被封住，寻常术士除了强攻一途，便进不去的。兵法有云：知己知彼，百战不殆。李淳风虽非战将，这句《孙子兵法》中的名言他是知道的。贸然强攻，李淳风也不知会是怎样一个结果，最好的办法便是先让人进去看看，来个投石问路。
李君羡犹豫了一下，还不曾回答，他边上一个小军官忽然道：“李先生，小将愿往。”
这小军官年纪甚轻，相貌英武，背后还插着折成几段的铁枪。李淳风道：“将军是……”
这小军官行了一礼，道：“小将金吾卫街使裴行俭。”
李君羡虽然不能指挥金吾卫，但裴行俭是他特意要来麾下的。裴行俭本领非凡，此番受命封锁光福坊，他特意又将裴行俭召回。裴行俭为了这件事花了不少心力，但直到如今仍是一头雾水，他胆大包天，龙潭虎穴也敢闯闯，一直便想进去看个究竟。听李淳风说要让人进去看看，当即挺身而出。
李淳风点了点头，道：“有劳裴将军了。进去后不要贸然行事，立刻出来。”
裴行俭点点头，道：“小将领会得。”他右手往背后一按，“呛啷”一声，七截枪瞬息间抽出，握在了手中，直如幻术。李淳风也没料到这个毛遂自荐的小军官武功如此之高，不禁吃了一惊，扭头看了看李君羡，低低道：“李将军，此子不凡。”
李君羡眼中闪烁，却似不曾听到。在裴行俭身上，他也依稀看到了当初那个英武绝伦的裴行俨的影子。
有弟如此，行俨，你也该瞑目了。
他在心底默默地说着。
极玄子只觉气血翻涌，一口鲜血郁结于胸，险险便要喷出来。萧流香攻势如潮，竟似无穷无尽，而自己却气血两衰，抵御之势越来越弱了。他看了看一边呆呆站着的明崇俨，心头更是一痛。
“流香，你真要取我性命？”
这话已隐含乞怜之意。萧流香却微微笑着，道：“大哥，宫天丹之效，你应该比我更清楚，小妹也是骑虎难下，还请大哥原谅。”
她破釜沉舟，给自己下了必杀的禁咒！极玄子心头又是一痛。本来他还有一线希望，盼着萧流香能知难而退，可现在显然已不可能了。他道：“流香，宫天丹禁咒，一样可解……”
没等他说完，萧流香喝道：“不必了。”她双袖一甩，身周黑影如狂涛般涌上，那盏油灯光焰此时被逼得只有芝麻粒大小，已是摇摇欲灭。极玄子本就在强自支撑，到了此时再也撑不下去，一口鲜血喷出，大殿中登时一片漆黑。他心道：“完了，一切都完了。”人忽地站了起来，伸手搭到明崇俨前额。
想到天下又将大乱，刀兵四起，生灵涂炭，而萧氏兄妹的图谋又必不能成，只是天下人白白多遭一回兵劫罢了。少年时极玄子也不是个悲天悯人之辈，但他所修都是玄门道术，后半生心灰意冷，又隐身佛门，读的尽是经书，回首前尘，便觉少年时逐鹿中原之心皆是魔障，只盼天下太平，至于萧氏复不复国，亦是余事。到了最后关头，更觉给明崇俨下了宫天丹，强让他做这等舍身为天下之事亦属魔道。萧流香这一波攻势自己是绝对挡不住了，便奋起余力，护住明崇俨。
黑影如潮水一般将明崇俨和极玄子裹在其中。萧流香虽然听萧流光说过，明崇俨魔种内结，将来必能与天魔犄角相应，因此一直不去杀他，可此时哪还顾得这些。这八生八死魇魔法郁结了十六个少男少女的冤魂，便如水银泻地，无孔不入，著物即腐。黑暗中，只听得极玄子高声道：“地火水风，四大皆空。摩诃萨埵，舍身慈悲。”
佛门有谓，人身不过是地、水、火、风这“四大”假合而成，无常不净，是众苦之本。后两句说的是昔年有一大车王，生育三子，太子名摩诃波罗，次子名摩诃提婆，幼子名摩诃萨埵。某次三子游于山林，见有一病虎产育七子，才经七日。身不能动，诸虎子围绕于侧嗷嗷待哺。摩诃萨埵见而大生慈悲之心，便以身饲虎，尔时大地六种震动，天花乱坠，极玄子读经时曾读过这个故事。此时命在顷刻，亦如摩诃萨埵般生了慈悲心，便以身相护。
黑影攻破了极玄子的最后防线。在这瞬间，极玄子浑身都如浸于浓墨之中，面貌却放出毫光。借这毫光一闪，明崇俨见师父嘴角含笑，失声道：“师父！”但这毫光只是一闪即没，黑影已淹没了极玄子头顶。刹那间，极玄子肉身为八生八死魇魔法化尽，都成微尘。虽然大殿中死寂一片，明崇俨却觉耳边如有万丈风涛，直似电闪雷鸣。
正在这时，萧流香身后忽地传来一声厉喝：“看枪！”
那正是裴行俭。
裴行俭冲入大殿，恰是极玄子骨肉化尽之时。他刹那间看到大殿中竟然浮现出明崇俨影子，不由方寸大乱。明崇俨对他遮遮掩掩，让裴行俭极是生气，可与他兄长裴行俨一般，裴行俭也是个笃于友道之人，在这少年军人心里，这份友情却是比什么都要珍贵。他没想到居然在这里看到明崇俨，眼见明崇俨要被黑影吞没，他再顾不得李淳风让他不要贸然行事的劝告，七截枪一个“腾蛟式”，便已刺出。
裴行俭武功极高，这一枪更是他全力施为，快如电闪。萧流香也万万想不到身后会有人暗算，裴行俭不是术士，身法又快得异乎寻常，她身子一侧，七截枪枪尖便已扎入她的肩头。萧流香平生从未受过伤，痛得尖叫一声，双袖一扬，魇魔法登时倒卷过来，便向裴行俭涌去。
裴行俭一枪刺中，却觉枪尖触到的如同坚石。大殿中本来就漆黑一片，眼前却忽地似有更黑的暗影扑来。他性子刚强，宁强不弯，即使如此亦是不惧，手腕一抖，七截枪一折，已成七截，忽地又连成一根。借这力量，枪尖又向前送了寸许。
这一招变化神妙无方，萧流香也没想到对手力量尽时居然还有新力发出，枪尖又钻入伤口寸许，痛得她冷汗直冒。但是她这八生八死魇魔法威力全然不减，只缓得电光石火般片刻，终于尽数发出。
黑暗中裴行俭只觉有个人一把揽住自己，身体已如腾云驾雾般飞了出去，七截枪当即脱手。“咣”一声，大门被他一下顶开，人也直飞出去，直飞出三四丈远，这才重重摔倒在地。他摔了个七荤八素，但七截枪是他爱逾性命的随身兵器，哪忍失落，爬起来还要向大殿冲去，身边忽觉微风倏然，有个人抢过他的身边，却正是李淳风。
李淳风见变起突然，大门洞开，这大殿原本固若金汤的封禁之术在这一瞬间尽已消失，心知这是绝好的进攻良机。他与另一边的袁天纲二人施行六道圆轮大法时心神合一，六道圆轮大法一经施展，连当初王世充手下的妖僧伽罗婆帝、虬髯客张三郎也一样要受困。他脚下步罡踏斗，手中符纸连连飞出，眨眼间大兴寺外已将这六道圆轮大法发动。
另一边的李靖夫妇也已发觉六道圆轮大法发动，瞬时也已上前。六道圆轮大法可以困住殿中妖人，真正的攻势却是李靖夫妇发动。李靖身为名将，举手投足间隐隐有凛然之威。张出尘当初在杨素府中化名“红拂”，此时已身受诰命，但秘术却更为精深。李靖所修乃是水府神咒，张出尘所修却是火府术，两人水火既济，瞬间便已将大门封住。
萧流香身中一枪，左手五指在肩头疾点，立时封住了伤口。方才那人突如其来，枪法虽高，其实也伤不得她。但阴差阳错之下，自己全然不备，居然受伤，更是怒不可遏。而那人来得既快，退出去更快，便是想要追击都来不及。她知道定是明崇俨搞的鬼，可是明崇俨来去如鬼魅，已不知到了哪里。一瞬间，外面的攻击也已来了。
李靖如今身为高官名将，少年时却是个行走天下的游侠儿。某次游历，在深山中借宿于山家，这家中唯有一老妇幼女。李靖怜悯这家人羸弱，便为她们推了一夜的磨，却不知这两人是当初有名的术士龙氏一族后裔。龙氏自称为天龙之裔，精擅水府神咒，见李靖忠厚，根骨清奇，但将水府神咒传了给他。他少年时以此行侠仗义，后来领兵为将，便不常使出这等秘术了。此时重为冯妇，威力却是丝毫未减。张出尘的火府术与他的水府神咒恰是相辅相承，二人又是多年夫妻，心念合一，威力更是平增一倍有余。萧流香纵然有宫天丹，仍不敌他二人联手之力，八生八死魇魔法被一重重攻破，光亮从大殿门口处一点点攻入。
萧流香自觉这事极为隐秘，到了这时才知道原来早就落入了李世民的圈套。肩头之伤虽轻，终究让她打了个折扣。见水火之势一点点侵入，自己的魇魔法便如烈日下的冰雪般急速融化，登时心如乱麻。为了唤醒天魔，她付出了一生一世，眼见在这最后时刻却生了这等变故，一时间也不由恍惚。
也许，大哥说的是对的吧。她想着。可是这个小时候对自己极为亲切的堂兄死在了自己手下，相依为命的哥哥也终于没能赶到，她已心灰若死，只觉一生策划，至此翻为画饼。
不，还没有结束。
她看着大殿正中。在水火侵蚀下，大殿里的方砖一块块都已变色，唯有正中一片地方仍是一片漆黑。萧流香嘴角浮起了一丝笑意，伸手探到胸前。
天魔。以命换命，醒来吧。
她五指纤纤，洁白如玉，指甲也留得甚长。她伸手在前胸竖着一划，指甲便如小小利刀，将皮肤割开，鲜血立时涌出。只是这鲜血像是活的一般，竟有向上流动的。只一瞬间，她的周身都已沾满了鲜血，但血迹却似鸟篆虫书，并不凝结成一片。
这是以身为器，幻化的血咒。血咒原本就要伤身，像她那样以身为器，威力固然极大，却已必死无疑了。
醒来吧。她在心底喃喃地说着。胸前的伤口直裂到心肺间，看得到她正在跳动着的心脏。只是萧流香似乎全然不觉痛苦，笑意更加酣畅。
她一将血咒使出，门外的李淳风、袁天纲和李靖夫妇同时感到压力剧增，竟然同时被逼得倒退一步。
大兴寺不是什么香火旺盛的所在。此时天已即将放亮，早起的人都要出门。一开窗，却见大兴寺里烈焰熊熊，想要来救火，却不知何时坊巷里都驻满了士兵。胆小的关上门装不知道，再去睡个回笼觉，胆大的却从窗缝里往外看。
裴行俭失了七截枪，心痛之极，而明崇俨也惊鸿一瞥，不知是不是仍在大殿里。他急得如热锅上的蚂蚁一般，见李淳风倒退了一步，更是吃惊，小声向李君羡道：“李将军，这是怎么了？”
李君羡虽非术士，但见李淳风纵然倒退，脸上却有欣慰之意，也便释然，小声道：“骤雨不竟日，妖人已至末路了。”
他话音刚落，却听一声巨响，大兴寺的大殿屋顶一下崩塌下来，一道黑气冲天直上。此时曙色已至，东边的天际已然泛白，但这道黑气却如暗夜中冲出的妖魔，直入云霄。在黑气中，隐隐似有一张诡异的巨大人面。
这是一张绝美的女子之面。只是，那一双淡淡的双眼却带着刻骨的仇恨，如同妖魔的君王，俯瞰着下面的芸芸众生。
这异像所有人都看到了。驻守在边上的士兵都是千锤百炼的精兵，连他们都惊呼起来，那些偷看的平民百姓更是有失声尖叫的。这景像实在太过诡异恐怖，如非人世所有。只是黑气转瞬即逝，只不过一闪，弹指间便已消失。若不是大兴寺的屋顶被冲破了一个大洞，所有人都要以为刚才自己是眼花了，或是在做噩梦。
结束了么？
李淳风淡淡地想着。这就是天魔吧，他想。这天魔应该已经被他们四人化去，那么这场危机终于过去了。可是，他心里却总是空落落的，像暗夜行路踩不到实处。
李靖夫妇也突然间发现那股力量消失不见了。他们收回水火二术，面面相觑，几乎不敢相信那个劲敌就已经这样败北。袁天纲这时过来道：“淳风兄，真完了么？”
李淳风皱起眉头，道：“也许吧。”
他们指挥着士兵扒开大兴寺大殿的残垣断壁，却只找到了裴行俭的七截枪。这枪的是神物，这般受压，居然连压痕都没有，只是枪点上沾了些血迹，别的便什么都没找到，甚至连一片碎衣服都没有。这时那些被点倒的和尚已被救醒，他们还不明所以，却见大殿都已毁了，寺中尽是士兵，没想到一觉睡出这等祸事，全都吓得全都说不出话来。后来这些和尚化得缘来，重修大殿，自觉可能是太过松懈，从此日日早晚课都不敢遗漏，倒颇有清誉了。
此事已了，禁军都已收队回去。这一夜发生的事，后来被市井之人传得神乎其神，有说是捉拿江洋大盗的，有说是某将谋叛的，最后公认是不法妖人施行邪法，结果遭天子擒捉，秘密斩首。只是究竟发生了什么事，那就谁都不知道了。
十三
明崇俨最后回头看了一眼长安。曙色笼罩着这个伟大的城市，无比灿烂，却又带着无比的妖异。他看了良久，才转过头，出了刚开的延兴门。
终于从这个魔咒中解脱了。辩机，裴行俭，高仲舒，他们都有自己的路要走。辩机会成为一个极有名望的大德高僧吧，裴行俭有朝一日会成为一个赫赫名将，而高仲舒也许会成为一个精擅史实的学者。这都是他们的道路，在这条路上他们也会走下去，可是明崇俨却觉得茫然。仿佛走在一个大雾弥漫而又歧路重重的地方，每一步踏出，也许都会走上一条自己都想不到的道路。
长安，再会了，也许有朝一日我会重来。他想着，心里也没来由的感伤。师父给自己下了这个咒，却又用生命救了自己，他不知道自己是该恨还是该感谢他。
他终于转过头，向前走去，把长安抛掉了脑后。
在大兴寺那道黑气冲天直上的一刻，长安皇城的大明宫里，一些宫女太监正在做早朝前的最后一次清扫。擦洗桌案，洒扫地面。在这些人中，一个少女也许是累了，也许是年轻渴睡，突然靠在了案上。
那是个年轻的才人。
大唐后宫，除了皇后以外，还有四夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。名目如此，但贞观年间女官并没有如此之多。才人是二十七世妇中的一个，属女官五品，但当今皇后长孙氏十分贤德，平时连她都会做些洒扫之事，上行下效，那些女官当然不敢怠慢，否则便要有“狐媚惑主”之名了。
这个才人十分年轻，也不过十四五岁，胸脯正如初结的菡萏，脸上也还带着细细的绒毛。一张脸虽然不无稚气，却美得让人不敢逼视。
“您怎么了？”
虽然年纪尚小，终究也有“才人”的衔头。一边另一个才人见她像是累了，连忙过来扶住她。手刚触到她的手臂，却吃了一惊。
白嫩的手臂，冷得仿佛万载寒冰。她惊道：“媚娘，你病了么？”
少女的眼里忽然睁开眼，微笑道：“不碍事。”她说着，又抓起扫帚，开始扫着地。那个才人见她没再说什么，也不以为意，便做自己的事去了。
扫地也只是轻活。一会儿，殿上便已扫得干干净。在出去的时候，少女回过头来，看了看这个陛下将要与王公大臣议事的地方。
有朝一日，我会坐在这里的。天魔的仇恨必将降临到这个王朝之上，你那些皇子皇孙，必将在我的刀下呻吟。
这个少女的眼里，射出了逼人的寒光，已完全不像一个十四五岁的少女了。只是她走在最后，谁都没有发现这个少女的异样。
这时，太阳已升了起来。光芒似亿万柄金枪，射在连绵不断的琉璃瓦上。大明宫里，黄门宫女都陆续地走出来，开始一天的事项。
大唐，这个金碧辉煌的王朝又迎来了灿烂的一天。
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