农历七月廿四 龙树菩萨圣诞
明天（2016年8月26日）是农历七月廿四，龙树菩萨圣诞。龙树菩萨，又译龙猛、龙胜，生于佛灭七八百年后的公元四世纪左右。在佛教由小乘向向大乘过渡时期，他继承了佛陀的缘起思想，开创性地发展出了中观学说，并且广造大乘经典注释，有力地推动大乘佛法发展，是大乘佛教史上的第一位伟大论师。其代表作《中论》阐发缘起性空的深义；《大智度论》采取中道立场来彰显般若真理；《十住毗婆沙论》则以深远的见解来宣扬菩萨之大行。
龙树菩萨在佛教中的地位
龙树菩萨是大乘佛教的创始先导，他在佛陀灭后七百年，对佛陀的教法进行了系统化的整理工作，并且创立了中观学，非常准确地阐发了佛陀的缘起思想，沿着龙树菩萨的中观般若思想，大乘佛教建立了起来。因而被称为“佛陀第二”；他论著极为丰富，造论之多世所罕见，故被誉为“千部论师”；他的学说由鸠摩罗什大师翻译、介绍到中国后产生空前影响，被后来的中国大乘八宗奉为“八宗共祖”。
龙树菩萨名号的由来
《龙树菩萨传》中记载：“其母树下生之。因字阿周陀那。阿周陀那树名也。以龙成其道。故以龙配字。号曰龙树也。”意思是，他的母亲在树下生他，因名周那即树的意思；他的成道与龙族有关，所以号为龙树。
龙树菩萨的造像形象
龙树菩萨的头上有很多蛇环绕，这不是七条蛇而是一条蛇有七头，象征着龙。佛法隐没时，龙宫即为护持、秘藏佛典的地方，龙树菩萨由于获大龙菩萨接入龙宫，开七宝藏，授与诸方等深奥经典方证得无生法忍。
佛对龙树菩萨的预言授记
龙树菩萨的出世在佛经《摩诃摩耶经》和《入楞伽经》第八卷中有授记。
《摩诃摩耶经》卷下说：“正法于此，便就灭尽。六百岁已，九十六种诸外道等，邪见竟兴，破灭佛法，有一比丘名曰马鸣，善说法要，降伏一切诸外道辈。七百岁已，有比丘名曰龙树，善说法要，灭邪见幢，燃正法炬。”
《入楞伽经》第八卷中记载：大慧菩萨白佛言：“佛灭度后，是法何人受持？”佛以偈答曰：“于我灭度后，南天竺大国，有大德比丘名龙树菩萨，住欢喜地，为人说法，能破有无见，往生安养国。”
龙树的著作很多，有“千部论主”之称
保留到现在，藏文著作有一百一十八种之多，其中许多是关于密宗的，可分为三类：一类是赞颂，有18种，一类是密教解释，有51种，一类是显教解释及杂著，有48种。其中，龙树菩萨著作的藏文译本与汉文译本重复的只有十一种。
龙树菩萨的著作收集在大藏经中的约有19部，这些著作又可分为宗论部、释经部、集经部、颂赞部。
宗论部有：
《中论》四卷 鸠摩罗什译
《十二门论》一卷 鸠摩罗什译
《顺中论义入般若法门》二卷 无著菩萨释 元魏 般若流支译
《大乘破有论》一卷 宋施护译
《大乘二十颂论》一卷 宋施护译
《六十颂如理论》一卷 宋施护译
《壹输卢迦论》一卷 后魏 瞿昙流支译
《回诤论》一卷 后魏 毗目智仙及瞿昙流支译
《菩提资粮论》六卷 隋 达摩笈多译
《菩提心离相论》一卷 宋 施护译
《十八空论》一卷 陈 真谛译
《释摩诃衍论》十卷 姚秦 筏提摩多译
释经部有：
《大智度论》一百卷 鸠摩罗什译
《十住毗婆沙论》十七卷 鸠摩罗什译
集经部有：
《福盖正行所集经》十二卷 宋日称等译
《菩提行经》四卷 宋 天息灾译
颂赞部有：
《为禅陀伽王说法要偈》
《劝发诸王要偈》
《龙树菩萨劝诫王颂》
《颂法界颂》
《广大发愿颂》
《十二礼赞阿弥陀佛文》
《因缘心论颂》
《因缘心论释》
龙树菩萨造论很广泛；有世间性的，如《般若百论》等，广说人世间立身处世的道理与说明菩萨处世利生的方便；如《方便百论》等，则阐述医理、明菩萨济世治病的方法；有赞颂性的，如《出世赞》《法界赞》《三身赞》《般若波罗蜜多赞》等，广述三宝的微妙功德，令众生界未信者信，信者增长；有属密法的，如集密的生起次第，圆满次第等。在显教方面：又有解释大乘经文的，如《大智度论》《十住毗婆沙》《稻秆经释》等。
有解释大乘经义的，这里又有两种方式：
一种是博引各种大乘经中相应文句来成立甚深中道了义的，即《集经论》，其中广引《十万颂般若经》《菩萨藏经》《三摩地王经》等无量大乘经文，用以成立缘起性空甚深中道，是为如来一代时教中的究竟了义；
另一种是用种种破立道理，成立缘起性空甚深了义的，即六部论——《中观论》《精研论》《回诤论》《七十空性论》《六十正理论》《宝鬘论》。这六部类又可分为两类：一类是以宣说远离有无二边之缘起真实义为主的，有四部论；一类是以宣说要用不堕有无二边之中道方能解脱生死为主的，有二部论。
在龙树菩萨的主要著作中，人们比较熟悉的是《中论》《十二门论》《菩提资粮论》《大智度论》《十住毗婆沙论》等。
其中《中论》中讲到了“八不缘起”“无自性”“二谛”“实相涅槃”等思想；《十二门论》是从十二个方面对《中论》中所阐述的缘起性空思想进行解说，是对《中论》思想的进一步阐发。
《菩提资粮论》是讲要达到对缘起性空，中道实相的认识，一定要积集福德资粮，否则就会落于事物性空的一面，而对事物缘起假名有的一面认识不够。
《大智度论》是对《大般若经》和解释，所以《大智度论》又译为《摩诃般若释论》。
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