鞋王谢家华 自掏3.5亿重塑赌城

拉斯韦加斯历史上一向不乏心怀远大志向的坚毅男子：1940年代西格尔(Bugsy Siegel)到沙漠创立赌城，半世纪后韦恩(Steve Wynn)和安德森(Sheldon Adelson)打造浮华的拉斯韦加斯大道。如今网络鞋店Zappos.com执行长谢家华(Tony Hsieh)想为这个罪恶之城带来新的愿景，他要集结艺术家、企业家和网络工作者，把这块经济萧条的旧城区变成生机活跃的都会区。

 

对任何一个城市来说，谢家华的计划都是少见的创举。他不打算向大众募资，而是自掏腰包以3.5亿元买下闲置空地盖楼，用来开创新事业或资助学校，明年还打算把1400位员工从郊区办公室迁往11层楼高的前市政厅大楼(二楼的牢房将改建为会客室)。

 

谢家华说：「一开始的公司园区迁移计划，现在演变成活化赌城市中心的计划。」

 

过去数十年来，拉斯韦加斯市中心抗拒所有重建计划。这个20世纪初已开发的区域，最早是盐湖城市和圣地亚哥市之间的火车站，没多久重心转向西南方六哩处，博彩业者为了逃税在此大兴土木盖赌城、秀场和豪华酒店，形成纸醉金迷的拉斯韦加斯大道。

 

相较于其它老城的风光重生，拉斯韦加斯始终无人愿意翻修市中心的圆顶运动场、或在棋盘格式的住宅区兴建街屋。虽然陆续有艺术家、餐厅和酒吧进驻此地，当地环境仍大有改善空间：闲置的空地、废弃的房子、挂着过时招牌的当铺，像是被人遗忘的空间。现在谢家华想做些改变。

 

2009年以8.5亿元将Zappos卖给亚马逊(Amazon)后，谢家华开始思考迁移公司在内华达州亨德森市不敷使用、又单调无趣的办公大楼。一开始他考虑仿效苹果和Google，盖一座与世隔绝的企业园区，然而接触过拉斯韦加斯那些拒绝购物中心和巨无霸豪宅进驻的居民后，他从不同的角度思考。

 

根据哈佛教授葛莱泽(Edward Glaeser)写的「城市的胜利」(Triumph of the City)，随着城市发展，人与人间出乎意外的联系，可使生产力跟着增加，而企业常随着成长而变得笨拙而官僚化。谢家华说：「我们决定采用类似纽约大学的方法，把公司园区整合到城市里，你不会察觉哪里是出口，哪里是入口。」

 

谢家华去年放弃在拉斯韦加斯的公寓，搬到市中心某大楼的顶楼，他把新家当成再生计划的指挥中心，墙上的便利贴列出他和团队想要开创的新事业，像是狗*****间照护中心和烤肉连锁店。

 

Zappos预计明年搬到改建后的市政厅大楼，未来每个员工的空间将比以前小，但员工可以到外面的咖啡店或餐厅，与周遭环境互动。

 

除了金额未公布的15年租约，谢家华还拿出1亿元买地、1亿元开发密集公寓大楼、5000万元资助该区的新创科技公司。未来几年内谢家华还会投入1亿元，以每次20万元的方式资助在当地扎根的学校或小企业。市政府官员都感到不可思议。

 

谢家华和他的团队笑着承认他们只是把已知的事—如何开创一家科技公司—应用在都市开发上。

 

谢家华的动机并非全然出于公益，这项「市中心计划」要求每家接受资助的企业必须提供一大部分的股权，但在公司获利前无须背负偿债的义务，目的是提高企业的小区意识。

 

谢家华不担心自己的财产可能大幅缩水，他在陈设相对朴实的公寓内说：「不管发生什么事，我的生活方式不会改变。某方面来看，你可以说我根本没有冒险。」