曾让腾讯下血本都买不着的公司,除了当年的字节跳动,只有它:
米哈游,一个 3 位大学生在宿舍里办起来的二次元游戏公司。
《崩坏学园 1》
创业初期,米哈游连办公室都租不起,创始人蔡浩宇的奖学金和比赛奖金,都要拿出来做项目。
但 2020 年之后,这家公司却在国内大厂间炙手可热。
腾讯提出,只要能让腾讯入股,什么条件都可以接受。
就连字节跳动,都曾传出消息,要以 4:1 的比例与它换股。
如今,蔡浩宇身价 553.5 亿元人民币,和前一位的李彦宏,只有 8.7 亿的差距。
而他一手打造的 " 游戏小厂 " 米哈游,已经成为行业标杆。
蔡浩宇是怎么把游戏小厂米哈游,打造成大厂眼中的香饽饽?
天才 " 死宅男 ",
做二次元游戏年入 328 亿
能白手起家把米哈游做成业内顶尖,蔡浩宇确实有一些天分。
他的父母都是专科学校的计算机老师,蔡浩宇经常因为没人照顾,跟着妈妈去上班,蹲机房也是常事。
5 岁的一天,蔡浩宇妈妈惊讶地发现,儿子居然在计算机上打开了游戏程序。
为此,父母开始对蔡浩宇进行系统培养,7 岁时为他买一台 386,8 岁他就凭借自己制作《外星使者》获得了全国计算机动画比赛的二等奖。
蔡浩宇也有自己的业余爱好,那就是日本动漫《新世纪福音战士》,简称 EVA。
别人喜欢漫画、游戏,可能影响学业,蔡浩宇直接拿它们来创业。
2011 年,蔡浩宇带领米哈游的创世团队,推出游戏《fly me 2 the moon》,在 Apple Store 上走付费下载模式,18 元下载一次,一个月就有了 3000 下载量。
首战告捷最主要的原因,就是眼光独到。
在当时,国内主流的游戏往往是古装、剑侠风格,很少有人提到二次元这个词,只有少部分人会提到 ACG 游戏(二次元游戏)。
而在日本,EVA 的普及程度可以与《还珠格格》相媲美,二次元文化深入人心。
但蔡浩宇觉得二次元注定是中国未来的一个风口。
在 2014 年的 "GAMELOOK 游戏开放日 " 演讲中,蔡浩宇穿着 EVA 的文化衫,对着观众讲自己前一天晚上刚看了 EVA 剧场版的经历,还专门强调:" 没看过 EVA,那怎么做朋友。"
对动漫的兴趣,和对计算机的痴迷,让蔡浩宇喊出一句口号:" 技术宅拯救世界 "。
这句看似中二的话,支撑蔡浩宇做出了《崩坏》系列和《原神》等游戏,游戏中的人物被玩家亲切地叫 " 老婆 ",其中《原神》是最成功的一个。
《原神》是开放型游戏,玩家可以在不同的大陆上交朋友、打怪兽,就连每个大陆的文化都是按照中国、日本、欧美的文化背景精心设计。为做这个游戏,蔡浩宇投入经费 1 个亿,研发团队近 1000 人。
2020 年 9 月《原神》面世,6 个月吸金超 10 亿美元。
《原神》刚在国外上线,就疯狂圈粉,有的人为了玩原神学起了中文。
一位玩家因为在《原神》中看到了 " 魈 ",就用乐器 " 箫 " 演奏游戏 BGM。
更多人还被《原神》种草,想到中国旅行,因为游戏中的 " 璃月 " 大陆,就是根据中国的黄龙、张家界、桂林画的。
截至 2021 年 2 月底,《原神》创造的 8.74 亿美元收益中,有 71% 都来自海外。
如今的米哈游,在中国的游戏行业是一个奇葩的存在,有大厂的体型,和初创团队一般的战斗力,运营经费不靠融资,全都自己赚。
在蔡浩宇的带领下,米哈游在 2021 年营收 328.54 亿,三位合伙人身价均超百亿。
霸道老板:
" 我觉得对的就是对的 "
米哈游的产品,全都坚持画面精致、内容完整,甚至连迭代速度,都是业内顶级。
这正是蔡浩宇的风格。
米哈游的所有产品,都是蔡浩宇强大意志之下的产物。
蔡浩宇认为自己本身就是个 " 死宅男 ",因此他也非常了解自己的游戏受众,其他宅男,清楚他们的需求和痛点。
对此,他曾在采访中说:" 游戏的美术风格要纯正,味道要是对的。怎么才是对的?对我们团队来说,我觉得对的就是对的。"
一考核审美,就霸总附体,很多人调侃蔡浩宇太 " 大权独揽 "。
比如给一个角色设计一双袜子,他绝不会让画师在上面画上卡通图案,因为他知道,那可能是女孩喜欢的东西,但宅男一定不喜欢。
蔡浩宇做的游戏,和传统的游戏完全不同。
一位来自网易的业内人士曾将《原神》和传统的游戏做对比:" 逆水寒、楚留香等游戏在技术上都比《原神》要强。但逆水寒体验再棒,楚留香画面再好,他们也只能算是上一代的游戏。"
因为《原神》虽然在画面质感上并不能和 PC 游戏相媲美,但对比于其他手游,《原神》是天花板,同时它还兼顾可玩性。
此外,蔡浩宇还认为,做游戏最重要的是做内容,因为游戏技术没有什么壁垒,内容的壁垒却很高。
为了让自己的游戏画面精致、情节动人,蔡浩宇狠抓技术和画面,招兵买马特别舍得砸钱,仅内容策划团队,就有 100 多人。
这些人大多是同时懂技术又懂美术,最低年薪都过百万。
米哈游常年用最大版面招聘这样的技术美术人才,甚至在行业中流传着这样一句话:" 游戏行业的技术美术,一半在上海,上海的一半在米哈游。"
蔡浩宇严格限制团队的技术水平,另一个好处就在于产能效率。
在知乎上有一个问题 " 怎么能让原神加快更新速度?" 下面的回答是:" 快不了了,已经快到业界天花板了。"
关于游戏的迭代速度,腾讯的《王者荣耀》,团队 4000 人,一个皮肤却要做十几天,时间都耗在决策甚至团队之间的赛马上。
而在米哈游,《原神》团队只有 1 千人,40 天就能迭代出一个完整版本,效率是腾讯的好几倍。
技术 " 疯子 ",
要給 10 亿人造 " 虚拟世界 "
在米哈游研发《原神》时,国内的游戏市场正处于爆发期,市面上充斥着 2D 卡牌、消除类游戏,甚至画风粗糙的网页游戏,也足以吸引玩家眼球,有些游戏甚至用 " 换皮 " 的方式,骗玩家的钱。
此时几乎没有哪家公司,会砸大钱去做精美的画面和完整的人设,只要能赚钱就行。
但因为喜欢 EVA 才开始做游戏,蔡浩宇看重审美和内容,疯狂追求游戏的技术革新。
比如在 2020 年,米哈游公布了一个提升画面立体感的技术 " 卡通渲染 "。
它的作用,就是展示游戏画面中的细节,比如环境和人物身上的光影变化,特殊材料的反光效果等等。
要实现这一技术,就要对游戏的底层代码和原本的光追系统代码进行修改,蔡浩宇的团队做了半年。
卡通渲染技术不仅能提升游戏的画面质感,就连动漫电影都能用。
很多人觉得这技术有点大材小用了。
但蔡浩宇说:" 在核心产品的开发上,我们需求的是一款产品的开发难度是‘足够难’的,因为只有在‘足够难’的情况下,才有可能超出用户预期。"
类似的例子,在蔡浩宇这里比比皆是。
更让人惊讶的是,为了能升级技术水准,他不惜收购其他公司来实现目标。
早在 2018 年 3 月,蔡浩宇买了一家头部动漫画师约稿平台 " 米画师 ",平台上不少于 1000 名专业的二次元画师,随时等着为游戏做原画。
在创业 10 年中,蔡浩宇和几位创始人陆续买下 30 多个游戏相关领域的企业,其中内容生产及研发类就有 10 家。
蔡浩宇对游戏技术的疯狂还不止于此。
去年 10 月,一份来自国外的邮件截图被发到网上,透露出米哈游可能在筹备制作 3A 游戏。
这张截图是一份领英简历,其中列举了投递人在米哈游工作的 11 个月中,从事的工作内容是 " 未宣布的 3A 项目,产品营销主管。"
很多玩家都期待蔡浩宇做 3A 游戏,延续《崩坏》系列,或者上线 3A 版本《原神》。
去年 2 月份,蔡浩宇说:"2030 年打造全球 10 亿人愿意生活在其中的虚拟世界,像《黑客帝国》、《头号玩家》那样。"
仅一个月后,他就与海交大合作建了一家脑科学实验室,目的是通过脑机接口来治疗抑郁症。
如今,身价 553 亿的蔡浩宇,虽然还没有实现最终的梦想,但已经越来越近。
赢得用户,靠的不仅是产品,更是不断技术迭代的决心。