2016-02-15 Quito - Equator (Middle of the World)
厄瓜多尔是赤道之国，赤道又在哪里？
赤道是地理学者想象中的一条线，它把地球分成南北两部分。
1736年法国探险家Charles-Marie de La Condamine带领一队法国地理学家在厄瓜多尔花了十年时间测定了赤道的位置，同时也证明了地球并不是一个完美的球体，地球在赤道周围是凸出的。
1936年是法国科学院完成首次赤道测量200周年，厄瓜多尔政府在San Antonio de Pichincha建了一座10米高的纪念碑。
1979年这座纪念碑移到Calacali，另一座高达30米的大型赤道纪念碑取而代之，就是现在的“Mitad del Mundo”，意为世界的中线。现代GPS发现，赤道线并没有真正通过这座大型的纪念碑，而是往北240米。尽管如此，每年还是有50多万游客到访Mitad del Mundo。
今天我们就要走近赤道，就要跨在世界的中线之上。
早上刚过8点，预定的车子载了我们离开基多，一路往北。一个小时后来到Calacali小镇广场。导游告诉我们，来基多的游客大部分去了“Mitad del Mundo”，这座纪念碑被冷落了，但这座纪念碑是纪念赤道测量200周年，更有纪念意义。
纪念碑静静地矗立在小镇的中心广场，与世无争，即便是周围的鸽子也显得更加悠然。
广场北侧的白色教堂在蓝天白云之下，掩映在红花绿树之中，安安静静，平平和和。
离开Calacali小镇后我们回返，途中停在Pululahua。Pululahua在原住民Quichua语中是雾的意思。在云雾缭绕之中，宛如天上人间。
这是一个塌陷后的死火山口。中央海拔约1800米，北缘最高达3356米。
世界上只有两个火山口有人家居住，这是其中之一。现在这里有60多户农家，耕种13,000公顼农地。长年农耕造就了如此平坦的土地，令人惊叹。
1966年初这里成为国家公园。当年是厄瓜多尔，也是南美大陆的第一个国家公园。
由于其特殊的地理位置，1978年成为植被保护区。
园区地面上砌了一个圆圈，又有一条直线从中穿过，莫不是又是一条赤道线。
随后我们来到Intinan博物馆(Museo Solar Intinan)。
这个博物馆是浓缩的原住民民俗园。美洲各地原住民图腾琳琅满目。
园区里也有一条赤道线，据称是用现代高科技GPS测量定位的。在这个园区里，你才能跨在真正的赤道线上。
游客还可以参与和欣赏到一些有趣的小试验。
在赤道线上，你可以将生鸡蛋竖立起来。我尝试了一会，可惜没有成功。
导游还将水槽分别放置在赤道浅的两侧，注入清水，然后拔出水槽中间的塞子，看着水流会以相反的方向旋转而出，令游客觉得赤道线的神奇。
当然，这些都是导游表演的小小伎俩，但也可博得游客的一声惊叹。
离开博物馆后，车子在Mitad del Mundo园区大门外停了片刻，让我们拍了两张照片。我们到访了200周年纪念碑，也跨在真正的赤道线上，略过大名鼎鼎的Mitad del Mundo也无遗憾了。
中午回到基多，导游带领我们游览基多老区，一座世界遗产城市。
我们从中央广场开始。基多大教堂正面墙壁石板上镌刻着开始建城时那批西班牙人名单。
总统府。
最后导游带着我们去了图书馆。厄瓜多尔独立之前，这里是大哥伦比亚大学。我们上到顶层露台，非常清静，又能居高临下，俯瞰老城区。
厄瓜多尔是个天主教国家，国民中有95%信教。教堂众多，眼前的这条街上（Garcia Moreno)竞然有八座教堂。
图书馆中庭有两棵南美杉(Araucaria)，高大、挺拔、壮美。
游览结束已经是午后，导游带领我们去了一家厄瓜多尔特色小吃店，共餐后致谢道别。我们步行回旅馆休息。
傍晚时分我们又要了车去索道站，乘坐索道直达山顶的火山公园。
基多城区没有玻利维亚首都拉巴斯那么高的落差，也没有兀立的雪峰主宰城市的天际线，但作为世界上第二高的首都，海拔2850米，依然令人震撼。
远处的农田和房舍，浮云低悬，缓缓飘逸。
我们沿着山顶步道缓缓上行。沿途的小教堂和漫坡的野花。
当城区渐渐隐入暮色之中，南方天际线上突然显现出科多帕希火山，颇感意外，更觉惊喜。
我们在山顶上看着落日带走最后的余辉，再坐索道下山。此时，基多已是灯火阑珊。
