马赛马拉国家保护区（Masai Mara National Reserve），位于肯尼亚的西南角，南边与坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园接壤。马赛马拉的面积为一千五百平方公里，形状大致是一个长方形，东西的长度约是南部的3倍。马赛马拉是以居住在那里的马赛人（Masai）命名的，马拉（Mara）在马赛语里是“看到的”意思。当地土生土长的马赛人现在仍然居住在这片土地上，所以马赛马拉不是国家公园，而是以保护区的形式，由当地的马赛部落管理。
马赛马拉和南边的塞伦盖蒂构成的塞伦盖蒂-马拉生态系统（Serengeti-Mara Eco-system），面积达三万平方公里，是非洲野生动物数量最多的地区，特别是非洲的“五大”：狮子，花豹，非洲象，犀牛，野牛，以及其它大型哺乳动物等。这里有世界上规模最大的一年一度的食草动物的“大迁移”，上百万的角马，斑马，羚羊，为追逐水草成群结队跋涉几百公里，往返于塞伦盖蒂和马赛马拉之间。
从每年的七月开始，这些“大迁移”的动物从南面的塞伦盖蒂来到马赛马拉，享受那里丰美的水草，直到十月十一月才又南返。因而七月至十月间，是马赛马拉旅游的旺季，大批游客前来观看动物大迁移和角马过河的盛况。
1. 马赛马拉地图。红线包围的区域是马赛马拉保护区。蓝线是马拉河。
马拉河的东边是Keekorok保护区，西边是马拉三角区。保护区很大，特别是东西之间的距离，从东门开到西边的马拉河（看角马渡河），单程就要两个小时。我们在马赛马拉住四个晚上，为了节省一些路上的时间，我们在保护区的东边和西边各住两个晚上，前两个晚上在东门（Ololaimutiek Gate）外的Mara Sopa Lodge，后两晚在西门（Oloololo Gate）外的Kilima Camp。其实这两个住处的位置，也都不太理想，特别是Sopa Lodge，虽然离东门不远，但是路非常不好开，需要半个多小时。最理想的是住在保护区里面，东边的Keekorok Lodge和西边的Serena Lodge， 位置适中，可惜因为旺季，我们7月初订就订不到了。
那天结束了水上Safari，我们就离开了奈瓦沙湖，前往马赛马拉。Google地图显示两地的距离是200公里，按50公里的平均时速，四个小时就能到了。一开始还是柏油马路，没过多久就变成了土路。这种泥土和碎石铺成的路，经过雨季的冲刷和车轮的碾压，原来平整的路面留下一道一道横沟，成了名副其实的搓板路。汽车行驶在这种路上，速度稍微快一点，就上下乱颠，尘土飞扬，我们也跟着享受免费臀部按摩。
真没想到肯尼亚Safari第一大热门的马赛马拉，竟然连一条像样的路都没有。每年来肯尼亚的游客超过百万，光是国家公园的门票就是一笔非常可观的收入，可是肯尼亚政府对旅游基础设施的改善基本上不作为，国家公园里面凡是条件好一点的路段，基本上都是由经营度假村的私营企业修建和维护的。
2. 马赛马拉的搓板路。
3. 那天是当地赶集的日子。
4. 给沿途遇到的小孩发文具，不过他们最想得到的是糖果。
那天下午开到马赛马拉东门附近时，已经四点多了，原本计划的Game Drive，时间不够了。Cornelius建议我们不如去参观附近马赛村，这样后面三个整天，就可以专心看动物大迁移，寻找角马过河了。我们也觉得这个方案不错，就同意了。
5. 我们参观的这座马赛村，就在马赛马拉东门（Ololaimutiek Gate）外的Ololaimutiek镇附近，共有二十户人家。
6. 村名叫做NKOIRERO。
7. 带我们参观的是村长Sammy，他是这个马赛部落酋长的儿子，未来的酋长。
8. 和Sammy一起迎接我们的还有两位副手，站在Sammy左手边的是他的兄弟Sempere。
9. 男性村民为我们表演马赛人的传统节目——原地跳高。据说在草原上放牧的马赛人，就是靠这种办法查看四周有没有猛兽威胁他们的牧群，跳得越高，看得越远。
10. 跳得最高的是Sammy，难怪他是村长。
11. 村里的小孩儿也有模有样地跳给我们看。
12. 一个小家伙。
13. 村民。
14. 村民。
15. 这位上了年纪的村民好像西藏的大喇嘛。
16. 表演钻木取火。
17. 马赛人的房子，用树枝，泥巴和牛粪搭建而成。
18. 房间里面，中间是个简易的炉灶，用来做饭。
19. 简陋的卧室，真是家徒四壁。墙上的园洞是唯一的窗户和通风口。
20. 参观马赛村，每个人收费30美元。Sammy说附近几个村子吧收来的钱凑起来，办了一所学校，Oloolaimutia小学，就在他们的村子旁边。
21. Sammy带我们参观小学的教室。
22. 教室同时又是宿舍，那些家住的远的学生晚上就住在学校。
23. 这里虽然贫困落后，但是并未放弃教育和未来。We Manufacture Knowledge Here——说的多好。
24. 参观完马赛村，我们来到当晚的住处——Masai Mara Sopa Lodge度假村，将在这里住两个晚上。
25. 度假村建筑保护区附近的山坡上，放眼望去，辽阔的马拉保护区尽收眼底。
26. 大厅里有免费WiFi上网，只是网速奇慢。
27. 里面的度假屋都依山而建。这里的设施条件都不错，只是路太难开了，坑坑洼洼，每次进出都要花上半个小时。
28. 非洲之夜主题晚餐——烤肉。
30. 第二天一早，从东门（Oloolaimutia Gate）进入马赛马拉，开始一整天的Safari。
31. 大门口向游客贩卖工艺品的马赛妇女。
32. 先看到两只猎豹，一只在草丛里。
33. 另一只躲在树荫里吃早饭，抓到的好像是一只兔子。
34. 吃得好香。
35. 转角牛羚（Topi），腿上长着一片蓝，我们叫它蓝裤衩。
36. 柯氏狷羚（Coke's Haartebeest），长得有点像蓝裤衩。
37. 大角斑羚（Eland），是提醒最大的羚羊。
38. 汤氏瞪羚（Thomson's Gazelle）。
39. 看得最多的，还是动物大迁移的主角——角马。
40. 角马（Wildebeest），前半身像牛，后半身像马，其实是一种羚羊。
41. 大迁移的主要配角是斑马。
42. 据科学家的统计，每年的迁移大军，由大约一百七十万头角马，三十万头斑马和四十万只汤氏瞪羚够成主力，跟随的还有其它食草和食肉动物。
43. 一队队迁移大军，漫山遍野，远远望去，好像一排一排的蚂蚁，在一望无际的草原上缓缓蠕动。
44. 为了观看大迁移的重头戏——角马过河，我们第一天就赶到了马拉河边，沿着东岸巡视。
45. 河里有几十只河马，懒洋洋地晒太阳。
46. 河岸上有很多角马，不停在河边徘徊，但是都不肯下水。可能是河里的鳄鱼吓得角马不敢过河。
47. 倒是斑马胆子大，下到河里喝水。
48. 一只斑马领头。
49. 其它几只也跟着。
50. 斑马好像不怎么怕鳄鱼。
等了半天，角马也不肯过河。第一天出师不利，有点扫兴，Cornelius也觉得角马不合作，好没面子。第二天，Cornelius决定改变路线，到马拉河的西岸碰碰运气。
51. 路上经过肯坦边界，这是界碑，左边就是坦桑尼亚的塞伦盖蒂。
52. 这座桥通到马拉河西岸。
53. 从马拉河西岸望过去，对岸已经有大批角马，等待渡河。
54. 这次很运气，等了不到十分钟，渡河就开始了。由几只斑马领头，角马跟在后头。
55. 胆小的角马，都是随大流，一旦前面开始渡河，后面的大批人马只顾埋头跟上。一时间，马拉河边千蹄攒动，暴土狼烟。
56. 河的两岸都是陡坡，不知角马为什么选这样一个地方渡河。
57. 虽然拥挤，但是并没有发生踩踏事件。
58. 从陡坡上跃入河里，噼哩噗噜好像饺子下锅。。。
59. 奋蹄向前。
60. 角马渡河。
61. 渡河大军。
62. 上到对岸。
63. 对面的草更绿，邻家的饭更香。
64. 对岸停满了观看角马过河的车辆。
65. 国人个个身手矫健。
66. 之后又看到两拨小规模的渡河。第一处水深，角马是游泳过去的。
67. 另一处角马过河时，受到了鳄鱼的攻击。
68. 河里的一条大鳄，看准一只体型较小的角马，张开血盆大口，咬了下去。
69. 眼看就咬到了，以为这只角马肯定要挂了。
70. 没想到角马的动作那么快，鳄鱼最后还是咬了个空。
见证“天国之渡”是我们在马赛马拉三天的一个亮点，之前就期望颇高，又加上前一天的小失望，今日得见，确实名不虚传，让人小小激动一番。前后十多分钟，场面确实不小，那种千军横渡，万马奔腾，烟尘滚滚的阵仗，还是很震撼的。两个人各执一机，按快门的手就没停过，照片视频一通狂拍。现在回放当时拍的录像，整段视频不绝于耳的都是“嗒嗒嗒”，嗒嗒嗒”的快门连拍声。
看了角马过河，算是了却了一桩心愿，大家都觉得如释重负。在马拉河边踏踏实实地吃了一顿午饭，然后继续当日的Safari。
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祝大家节日快乐！
