在叙利亚内战中，先后5次发生过化学武器袭击的情况。尽管叙利亚政府与反政府武装都不承认自己使用了化学武器、都指责对方使用了化学武器，但以往的国际调查结果是指向叙利亚政府方面的。
在以往发生的化武袭击事件中，最严重是2013年8月21日那次。事发地为叙利亚反对派控制的地区。叙利亚人权观察表示至少有322人死亡，其中包括46名反对派士兵，其余都是包括许多儿童在内的平民；地方协调委员会表示有1300多人遇难，自由叙利亚军声称多达1700多人被害。经过联合国化学武器调查小组的调查，2013年9月16日联合国报告正式发布，报告内容显示：根据现场搜到的“明确、可信的证据”表明，8月21日的确发生了较大规模地针对包括儿童在内的平民的化学武器袭击事件，事件是由用地对地火箭弹发射的神经性毒剂沙林造成的。
其后，联合国安理会于2013年9月28日公开表决一致通过销毁叙利亚化学武器决议， 俄罗斯和中国都投了赞成票。该决议打破了联合国在叙利亚问题上长达两年半的僵局。俄罗斯和中国此前曾三次投票否决西方国家提出的制裁叙利亚阿萨德政权的决议案。
最近发生的这次严重的化武袭击事件虽然尚未经联合国调查取证，但美国国防部通过对监控到的相关数据的精密分析，解析了用于发动化武袭击的飞机的飞行路线，使叙利亚政府军的作为无可遁形。这也是为什么川普总统会迅速果断地命令发动59枚巡航导弹对叙利亚有关目标予以警告性打击。http://abcnews.go.com/International/us-releases-flight-path-plane-syria-chemical-attack/story?id=46651125?
现在为阿萨德和叙利亚政府辩护的理由主要有二：1. 此前叙利亚政府军对反对派武装的进攻正在取得节节胜利，政府军完全没有必要发动化武袭击、自寻麻烦；2. 此次化武事件很可能是反对派的化武仓库被击中而引起。
其实这两点都很容易辨析：
1. 前不久美国官方刚刚宣布了解决叙利亚问题不是目前的优先考虑，俄罗斯和叙利亚政府可能误以为美国川普政府将抛弃叙利亚反对派，因此会觉得这是按他们的意愿一举解决多年来的心腹之患的天赐良机。机不可失、时不再来，他们要用雷霆手段快刀斩乱麻的心情可想而知。尤其是，独裁者狂人阿萨德本来就有发动化武袭击的记录，尝到过利用化武袭击的“甜头”，深知化武可怕的杀伤力及其对对手抵抗意志的摧毁力。更且，有俄罗斯护着，他相信怎么做都不会受到实质性的惩罚。美国嘛，奥巴马都不能奈何他，川普是不愿意管闲事的人、顶多会口头抗议抗议而已。。。这样的好机会、好买卖，还等什么！。。。
2. 首先，反政府武装有化武仓库吗？这是一个大大的问号。就算他们有，而且又偏偏被叙利亚政府军飞机发射的炮弹击中，那这个二次爆炸可就非同小可了。其爆炸威力、对地面和建筑物的破坏程度和破坏方式、有毒化学物的覆盖范围。。。等等，与零星炮弹的攻击效果是截然不同的。这个不需要联合国的高级军事专家、高级武器专家，一般稍有常识的人都是能轻易判别的；要想造假掩饰更是不容易。目前，美国已经敦促联合国尽快开展调查。
美国知道，只要有安理会常任理事国俄罗斯护着叙利亚政府，联合国的调查一定免不了扯皮。这是他们要立即用循环导弹回应阿萨德跨越红线的原因。对于如何定性俄罗斯在此次化武袭击中扮演的角色，川普内阁还存在着分歧。强硬派认为，是俄罗斯与阿萨德一起制造了这个惨剧；温和派则主张，在没有进一步的证据证实俄罗斯直接参与策划了化武袭击事件之前，还是要与俄罗斯合作、一起来解决危机。
