成语“香象渡河”寓含的三重境界

源自佛教的成语中，还有一个“泥牛入海”，现在人理解的意思是像泥牛滚入大海一样杳无音信，其实其本义也是与世隔绝、潜心修行。

禅宗曹洞宗祖师之一的洞山良价曾经过潭州龙山境内（今湖南省），看见一条小溪中漂著几个枯菜叶，便判断这深山老林里有修行者。他顺着溪流的方向走去，发现前面有几个破草庵，原来龙山和尚身居于此，他便问为何要住在这荒无人烟的地方。龙山和尚答说，我看见两个泥牛入到海里，至今杳无音信。龙山其实是向洞山禅师表达了自己要潜心修行、不问世事的意思。

老子把修道人分为上士、中士和下士，曰：“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”老子所说的上士修道精进，和香象渡河的内涵有异曲同工之妙。

儒家追求修齐治平，修仍为第一位，所谓一屋不扫何以扫天下，所以才有孔子的“道之以德，齐之以礼，有耻且格”，才有孟子的“善养吾浩然之气”，才有张载的“为往圣继绝学，为万世开太平”，直至孙中山之民族、民权、民生三民主义。

中国漫画开拓者丰子恺先生将人生境界比喻为人生三层楼，分别对应三种人，住在第一层楼的人注重物质生活，锦衣肉食，尊荣富贵；住在第二层楼的人是专心学术文艺的人，即所谓知识分子、学者、艺术家等。

在二者之上的，亦即登上第三层楼的人，是那些心中有信仰的人。对真理的追求和人生、宇宙究竟的探索，使他们的灵魂变得高尚，精神不断焕发出新的光彩。

王国维在《人间词话》中说：“古今之成大事业、大学问者，必经过之三种之境界：‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路’，此第一境也；‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，此第二境也；‘众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在灯火阑珊处’，此第三境也。”

香象渡河与泥牛入海，本义讲的是修道人所渴求的人生境界。中国古代社会是儒释道三家文化交相辉映，震烁千古：道家独修，佛家广传弟子，儒家则是入世的温良恭谦让、天地君亲师。承上之述，三家在人生境界的追求上亦有相通之曼妙处。@*