在悠远的山林中，有一座庙宇，里面住着很多修行的人。其中有两个和尚，一老一少很引人瞩目。寺中的老和尚，每次下山化缘，人们都会看到他后面还跟着一个小和尚，两人如影随形。
别看这个小和尚年龄不大，不过因他自幼出家，长年跟着长老修行，却也是根器不凡。平日在寺院中，他做着烧火煮饭，挑水打扫的杂务，却也不亦乐乎。
小和尚的疑问：佛是什么
一天，小和尚拿着扫把打扫佛院，忽然心血来潮，看着大殿里的佛像，忽然想到一个问题：〝我跟随长老多年，每天都在诵经念佛，参禅打坐，到底佛是什么呢？〞
小和尚放下扫把，跑到长老禅房，向他请教：〝请问佛是什么呢？〞老和尚慈祥地说：〝佛就是觉悟的人啊！他在污泥中不会受到污染，在难中也不会遭殃。他不动脚就能‘行走’，不用燃灯就会放出光芒。〞（《佛祖历代通载》卷五：佛者觉也。……在污不染。在祸无殃。不行而到。无作而光。故号为佛也。）
小和尚听得心花怒放，高兴地问道：〝那怎么做才能修成呢？〞老和尚会心一笑，对他说：〝诸善奉行，诸恶莫做，意念清净，自然达到。〞小和尚恳切地说：〝师傅，我很早就听说过这样的话了。只是，您能否用亲身体会来教我呢？〞
老和尚就问他：〝那我倒要问问你，现在每天你都在做什么呢？〞小和尚想想说：〝比如，我们下山化缘，有人骂您，您不生气。我就跟着师傅学，如果有人骂我，我也不生气。您喜欢帮助别人，我也像您一样为他人带来快乐。〞
长老稍有叹息地说：〝唉，我教你学佛，可不是教你一味地学我呀！即便你能全部模仿我的言行举止，但你能模仿我的心吗？〞
忍饥挨饿 也不生怨恨
小和尚哑然一笑：〝噢，这个还真的很难！〞老和尚就教他去面壁静坐。就这样一天过去了，小和尚静静地坐着，忽然想到：咦，怎么没人来送斋饭呢？可能是师傅年老了，忘了吧。小和尚也不生怨气，忍饥挨饿地继续打坐。
可是到了第二天，还是没有人来。小和尚想到：这是师傅在考验我吧，以锻炼我的心志。师傅爱我如此深切，我更不能生怨恨心了。小和尚更加感恩地精进着，以此来报答师傅。
老和尚在外面悄悄地观察他，见他端坐在蒲垫上，没有生丝毫的嗔怒，点头微笑着：〝好样的。能够不生杂念，不看众生过错，自然能够远离魔障的困扰。〞
长老唤他出定，说道：〝我看到你正念不退，即便细小的思维，都不坠入人的是非怨恨中。你心能清净，跟我来吧。〞小和尚就紧跟着长老出门了。
老和尚带他进入一间禅房，小和尚看到桌案上分别放着一碗米饭，一杯热茶，一领僧袍，一双筷子和三枚铜钱。老和尚对他说：〝你前天问我，应该怎么修行，怎么弘法？我现在给你三枚铜钱，你自己下山化缘，领悟其中的意义吧。〞
珍视机缘 如意施舍
小和尚下山后，途中遇到一个乞丐，看他一路走来，没有一个人施舍他食物。小和尚心想：〝世间的德，还真是稀有呢，他遇不到热心的人。可是我一介贫僧，自给尚且不能，应该怎么帮助他呢？〞小和尚自己两天都没有吃东西了，对乞丐充满怜悯，但也无可奈何，只好离去。
他来到一个食铺，买了两个馒头。望着手中的食物，他想：自己吃都还不够，但终是不忍心一个人吃，就决定施舍一半。
可是，小和尚转念又一想：时间飞逝，转眼就是无常。这次碰到了不帮他，下次可能就没有机会了。没有人会一直等着我，等到我全部准备好了，他们再来。虽然现在我很饿，但是遇到乞丐，吝啬食物和钱财，还以〝无可奈何〞为幌子，不想施舍，这可是心病啊。我应该先治疗自己的心。
再说，我现在的肉身，或早或晚都会失去。但我的心，那颗向善的心却不会失去。这样想想，小和尚也不觉得自己饿了，反而心中升起光明和喜悦。于是，他将手中的食物全部施舍了出去。
佛性光芒 泽及飞蛾
因为佛性的照耀，小和尚处在温暖的祥和之中，身心俱悦。不知不觉中，他就已经走到了山坡上。他正沉浸在喜悦中时，忽然迎面飞来一只飞蛾，一个避闪不及，飞蛾重重地撞在他的眼睛上，一时令他痛苦不堪。
小和尚一面忍着痛，一面想：我已经发下大愿，修炼成佛。如果因为一只小小的飞蛾，我就心生怨恨，自己尚且不能自度，还怎么去救度众生呢？！不但不能心生怨恨，还应该为牠祈祷，希望牠不要受伤啊！
这样一想，小和尚的疼痛，随着心的平复，也逐渐平息了。他的心中再次升起一片喜悦和光明：别看这只小小的飞蛾，牠可是为了帮我成就成果，使我不断地忍苦精进而出现的。如果以后再有类似的伤害，我都要高兴地接受，以感恩的心接受牠们，因为牠们都是为我而来啊。
反思〝一无是处〞 小和尚觉醒
老和尚远远地看着小和尚，观察他的一思一念，发现他对世间的事已经明了于心：善念为先，就能把众生放在最前面。心念清纯，没有罣碍，精进的动力也就不会消减。
小和尚回到寺院，毕恭毕敬地对长老行礼，他说：〝师傅，我明白了那几样东西的所指。当我遇到乞丐，就要施舍茶饭；遇到穷人，就要施舍钱财和衣物；遇到受伤的人，就要及时帮助治疗。我所拥有的一切，都是为了用于造福众生，随时准备舍去的。〞
他的这番话，使众人听得心服口服，惟有长老默不做声，只是在纸上写下几个大字〝一无是处〞，遂即起身离开了。
众人一看，纷纷交头接耳。小和尚也很疑惑，明明是光明灿烂的一天，为何师傅说我〝一无是处〞呢？他又开动智慧的脑袋：〝师傅待人向来慈悲，待我更是如此。是不是我说错什么话了呢？〞
他仔细回想自己的心态，说话的语气，忽然意识到：〝哎呀，我一味地追求自己的感受，如何去悟，如何去做，还不如真正地实实在在地去修呢？师傅并不是在生我的气，而是在考验我。师傅不希望我只是修成菩萨一般的嘴，还希望我有实践的真心啊！〞
回想刚才说的那番话，他意识到：〝表面上看好像没有错，但是我的心却不纯净，因为我希望让大家知道我的心地有多么慈悲和善良，我的道德涵养又有多么高深。我不能这样想！当我动起骄傲的念头，远离清净的意念时，我的心就已经‘一无是处’了。〞
老和尚悄悄地在一旁点点头：小和尚思想干净，不染纤尘。能够时时舍弃杂念，将善摆在首位，足以进入意净不染的佛国世界了。
就在此时，小和尚豁然看到眼前不再是凡间的楼台亭阁，而是一片金光灿灿的佛国世界，他正端坐在莲台上，自由地升华呢！
