新年的洪钟音犹在耳，女儿又要启程，去下一站面试住院医了。
这次的目的地，是她申请的唯一一家南方的医院 -- 弗吉尼亚大学医院。趁着新年假期，我们便与她一家四口，来了一场说走就走的旅行。
我们对弗吉尼亚算是比较生疏的。 这个州传统上属于美国的南方。我们来美国近三十年，一直都在北方生活，对南方没有多少认识。 孩子们小的时候，带他们去佛罗里达的迪斯尼乐园玩，当然必须开车经过南方的几个州，但对南方的了解，仅仅限于加油站以及高速公路边的餐馆。
面试是在一个名叫夏洛茨维尔（Charlottesville）的地方。城市很小，在阿帕拉契山脉东侧的脚下，海拔800多英尺，人口只有五万多。按人口规模，它比中国的大多数县城还要小一些。
与普通中国县城不同，夏洛茨维尔是一个大学城。这家大学就是弗吉尼亚大学，大学名称的缩写是UVA。
UVA是美国的第三任总统杰斐逊创办的。1825年开学时，只有几十个学生。大学从创立至今已近200年，学校规模自然增加了一些。目前有本科学生16000，研究生8000，教职员工16000人之多。学校在历年公立大学排名中，从来没有跌出过前三名之外。历年来，也是全美大学中，毕业生就任政府职位最多的学校。
杰斐逊的办学方针是思想自由化，结构综合化，内容现代化。依此方针，大学创立时就创办了自己的医学院。据说它的创办时间在美国100多家医学院中排名第十，而且它很快又开办了一家附属医院。
女儿去面试的就是这家附属医院。
附属医院还有一段历史值得说说。在1861至1865年南北战争期间，这家医院是南方军队最重要救护中心之一。
南北战争的第一大战，就是在弗吉尼亚境内一个叫做公牛溪（Bull Run）的地方展开的。当时北方军队三万五千官兵，受联邦政府总统林肯督促，在统帅麦杜威将军带领下，铁马金戈，浩浩荡荡，一路南下，准备速战速决，一举攻陷南方重镇里士满（Richmond)，使南方在屈辱中投降，从而结束内战。那年是1861年，战争的第一年。
而南方军队当时由两万民兵在公牛溪严阵以待，迎战北方。
战斗在7月21日清晨打响。首先是北方凭借猛烈的火炮掩护，在其左翼以一万多人突渡公牛溪，向南方的五千官兵发起攻击。经过两小时恶战，北方逐渐占据优势，南方开始节节败退。眼看胜利在望，北方众多从首都华盛顿赶来观战的民众，开始打开香槟庆祝胜利。而就在中午时分，南方援兵赶到，两路包抄，战争局面顿时改变。虽然开始时尚互有拉锯式攻防转换，可到了下午四点钟，北方战力逐渐不支，南方总帅遂发起全线进攻，北方军终于开始向北方华盛顿方向溃败，期间更与己方观战的民众互相践踏，场面之混乱，可以想象。
公牛溪战役，双方杀得天昏地暗，血流成河。一天下来，北方死亡三千，南方死亡一千七百。各自伤兵无数。
这场战斗，使北方开始正确地意识到战争的残酷，林肯速战速决的思想也完全破灭，并由此为将来做出更大牺牲做好了准备。而南方却开始错误地以为自己有赢得战争的机会。两者相加，结果导致了美国历史上历时五年，最为残酷恐怖的屠城。南北双方，一共有62万人为此牺牲，为全国人口的2%。其人数为美国其它历次战争，包括第一，第二次世界大战，朝鲜战争，越南战争中牺牲人口的总和。
公牛溪战场位于夏洛茨维尔北边只有几十英里的地方。当天南方军队依靠火车源源不断，把伤员从前线运到医院救护，后来因为人数实在太多，不远处主校园的图书馆及教室都被改成了临时病房。整个南北战争期间，这家医院总共医治过两万两千多名南方子弟兵。
南北战争，兄弟残杀，已经过去150多年了。今天，伫立在医院门口，寒风之中，望着前面轰隆而过的火车，我们仿佛能听到前线隆隆的炮声，看到满街裹尸的马革，闻到四周刺鼻的硝烟。此情此景，让人心潮澎湃，不能自已。
正所谓“大江东去，浪淘尽，千古风流人物“。所幸过去血腥的战场，如今已经物是人非。美国的历史也早已翻过了新的一页。
以前对南方人的多情妩媚早已有所耳闻，这次算是真正有所目睹了。女儿一早进去医院面试，我们便牵着小娃在主校园参观。走累了，中午又在医院的餐厅吃饭。 这几个小时下来，遇到不少陌生人。让人颇有感触的是，很多人会主动对我们报以微笑，问候，有好些人甚至会走上来，与我们打招呼，提出要抚摸我们的小娃。 尽管是在寒风刺骨的冬天，他们的热情友好，给我们带来了一片片的温暖。
在一个景点，我们居然遇到一个纽约老乡。老太太大概有70多岁，以前住在离我们家不远的地方，两夫妻退休后，搬到了夏洛茨维尔做义工。大家聊得很高兴，他乡遇故知，真是人生一大乐趣。
UVA的主校园是两百年前杰斐逊亲自设计并参与建造的。大学博物馆里还能看到当时的设计图纸。校园的主体建筑是一个穹窿塔楼。塔楼有三层高， 是杰斐逊参照希腊巴特农神庙设计的，其正面及背面都有一排立柱，使其显得庄严稳重，而立柱上端配有精细的雕刻，又使其显得雍容华贵。同时期西方其他大学的主体建筑都是当作教堂使用，杰斐逊倡导思想自由，该塔楼一开始便被当作了图书馆。
穹窿塔楼的外墙悬挂着一些铜质纪念牌。其中一个记载着本校毕业的美国总统威尔逊的名字。其它密密麻麻，记载着在美国南北战争中牺牲的本校学生及毕业生，还有在第一次世界大战，第二次世界大战中为国捐躯的校友。其中在南北战争中牺牲的人数最多，也最让人伤感。
仔细地，默默地读着一个一个的纪念牌，心中多少期待着见到华人的名字，但最终落得无尽的失望与惆怅，真不知道是应该为华人感到庆幸还是悲哀。
没有付出过，没有牺牲过，我们真正算得上这块土地的主人吗？
