以前有一位道人行走在草地间时，有一条大蛇说道：“和尚道人。”道人一惊，左右两旁观看。蛇说道：“道人！切莫惊恐，您愿意为我说经讲法，让我从现在这个丑陋的罪身解脱吗？”
大蛇问道：“道人！您有听说过阿耆达王吗？”
道人回答：“有！”
蛇接着又回答道：“我就是阿耆达王。”
道人说：“阿耆达王建立佛塔寺，供养功德甚为广大，理应升至天上，享受天福，怎么会变成现在这个地步呢？”
大蛇说道：“我在临终时，身旁持扇的侍者一时不慎，手中的扇子不小心坠落在我的脸上，令我不由得恚怒愤恨。因为一念之间起了恚恨心，所以命绝后被授与蛇身。”
道人知道情况之后，怜悯大蛇的遭遇，他就开始为大蛇说法讲道。大蛇一心听法，心生喜乐，七天七夜不食不眠，等到气绝命终后，就升到天上去了。
数个月后，他现身并持花将之散落于佛身旁，众人皆觉得奇怪。他在虚空中说道：“我昔日乃是阿耆达王，承蒙道人恩惠，听闻他讲法，才得以升到天上。今日特地来奉花，以报答佛恩。”
“嗔”与“贪、痴”并列为佛教的三毒之一，此三毒能够毒害人们的身命与慧命，因而是所有烦恼的根本。嗔，是指人有恚忿的心，指在违情之境起此心者，或恼怒伤害他人者。三毒中，以嗔最为恶。
拥有大福报者在临终之际，只因为起了嗔恚一念，就得承受被受与蛇身之苦。所以面对临终之人，旁侧看护者不可以不多观照病者的心境才是。
(事据《众经撰杂譬喻?护心勿瞋》)
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